随着骄横天的远游，青玄、邢苏等人的隐居，溟院在造化境层面几乎无人可派。反倒是北院，尽管阡陌已离去，仍有葵樱和冰芮坐镇——虽然葵樱已踏入武幽境，无法参赛，但北院的底蕴犹存。
“传我号令，暂停院内一切活动和赛事，全力备战此次天院盟大比。此事关乎北溟灵院命脉，绝不可轻视！”叶常轩神色凝重，声音在议事厅内回荡。
“据最新密报，炼药大会方面，中州有一位神秘的五品炼药大师将会参赛。”黄桃英的语气虽然平静，但脸上难以掩饰的一丝慌乱，却透露出事情的严重性。
炼药师分九品，每品又分三星。五品一星炼药师与四品三星之间，有着本质的差距。其炼制的丹药，价格相差数十万高阶菱晶。一位五品炼药师的份量，可想而知。
“兵来将挡，水来土掩。桃英，你尽力就好，不必过于执着炼药大会的胜负。”叶常轩温声安慰道。
“不，这次炼药大会我必须夺魁——因为奖励是‘赤血红鼎’。”黄桃英眼中闪过坚定之色。这座传说中的丹炉，是每个炼药师梦寐以求的至宝。它的出现，让本届炼药大会充满了无限看点，吸引了整个雪域之巅的炼药师前来参赛。
参赛者基本都在四品以上，如今突然出现一位五品炼药师，让所有人的压力倍增。叶常轩不再多言，他明白这座丹炉对黄桃英意味着什么——即便是五品炼药师，也对赤血红鼎求之若渴。
“造化境比试，溟院几乎无人能出战，北院也只有冰芮一人可参赛，这该如何是好？”一位长老忧心忡忡地说道。
“婧画教官不是还在吗？若有她出面，我北溟灵院也不是好欺负的。”
“婧画那边……暂时还没有消息。”
就在北溟灵院内热议纷纷之际，冰芮率先出关。虽然她的行踪一度成谜，但很快她就公开宣布将代表北院参加天院盟大比，让全院上下松了一口气。
至于婧画，至今仍未出关，无人知晓她获得了怎样的武学传承。
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“怎么样？要不切磋一下？”清幽的院落外，葵樱对来访的冰芮说道。冰芮出关后，特意带着冰梦凝来拜访葵樱。
“你这个变态，连骄横天都不是你的对手，我哪敢跟你较量？”冰芮苦笑。她很清楚葵樱的实力，更别说对方已经踏入武幽境。
“可惜我不能参赛，不然定要好好教训那群狂妄之徒。”葵樱撇了撇嘴，丝毫没将其他势力的选手放在眼里。
“婧画那边情况如何？应该能赶上半年后的比赛吧？多一个人，多一份保障。”冰芮不愿独自承担这份压力。若届时战败，北溟灵院将颜面尽失。
“不知。”葵樱摇了摇头，“你不小了，别总想着依靠别人。自身强大，才能无所畏惧。面对挑战，你该有必胜的决心。”她并不在意婧画能否参赛，而是点醒了冰芮应当关注的重点。
“我都明白。只是这次的对手，比教官之战时难缠多了。更何况没有了你们的参与，这场比赛注定失色不少。”冰芮知道，若有骄横天、阡陌、青玄和葵樱等人出战，其他势力恐怕会被打得措手不及。
“错过便错过了，本就不属于我们。况且，你也可以让它精彩起来。”葵樱话锋一转，看向一旁沉默的冰梦凝，“臭丫头，你不去玩玩？”
“我实力不够呀！最低都要地玄境才能参赛。”冰梦凝眨着狡黠的眼睛，却在葵樱锐利的目光下无所遁形。
“就你？地玄境都不知道杀了多少个了，还想扮猪吃老虎？天玄境的比赛你都能参加了。”葵樱显然对她了如指掌。这话一出，冰芮难以置信地盯住了冰梦凝。
她原以为冰梦凝只是藏得深，没想到在葵樱眼中竟如此可怕。
“您可别瞎说，凡事都要讲证据。您这是凭空捏造，栽赃陷害，这个锅我可不背。”冰梦凝死不认账，尽管知道葵樱或许掌握了什么线索。
“白沉、赵虎是你干掉的吧？屁股也不擦干净，还得我给你摆平。”葵樱一语道破，冰梦凝只能尴尬微笑，不再反驳。
冰芮仔细打量着这个身高才到她肩膀的女孩，锐利的眼神中藏着一丝邪魅——这是她以往从未见过的。冰梦凝初来北溟灵院时，眼神清澈如白纸，纯净无暇。不知从何时起，其中多了些东西，让她不再纯粹。
“有什么好看的？”冰梦凝被盯得浑身不自在。
“看看你这小鬼头到底藏了多少秘密。”听到葵樱说她能击杀地玄境武者，冰芮只觉得骇人听闻。
“你这次可惹祸了。白沉的侄子白天鸣，可是中州千寒玄院的得意弟子。若让他知道叔叔死于你手，你想会有什么后果？”葵阐明了背后的因果。
“敢来惹我，我倒要看看他能有多厉害。他叔叔都不是我对手，更别说他这个侄子了。”冰梦凝表面不屑，内心却已警惕起来——谁也不想被暗杀第二次。
白天鸣在千寒玄院地玄境武者中排名第二，实力极为强劲。千寒玄院弟子如云，能在地玄境中排名靠前，绝非易事。此次比赛，白天鸣也将参赛。
当然，一个白天鸣算不了什么，毕竟只是个地玄境。真正值得关注的，是那些声名远播的天玄境武者——其他灵院的猛将，个个都不是省油的灯。