锦瑟嬷嬷的尸身尚有余温，那半张焦纸上的“双生令”三字却像冰锥刺入萧煜与苏叶的心口。白鹭书院化为焦土的消息更是雪上加霜，对方出手狠辣果决，远超预期。
“双生令……”萧煜反复咀嚼着这三个字，指尖摩挲着那枚冰冷的玄铁令牌，“若调遣龙影卫的令牌有两枚，另一枚在谁手中？太后吗？”
苏叶蹲下身，仔细检查锦瑟嬷嬷的指甲缝，发现些许未烧尽的淡金色纸屑，与她袖中药味迥异。“她临死前接触过另一种特殊纸张，或许才是真正想传递的信息。至于太后，”她抬眼，目光锐利，“她故意让锦瑟嬷嬷透露白鹭书院，又抢先灭口，像是在……清理门户，又像是在引导我们。”
强对比在寒夜中弥漫：一边是刚刚获得无上荣宠的摄政王与王妃，一边是如影随形、步步杀机的未解之谜；一边是太后的深居简出、静默无声，一边是她无处不在的阴影与操纵。
长风沉声道：“王爷，白鹭书院虽毁，但属下查到，书院山长顾清源在火灾前一日曾托人送出一批藏书至京中‘墨韵斋’保管。”
“墨韵斋……”萧煜眼神一凛，“那是安国公府的产业。”
安国公夫人，正是宫宴上试图给苏叶下药之人！一切线索，似乎又隐隐指向了太后及其党羽。
---
次日清晨，一道懿旨打破定王府的宁静：太后凤体欠安，感念摄政王妃医术超群，特于慈宁宫设下家宴，请王妃入宫一叙。
“鸿门宴。”萧煜捏着烫金懿旨，语气冰冷。
苏叶却相对平静：“躲不过。正好会一会这位深藏不露的太后。她若想动我，不会用这么明显的方式。”
她精心准备，药囊暗藏各种解毒丸、银针，甚至鞋底都设置了精巧机关，可弹射迷烟。萧煜执意同行，以太后“凤体欠安，儿臣理当探望”为由，一同入宫。
慈宁宫与前朝的肃杀截然不同，暖阁内熏香袅袅，太后一身素雅宫装，未戴繁复头饰，笑容慈和，仿佛只是一位寻常的富贵老妇人。她亲切地拉着苏叶的手，夸赞其医术仁心，对萧煜也关怀备至，询问朝政辛劳，绝口不提皇陵、废后等事。
冲突在温情脉脉的表象下暗涌。太后赐下一盅血燕羹，苏叶指尖轻触碗壁，凭借对温度的敏锐感知和药理知识，立刻察觉羹中加了少量“幻心草”，虽不致命，却能让人精神松弛，易于套话。
“谢太后赏赐。”苏叶端起碗，宽袖遮掩，巧妙地将大部分羹汤倒入袖中暗袋，只浅尝辄止。萧煜亦以“不喜甜食”为由推拒。
太后眼中闪过一丝几不可察的失望，随即又笑道：“哀家年纪大了，就喜欢看你们年轻人。说起来，煜儿如今位同副君，身边却只有叶儿一人，终究冷清了些。哀家瞧着安国公家的嫡女知书达理……”
金手指此刻体现在苏叶超强的观察力。她注意到太后提及“安国公嫡女”时，指尖无意识捻动了一下腕上的佛珠，这是一种细微的紧张或算计的表现。
“太后娘娘费心。”萧煜直接打断，握住苏叶的手，目光坚定，“臣与苏叶患难与共，此生有她一人足矣。此事，父皇亦已知晓。”
太后笑容微僵，随即恢复自然：“既如此，哀家也不便多言。只是皇家子嗣关乎国本，叶儿也要多上心才是。”话语温和，却带着无形的压力。
宴至中途，太后似不经意般提起：“听闻前几日宫宴不太平，竟有宵小惊扰叶儿？哀家已下令严查。说起来，先帝在时，龙影卫监察百官，最是肃清宫闱。可惜影子统领隐退后，龙影卫便大不如前了。”
她叹息一声，目光似有深意地扫过萧煜：“煜儿如今执掌玄铁令，若能找到影子后人，重振龙影卫，才是社稷之福。”
苏叶心中警铃大作。太后不仅知道龙影卫，更清楚“影子”和玄铁令！她在主动引导话题！
就在这时，一名心腹嬷嬷匆匆入内，在太后耳边低语几句。太后脸色微变，随即对萧煜苏叶道：“前朝似有急事需摄政王定夺，煜儿先去忙吧。哀家与叶儿再说几句体己话。”
萧煜蹙眉，看向苏叶。苏叶微微颔首，示意他放心。萧煜这才起身离去。
暖阁内只剩下太后与苏叶。太后褪去慈和面具，眼神变得深邃莫测：“叶儿，你是个聪明人。可知哀家为何独留你下来？”
苏叶垂眸：“臣妾不知，请太后明示。”
太后从袖中取出一物，推到苏叶面前——那是一枚与萧煜手中玄铁令几乎一模一样的令牌，唯有背面刻的不是“影”字，而是一个小小的“凤”字！
双生令现！
“这才是真正的龙影卫调令。”太后声音低沉，“先帝所赐那枚，不过是副令，最多调动三成力量。而哀家这枚凤令，可号令全部龙影卫，包括……那些真正知晓二十年前旧事的人。”
苏叶心中巨震，面上却不动声色：“太后娘娘将此等机密告知臣妾，意欲何为？”
太后盯着她，一字一句道：“哀家可以帮你和煜儿查明惠妃冤案的真相，甚至可以助煜儿彻底坐稳这江山。但有一个条件——”
她身体前倾，压迫感十足：“你要劝煜儿，立安国公嫡女为侧妃。并且，待新帝登基后，你们需助哀家的孙儿，六皇子萧玠，取得一块富庶封地，永享太平。”
这是交易，更是威胁！用真相和权力，交换定王府的后院介入和未来对新帝的制衡！
苏叶脑中飞速运转。太后抛出如此重磅筹码，绝不仅仅是为了安插一个侧妃和安排孙子那么简单。这背后必然有更深的图谋，或许与“双生令”背后的权力制衡有关。
她缓缓抬头，迎上太后锐利的目光：“太后娘娘，龙影卫效忠的究竟是大周皇室，还是持令之人？若双令指令相悖，他们又当如何？”
太后没料到她会问出如此犀利的问题，眼中闪过一丝诧异，随即冷笑道：“好个伶俐的丫头！告诉你也无妨，双令合一，方为至尊。否则，持令者无非是能驱使一群厉害的暗探罢了。”
就在这时，暖阁外突然传来萧煜冰冷的声音：“不必劳烦太后娘娘了！惠妃娘娘的冤屈，臣自会查清！至于龙影卫听谁号令——”
萧煜大步走入，手中玄铁令在宫灯下泛着幽光，他身后，赫然跟着两名气息内敛、眼神如鹰隼的黑衣人！
“不如让他们自己选择！”
那两名黑衣人对着萧煜单膝跪地，声音沙哑却坚定：“龙影卫暗部，参见主上！愿听摄政王调遣！”
太后脸色首次剧变：“你们……你们竟敢背叛哀家？！”
其中一名黑衣人抬头，露出一张饱经风霜的脸：“太后娘娘，龙影卫效忠的从来是江山社稷，而非私欲。先帝遗命，若双令之主相争，当以持玄铁令、心系天下者为尊！”
萧煜竟在不声不响间，已收服了部分龙影卫核心力量！
太后猛地站起，凤眸含煞：“好！好一个摄政王！哀家倒是小瞧你了！”她死死盯着萧煜和苏叶，“但你们以为，这就赢了吗？真正的‘影子’还没出现，二十年前的真相远比你们想象的可怕！这枚凤令，你们永远别想拿到！”
说完，她竟将手中凤令狠狠摔在地上！令牌应声而碎，里面滚出一颗蜡封的药丸！
苏叶瞳孔骤缩——那药丸的气息，竟与皇帝所中之毒同源！
太后癫狂大笑：“想知道先帝怎么死的吗？去找‘影子’吧！看看他敢不敢说出真相！”
暖阁内，令牌碎片与那颗诡异的药丸静静躺着，仿佛在嘲笑着所有人的努力。真正的“影子”究竟是谁？太后摔碎凤令是绝望之举，还是另一场阴谋的开始？那颗药丸，又隐藏着怎样的秘密？