第十一章：矿脉穿梭藏锋芒，巧计连环断敌源
王铁柱站在山梁上，望着远处铁路线上蠕动的装甲车厢，手里的望远镜边缘被捏得发烫。那是日军为防备劫矿队加挂的“铁壳子”，车厢板厚得能挡住步枪子弹，赵大山的游击队前几天试着用手榴弹炸，只在上面留下几个白印子。
“硬炸不行，得用巧劲。”他把望远镜递给陈二牛，“你看那车厢连接处，装甲最薄，要是能把炸药贴在那儿，一节炸翻，后面的全得跟着出轨。”
陈二牛眯眼瞅了半天，忽然一拍大腿：“咱给炸药做个‘铁爪子’，用铁链子捆着，扔过去能勾在车厢连接的铁环上。引信留短点，扔过去就炸，保准能撕开个口子。”
周先生听说这主意，连夜让铁匠们赶工。用铁轨钢锻出四个带倒刺的铁爪，焊在炸药包上，再系上三米长的铁链。试抛时，铁爪“啪”地勾住了树干，拽都拽不下来，李铁蛋笑着说：“这玩意儿扔出去，就是坦克也能扒层皮。”
三天后，陈二牛带着改装的炸药包，埋伏在铁路弯道旁的密林里。这里是矿车必经之路，铁轨在山壁间拐出个急弯，车速不得不放慢，正好给了他们下手的机会。
中午时分，矿车来了。六节车厢，中间四节装矿石，首尾各挂着一节装甲车厢，机枪手正从射击孔里往外张望。陈二牛示意战士们隐蔽，直到矿车慢悠悠地拐进弯道，第一节装甲车厢和矿车厢的连接处暴露在眼前，他才猛地挥手。
两个战士抱着带铁爪的炸药包，像扔铅球似的甩出去。铁爪在空中划过弧线，“咔”地勾住了连接铁环。没等日军反应过来，“轰隆”一声巨响，连接处被炸得粉碎，第一节矿车厢瞬间脱轨，重重撞在山壁上，后面的车厢像多米诺骨牌似的接连出轨，铁矿石撒了一地。
装甲车厢里的日军慌忙架起机枪，却被密林里的“铁扫帚”压得抬不起头。陈二牛带着战士们冲下去，用火箭筒瞄准装甲车厢的观察口，两发榴弹下去，里面的机枪声就哑了。不到二十分钟，战斗结束，他们不仅缴获了三十多吨矿石，还从装甲车厢里搜出两箱日军的新式步枪。
“这‘铁爪子’比火箭筒还管用！”陈二牛让人把矿石装上车，笑着踢了踢炸变形的铁爪，“下次给它加个定时引信，扔过去不用等炸，咱能撤得更利索。”
日军吃了亏，把矿车的护卫又加了一倍，还派骑兵在铁路两侧巡逻。可陈二牛他们总能找到空子——有时在骑兵巡逻的间隙动手，有时故意在东边炸铁轨，引开日军注意力，西边趁机劫矿车，把“声东击西”的战术用得活灵活现。
赵大山的游击队则盯上了公路矿队的给养车。日军为了让押矿的士兵有精神，每天中午都有辆给养车送饭菜，里面装着米饭、罐头，偶尔还有酒。赵大山让人在送菜的必经之路旁挖了个陷阱，上面铺着树枝和浮土，下面埋了几十根削尖的木桩。
这天中午，给养车果然来了。两个伪军赶着马车，哼着小调往前走，没留意脚下的陷阱，“轰隆”一声连人带车掉了下去。赵大山带着人从树林里钻出来，把饭菜搬到自己的马车上，临走前还在陷阱旁插了块木牌，上面写着“此路不通，改道绕行”。
等押矿的日军中午没等到饭菜，派人来找时，只看到陷在坑里的马车和木牌，气得哇哇叫，却连游击队的影子都没见到。下午矿队返回时，士兵们饿得头晕眼花，被赵大山的游击队在路上打了个伏击，又损失了两车矿石。
“鬼子也是人，也得吃饭喝水。”赵大山在总结会上说，“咱不光要劫矿料，还得断他们的粮、堵他们的水，让他们没心思护矿队。”
他这话提醒了王铁柱。王铁柱让人摸清了日军各据点的水源地，晚上偷偷往井里撒桐油——这东西不伤人，却让水变得又腥又涩，没法喝。日军不得不派人到远处拉水，光打水就耗去不少兵力，护矿队的人手自然就少了。
各根据地送来的弹壳和旧枪越来越多，兵工厂的熔炉几乎没熄过火。周先生和军械专家们改进了炼钢工艺，用精炼炉处理低品位矿石，再加入从矿车劫来的高纯度铁矿，炼出的钢韧性极好，造出来的半自动步枪能连续打两百发不卡壳。
他们还把日军的旧步枪改造成“狙击枪”——挑选枪管磨损少的，换上打磨过的枪管，配上用望远镜镜片改的瞄准镜，虽然射程只有三百米，却比普通步枪精准得多。陈二牛的一营挑了十个枪法准的战士，专门用这枪打矿队的机枪手，百发百中，日军的机枪手换了一茬又一茬，吓得没人敢再站射击孔。
总部又传来消息，说晋察冀根据地的部队也开始袭扰日军的铜矿运输线，让云蒙山这边派人去交流经验。王铁柱派了李铁蛋和两个火箭筒手过去，带去了带铁爪的炸药包和改造狙击枪的图纸，回来时不仅带了铜矿运输队的布防图，还学了手“土法造铜”的手艺——用煤渣和铜矿尾矿混合，能提炼出纯度不低的铜。
“现在好了，铁矿靠劫，铜矿能炼，弹壳有各根据地支援，弹药缺口总算补上了。”周先生拿着新出炉的子弹，在阳光下照了照，“照这速度，再过两个月，咱能给每个战士配足三个弹匣，火箭筒榴弹也能做到随用随补。”
王铁柱却没放松。他让人在根据地周边修了十几个隐蔽的仓库，把缴获的矿石和造好的弹药分着存放，说：“鸡蛋不能放一个篮子里，万一被日军飞机炸了一处，咱还有后手。”
这天傍晚，王铁柱正在看各部队的劫矿记录，赵大山兴冲冲地跑进来，手里举着块黑乎乎的石头：“你看这是啥？俺们在阳泉铜矿附近的山里找到的，老矿工说这是富铜矿，比鬼子矿场里的成色还好！”
周先生拿过石头，用锤子敲开一块，里面露出金灿灿的铜脉，激动得手都抖了：“这要是能开采，咱就不用愁铜料了！”
王铁柱却皱起眉头：“山里的矿脉虽好，但不能明着开。鬼子的飞机天天在天上转，一开工就会被发现。”他想了想，“让老矿工带着人，晚上偷偷挖，挖出来的矿石连夜运到隐蔽仓库，白天就把洞口伪装好，谁也别想发现。”
夕阳落在兵工厂的熔炉上，把炉膛里的钢水映得通红。远处的铁路线上，又一列矿车在日军的护卫下缓缓行驶，却不知道，密林里正有无数双眼睛盯着它，像盯着猎物的狼群。
王铁柱知道，和日军的矿脉争夺战还会持续很久，甚至会更激烈。但他不怕，因为他看到了战士们越来越熟练的战术，看到了兵工厂里越来越充足的弹药，看到了各根据地拧成一股绳的力量，更看到了隐藏在群山里的铜矿脉——那是属于中国人自己的宝藏，终有一天，会在阳光下发光。
他转身走向练兵场，那里，新兵们正在练习投掷带铁爪的炸药包，口号声在山谷里回荡，充满了力量。夜色渐浓，云蒙山的星星亮了起来，像无数双眼睛，注视着这片土地上正在发生的一切——一场用智慧和勇气书写的，关于生存与抗争的故事，还在继续。