虞璎感受到那玉盒中传来的、与自己青木长生真气同源却又更为磅礴浩瀚的熟悉气息，心脏不由自主地加速跳动了几下。
她强压下内心的激动与渴望，面上依旧维持着从容，示意侍立一旁的挽秋上前，小心翼翼地从虞青雅手中接过那沉甸甸的玉盒。随即对虞青雅道：“有劳青雅族姐自跑这一趟。族长和老祖宗可还有何吩咐？”
虞青雅神色一正，语气肃然道：“族长和老祖宗让青阳务必转告婉仪，此道‘乙木长生煞’，乃我虞族秘藏中最顶级的几种煞气之一，采集于东海深处的万年乙木灵根之窟，过程凶险异常，其后更需以族中秘法、耗费大量资源温养数十年方能成形，二百年才有一份，其间心血，难以计量。望婉仪慎用之，务必做好万全准备，一举功成，铸就无上青木道基，切莫辜负家族厚望，亦莫负了此等机缘。”
她顿了顿，继续道，“另，家族已在暗中筹措一批资源，会通过稳妥渠道，陆续支持婉仪在宫中行事，以期婉仪能早日晋升，稳固地位。婉仪在宫中若有需家族配合之处，或遇紧急情况，亦可凭此信物，启动家族在神都的暗线联络。”
说着，她又从怀中取出一枚非金非木、触手冰凉、上面刻有虞族独特暗记与一个小小“璎”字的玄色令牌，恭敬递上。
虞璎接过那枚触手微凉的令牌，心中一定，仿佛吃了一颗定心丸。族中不仅送来了至关重要的煞气，还明确表示了后续的资源支持，并给予了联络暗线的权限，这无疑让她在面对后宫风雨时，底气足了不少，背后真正有了依靠。
“请族姐回禀族长与承渊老祖，虞璎在此立誓，定当谨慎行事，全力以赴，必不负家族期望，不辱妫姓门楣，必以此煞，铸就上品道基！”
送走虞青雅后，虞璎立刻带着那万年温玉盒，回到了青鸾宫防守最严密、阵法禁制全开的修炼静室。她先是仔细检查了静室阵法，确认无误后，才小心翼翼地、一层层解开玉盒上的复杂禁制。
当最后一道禁制光芒消散，玉盒开启的瞬间，“嗡”的一声轻鸣，一道浓郁得化不开、几乎凝成实质的青色霞光冲天而起，瞬间将整个静室映照得一片青碧！
伴随着霞光涌出的，是一股沁人心脾的草木本源清香，浓郁的生命气息充斥了静室的每一个角落，甚至让虞璎停滞已久的修为瓶颈都隐隐有了一丝松动。
只见玉盒之中，一团约莫成人拳头大小、如同液态极品翡翠般的光华在其中缓缓流转、沉浮不定。
这光华内部，并非单纯的液体，而是有无数细如微尘的青色先天符文在不断生灭、组合、演变，仿佛在演绎着草木生长、枯荣、轮回的至理。
它既散发出磅礴无尽、滋养万物的生机，同时又带着一种属于天地本源煞气的、不容亵渎的独特威压，两种看似矛盾的特质完美地融合在一起。
正是她梦寐以求、关乎道途的——乙木长生煞！
感受着那与自己青木长生真气同源共生，却又更为高阶、更为纯粹的本源力量，虞璎眼中爆发出前所未有的璀璨神采。
有了此物，她凝煞的成功率，凭借其扎实的根基和充分的准备，至少能提升三成以上！她强忍着立刻吸收的冲动，仔细以神念探查了煞气的品质、数量以及内蕴的符文完整性，确认其品质上佳，数量足够她凝煞所需，且生机盎然，符文活跃，乃是煞气中的极品。
确认无误后，她才又小心翼翼地将玉盒重新层层封印好，珍而重之地存入储物戒指的最深处，与其他重要物品隔开。
此物关系她道途根本，在做好万全准备，调整到最佳状态之前，绝不能轻易动用，一丝一毫的差池都可能造成无法挽回的后果。
得到了乙木长生煞，虞璎心中一块大石落地，开始更加心无旁骛地投入到炼丹之中。她先是花了十数日时间，不疾不徐，将挽秋换来的那些辅药，依据其不同属性、药力特点，一一提炼成药粉、药液。
这个过程极其考验耐心、控火能力以及神识的精细操作，任何一点疏忽都可能导致药性流失或混杂。
她发现，或许是因为乙木长生煞气那磅礴生机道韵的隐隐浸润与共鸣，自己对各种草木药材的药性感知似乎变得更加敏锐，神识也仿佛被洗涤过一般，更加凝练精准，提炼出的药精华纯度，普遍比以往高出半成到一成，这让她对炼制百草蕴灵丹更多了几分把握。
然而，就在她准备开始尝试第一次融合百草蕴灵丹的雏丹，进行最关键步骤的前夕，一个突如其来的消息，如同投入平静湖面的巨石，打乱了后宫短暂的平静，也牵动了无数人的心弦。
缀霞宫主位，明婕妤，薨了。
这位居于后宫东北角缀霞宫、平日里因身体缘故深居简出，几乎快要被众人遗忘的婕妤，其唯一的、也是最重要的特别之处，便是她乃是当今陛下膝下唯一子嗣——永乐公主的生母。
传闻当年明婕妤因家族势微，急于固宠，不惜代价使用了某种极其损伤修士本源的禁忌秘法，才侥幸得以受孕，虽成功诞下公主，却也因此元气大伤，道基受损，修为终生停滞于凝煞初期，且一直灵药不断，缠绵病榻。
宫中耗费了无数珍贵无比的灵药资源，由司药局诸位高手联手，硬生生为她逆天改命，延寿了二十载，终究还是天命难违，油尽灯枯。
虞璎听到挽秋低声禀报这个消息时，正在丹房内全神贯注地控火温养一炉即将成型的“清灵丹”药液。
闻言，她手中那玄妙繁复的控火法诀微微一滞，鼎炉内原本稳定跳跃的淡青色火焰随之不受控制地晃动了一下，险些让炉内药液灵气溃散。
她连忙收敛心神，稳住法诀，心中却是不由自主地浮现出第一次宫宴时的场景。
那时丝竹喧嚣，歌舞升平，永乐公主天真烂漫地在御座下玩耍，累了在宫人怀中休息。突然之间，一道极其隐蔽、淬有奇毒的乌光自阴影处激射而出，直取公主命门！
速度之快，角度之刁钻，令在场许多高阶修士都未能第一时间反应。千钧一发之际，正是虞璎凭借对生机与死气的敏锐感知，以及多年炼丹培养出的对能量性质的直觉，率先察觉到那乌光中蕴含的诡异死寂之气，不及多想，脱口而出：“小心！公主！”
她这一声示警，虽因修为所限未能直接拦截，却为高踞御座的天帝赢得了那至关重要的一瞬。只见陛下甚至未曾起身，只是眸光一转，那道凌厉的乌光便在距离公主衣衫仅三寸之遥的空气里，如同撞上一堵无形壁垒，骤然凝固，而后寸寸碎裂，化为虚无。
天帝救下公主后，深邃的目光曾在她身上停留了一瞬，虽未言语，但那一眼带来的压力，虞璎至今记忆犹新。
事后，明婕妤拖着病体，在宫人的搀扶下亲自到青鸾宫道谢，那时她脸色苍白得近乎透明，毫无血色，却强撑着虚弱的笑容，紧紧握着虞璎的手，感激涕零，声音哽咽地言道：“璎才人大恩，妾身与永乐没齿难忘，日后若有机会，定当报答……”
只是她自身已是风中残烛，朝不保夕，这份沉甸甸的感激与承诺，在那之后，也只能深埋心底，再无能力付诸行动了。
“终究……天命难违，还是没能熬过去。”虞璎轻轻一叹，心中泛起些许物伤其类的感慨与一丝难以言喻的怅惘。
在这看似繁华似锦、实则冷酷无情的神朝后宫，无论曾经有何等缘由，有过何等际遇，一旦失去价值，或如林宝林般作茧自缚，或如明婕妤般油尽灯枯，其结局大多逃不过凄凉二字。
明婕妤能因诞育公主之功，被陛下特旨，耗费海量资源延命，已算是格外开恩，是许多妃嫔求都求不来的“幸运”了。
如今她这一去，那位本就因先天不足而体弱多病、二十多岁的永乐公主，在这孤立无援、危机四伏的深宫之中，失去了生母的庇护，其处境，恐怕会变得更加艰难，未来命运难测。