逼出寒毒核心后，他如释重负，虽元气受损，却暂离冻毙之虞。秋初霁的感知依旧虚弱，却不再充满痛苦，传递着一种劫后余生的舒缓。佟远山的意志则开始全力运转，规划着下一步行动。
最令他心潮澎湃的是，逼毒时感受到的强烈共鸣，以及秋初霁传来的清晰指令——花瓣，更多，更近，位于南城狗洞。且小郁似乎也在那里，莫非已寻得鬼医？
“来人。”他声音沙哑，却透着不容置疑的焦灼。
黑衣暗卫无声出现。
“立刻派人，去南城…找一个叫‘鬼医’的人，据点是一处叫‘狗洞’的破落药铺。”萧衍（佟秋）指令清晰迅速，“重点寻找一个…年纪不大，身形瘦弱，很可能穿着不合身旧皮袄的丫头。找到之后，暗中保护，切勿打草惊蛇，随时回报！还有…查清‘鬼医’的底细和那花瓣的来源。”
“是！”暗卫领命，迟疑了一下，“王爷，您的身体…”
“无碍。”萧衍（佟秋）摆摆手，眼神锐利，“快去！必须尽快找到她们！”小郁和萱姿，一个深入虎穴与诡异鬼医周旋，一个能力失控身陷囹圄，都处在极大的危险中！他必须尽快恢复力量，掌控局面！
暗卫不再多言，瞬间消失。
萧衍（佟秋）缓缓握紧依旧有些冰凉的手指，感受着体内新生却微弱的力量。暖炉…他现在倒真像个需要暖炉的病弱之人。但很快…就不会了。
……
楚涵国都城南郊，林府后院。
林萱儿（佟萱姿）双眼哭得红肿，僵立原地，丝毫不敢动弹，仿佛被无形的枷锁牢牢钉住。
她脚下的土地，直径一米内，生机尽失，杂草枯黄，泥土干裂，一片死寂。
而更远的地方，只要她试探着往哪个方向稍微挪动一步，那个方向的植物，无论是墙根的青苔还是石缝里的小草，就会以肉眼可见的速度迅速发黄、枯萎！
她仿佛成了死亡的使者，所到之处，生机尽毁。
“呜呜呜…别死了…求求你们别死了…”林萱儿看着这恐怖的景象，吓得浑身发抖，眼泪流得更凶，却连抬手擦眼泪都不敢，生怕手动一下，又会“杀”死什么看不见的东西，“我不动了…我真的不动了…我投降…我把能力收回去…呜呜呜…怎么收啊…”
她完全无法理解这到底是怎么回事！之前还能催生植物，虽然催出个毒果子惹了大祸，但好歹是“生”的力量。怎么现在突然变成“死”了？而且完全不受控制！
春桃站在几步之外，满脸惧色，手中紧握着水杯，怯生生地唤道：“小姐…您…您喝点水吧，或许站久了，渴了便能好些…”
“我不敢喝…呜呜…万一杯子里的水都臭了怎么办…” 林萱儿哭得直打嗝。她现在目光所及，皆觉自己会将之‘克’死。
这种完全失控的、带来毁灭和死亡的能力，比之前那个时灵时不灵的催生能力，更让她感到恐惧和绝望。她自觉已然化身灾星，所到之处，死亡如影随形，如同怪物般令人畏惧。
就在这时，那种让植物枯萎的感觉，似乎因为她极度的恐惧和紧绷的情绪，再次不受控制地向外扩散了一丝…
后院墙头，负责监视的暗卫瞳孔一缩，飞快地再次记录：“目标能力疑似进一步失控，‘死亡半径’有扩散趋势…风险等级…极高！建议…”
“暖炉”赌坊。与其说是赌坊，不如说是一个巨大的、喧嚣的、散发着汗臭、烟草和廉价酒液混合气味的蒸笼。即便是在寒冷的夜晚，这里也热浪逼人，人声鼎沸。
骰子撞击骨盅的哗啦声、赌徒们狂热的嘶吼与懊恼的咒骂、铜钱银锭叮当作响…各种声音混杂在一起，冲击着耳膜。
苏郁像一只融入阴影的幽灵，悄无声息地潜入了赌坊后院的杂物堆。她灵巧地穿梭于醉汉与警觉打手之间，凭借老赵传授的潜行术与对赌坊结构的熟悉，宛若壁虎，利用阴影掩护，轻巧攀上那油腻的房梁。
居高临下，整个赌坊大厅尽收眼底。她迅速锁定了目标——第三张骰子桌。那张桌子周围挤满了赌徒，情绪尤其激动。
东墙角…果然有一块地砖的颜色与周围略有差异，边缘似乎有细微的磨损痕迹。
大脑如同精密的仪器开始运转：计算守卫巡逻的间隙（大约半柱香时间），分析赌徒注意力的焦点（集中在骰盅和筹码上），规划最佳的下梁、撬砖、取物、撤离路线，以及预估所有可能出现的意外和应对方案。
风险极高。一旦被发现，在这龙潭虎穴里，她没有任何生还的可能。
但想到鬼医手里那三片能救命的“冰魄瓣”，想到萧衍那边可能因此获得转机，甚至可能间接缓解自己这边灵魂链结的负担…她没有退路。
时机到！一队巡逻的打手刚刚转过拐角。
苏郁深吸一口赌坊内浑浊的热气，身形轻盈如猫，自房梁悄无声息地滑下，稳稳落在第三张骰子桌旁的暗影之中。巨大的喧嚣和赌徒们的全神贯注完美地掩盖了她落地的细微声响。
她迅速蹲下身，背对着狂热的人群，手指摸索到那块活动的地砖边缘。指尖触感冰凉，边缘果然有细微的松动。
她从怀中缓缓抽出一根细长且尖锐的铁签（那是她从老赵杂乱无章的杂物堆中悄悄取得的），犹如执行一项神圣使命般，轻轻地将它探入那狭窄的缝隙之中。
心跳犹如战鼓轰鸣，震耳欲聋，然而她的双手却如同被无形的力量固定，稳如泰山。细密的汗珠自额角悄然滑落，悄无声息地融入了衣领的深处。
“开！开！开！” 赌徒们盯着骰盅，发出震耳欲聋的咆哮，恰好掩盖了地砖被撬动的轻微摩擦声。
砖块被撬起一角。下面，果然有一个巴掌大小的、锈迹斑斑的铁盒！
苏郁心中一喜，正要伸手去拿——