一天的课程在黎菁深入浅出的讲解中飞快结束。上完这堂关于灵府境突破的要点解析课后，学员们将有很长一段自主修炼的时间。黎菁已将所有关键倾囊相授，若有疑难，可随时以灵魂传讯联系。
“梦凝，文斗冠军，接下来有什么打算？我决定以后就跟你混了。”返回宿舍的路上，刘莉莉率先开口。冰梦凝凭借实力已然成为宿舍中备受信赖的核心。
“我打算去炼药协会试试水，”冰梦凝答道，“这算是修炼界最炙手可热的副职业之一了。”她深知炼药师在这个世界地位超然，从来供不应求。
“不是吧？你竟然想学最难的熔炼术？”刘莉莉满脸难以置信，“炼术不仅要求极高的灵魂天赋，还需要海量资源支撑——你消耗得起吗？”
“要么不选，要么就选最难的那个。缺乏挑战还有什么意思？”冰梦凝语气坚定，“况且，一旦成为炼术师，几乎能在北境横着走了。”她已下定决心去炼药协会闯荡一番，当然，少不了需要熟人引荐——无论哪个世界，人情世故总是难免。
此时的冰梦凝尚不知晓，温婆婆早已属意招揽她。
“那好吧，反正我除了炼术师，其他都行。其实我最想成为歌星，音乐才真正拥有震撼人心的力量，多么令人着迷啊。熔炼术太过繁琐，我想想就头疼。”刘莉莉一提到要记忆各种药材功效就一个头两个大，这也确实并非她所长。
北溟寒土作为一片广袤大陆，熔炼术自古分为三派：炼药、炼器，以及近乎没落的炼心派。悠久岁月中，越来越多人选择前两条更易获利的道路，赢得了声望与资源；而炼心一派不仅未得扶持，反遭排挤，日渐势微。
熔炼术是众生界公认的难修之业，利益与风险并存。要想在此道有所成就，非凡的灵魂天赋与庞大的资源支持，二者缺一不可。
简而言之，这是唯有天赋与资质足够耀眼之人，才能走得更远的道路。
炼术师遍布北溟寒土，占据近四成人口，因此炼药师与炼器师地位尊崇。唯独炼心一派门庭冷落，几近绝迹。
古籍记载，离当代最近、最为着名的炼心派大成者当属青莲剑仙。他一柄青莲剑心随意动，将至高武学与炼心术完美融合，自成一派，其剑术无坚不摧，堪称“心有多坚，剑有多硬”。青莲剑仙亦是众生界近代唯一一位被称为“神”的存在，威名传遍四海八荒。
炼药师与炼器师依能力划分为一至九品，这只是常规的等阶界定。从炼术本质而言，炼药与炼器本属同源，宗旨却截然不同：一者旨在救人，一者旨在伤人。然而二者皆易为利益所驱，迷失本心。
万物本无性，皆因人心而分善恶、对错、是非与因果。炼器亦可救人，炼药亦能害人，一切取决于执术者之本心——正因如此，才有修心一派的诞生。
“冰梦凝，你若得空，便来灵书殿一趟。我师父有事找你。”四人边走边聊时，华欣儿的声音忽然从旁响起。
冰梦凝回过神，连忙问道：“冒昧问一句，师姐可知葵樱大人找我何事？”她心中惴惴，想先从华欣儿这里探点口风。
“又不是我找你，我怎会清楚？有空就尽快去，别耽搁太久。”华欣儿叮嘱一句，便转身离去。
冰梦凝与舍友分别后，独自前往灵书殿，一路上不免有些心虚，暗自反省是否哪里犯了错被葵樱察觉。
踏入殿内，只见葵樱正专注于手中书卷，似乎并未留意她的到来。
“葵樱教官，您找我？”冰梦凝轻声问道，心中疑惑，但见对方并无责怪之意，稍感安心。
“一直以来，有件事困扰着我，”葵樱放下书卷，抬眼看来，语气郑重，“我想请你帮一个忙。当然，在此之前，你可以提出一些要求，我会尽力满足。”
她似是下了很大决心，才向一位后辈开口求助。对强者而言，放低姿态并非易事，但她并未以势压人，而是真诚征求冰梦凝的同意。
“什么忙？以您的能力还需要我帮忙？葵樱大人，您不是在说笑吧？”冰梦凝半信半疑。葵樱的实力与威名响彻北境，美貌与力量并存，在这残酷的修炼世界中早已是传奇般的存在。
“天地广袤，岁月悠长，众生界孕育了无数奇特生灵。”葵樱耐心解释，“距此不远，有一处名为雪寒洞的奇地，我希望你能进入其中，为我取一些千年冰荫草。我在北溟灵院等候多年，似乎只遇见你一位极寒体质——此事，或许唯有你才能办到。”
她一眼便看穿了冰梦凝的极寒体质。雪寒洞内存在极强的境界压制，灵府境以上者踏入，不消一个时辰便会冻成冰雕。唯有极寒体质者，辅以机敏的头脑，方有可能深入其中——那里不仅环境极端，更藏着无法预料的危险。