峪关哨卡十二名斥候集体暴毙，死状与慕容将军如出一辙！
这消息如同在滚油中泼入冷水，瞬间在铁山城炸开。恐慌如同无形的瘟疫，迅速在军中蔓延。若说将军之死尚可归咎于个别极端手段的暗杀，那整整一队精锐斥候以同样诡谲的方式殒命，则彻底击碎了“意外”或“仇杀”的侥幸。
军营大帐内，气氛凝重得几乎令人窒息。萧云澜、慕容嫣、赵莽以及几位军中高级将领围在沙盘前，人人面色铁青。
“十二人，同时毙命，岗哨周围并无激烈打斗痕迹。”赵莽声音干涩，指着沙盘上峪关的位置，“就像……就像是被一阵无形的阴风吹灭了生机。”
慕容嫣已换下孝服，身着银亮软甲，腰佩长剑，英气逼人中透着冰冷的杀意。她纤指重重按在沙盘边缘，指节发白：“连环下手，挑衅我军，动摇军心！这幕后黑手，其心可诛！”
她猛地抬头，目光灼灼地看向萧云澜：“萧少侠，你既能看出父亲死因，可能判断出这凶徒所用，究竟是何种阴毒手段？可有迹可循？”
帐内所有目光都集中到了萧云澜身上。这个初来乍到的年轻人，此刻已成了拨开迷雾的唯一希望。
强烈的期待与压力汇聚于萧云澜一身，冲突从内部的质疑转向外部迫在眉睫的危机。
萧云澜神色沉静，并未立刻回答。他走到帐中悬挂的北境地图前，目光扫过铁山城与峪关的位置，缓缓道：“此种手法，非寻常武功能及。其核心在于将一股极阴寒的内力，混合某种能潜伏、激变药物，精准打入人体膻中要穴。此穴为气会，总督一身之气，受此一击，气机瞬间冰封崩乱，外在便呈心脉断绝之象。”
他顿了顿，转身面向众人，眼神锐利：“关键在于那‘药物’。此物需能完美承载阴寒内力，潜伏期内不露痕迹，且能在特定条件下被引动爆发。家母曾整理外祖母苏神医之手札，中有提及，当年幽冥殿余孽擅用一类名为‘蚀脉散’的奇毒，其性阴寒，可滞涩内力，损人经脉，但其发作迅猛，与此次潜伏阴损之状略有不同。”
他脑海中灵光一闪，仿佛抓住了什么：“除非……此毒经过改良！或者，凶手使用的，是另一种更为诡谲，记载更少的……”
他话音未落，帐外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗。
“报——！”一名哨探满脸惊慌冲入大帐，单膝跪地，气喘吁吁，“将军！小姐！不好了！城南……城南平民区突发怪病，已有数十人上吐下泻，浑身发冷，症状……症状与将军和峪关弟兄们初时有些相似！”
“什么？！”赵莽勃然变色，“竟已蔓延至平民？！”
慕容嫣更是娇躯一震，眼中怒火几乎要喷薄而出：“对平民下手？！无耻之极！”
萧云澜心头一沉，最坏的情况发生了。凶手不仅针对军队，更开始无差别地散播恐慌，意在彻底搅乱铁山城！
“带我去看看！”萧云澜毫不犹豫，抓起随身药箱便向外走。慕容嫣立刻紧随其后，赵莽也点了一队亲兵护卫。
城南平民区已是一片混乱。痛苦的呻吟声、担忧的哭泣声、惊慌的议论声交织在一起。数十名患者被集中在一处临时清理出来的空地上，面色或青或白，蜷缩着身体，呕吐物与排泄物的异味弥漫在空气中。
当地的一位老郎中正带着徒弟焦头烂额地施针用药，却收效甚微，见到萧云澜等人到来，如同见了救星。
萧云澜快步走到一名症状最重的壮年男子身边，蹲下身，三指搭上其腕脉。脉象沉紧而滑，如绷紧的湿绳，一股阴寒之气盘踞其中，但远比慕容将军体内的微弱和散乱。
“不是同一种手法。”萧云澜立刻判断，“这是通过饮食或水源，大规模散布的寒毒！毒性虽烈，却远不及那潜藏爆发的阴狠内力。”
他迅速取出银针，刺入患者几处穴位，又以自身温和的“生罡”内力助其疏导寒气。不过片刻，那男子剧烈的呕吐便缓和下来，脸上恢复了一丝血色。
“有效！有效了！”老郎中激动道。
萧云澜却无喜色，他站起身，对慕容嫣和赵莽沉声道：“是混合毒。有人在水中或食物里下了大规模发作的寒毒，制造混乱，但其核心目的，恐怕依旧是为了掩盖那针对军中高手的暗杀手段。或者说，这两者本就是一伙人所为！”
就在这时，一阵极细微的、几乎融入风中的机械震动声传入萧云澜耳中！他修炼家传功法，耳力远超常人。
“小心！”他猛地厉喝，同时身形如电，一把将身旁正在查看另一名患者的慕容嫣扑倒在地！
一支通体漆黑、细如牛毛的短箭，几乎是擦着慕容嫣的发髻飞过，“夺”的一声，深深钉入他们身后不远处的土墙之中，箭尾兀自微微颤动！
袭击！光天化日之下，竟有人敢在军中护卫环伺下，当众行凶！
“有刺客！”赵莽怒吼，亲兵们瞬间刀剑出鞘，将萧云澜和慕容嫣护在中心，紧张地环顾四周混乱的人群。
慕容嫣被萧云澜压在身下，两人身体紧密相贴，她甚至能感受到他胸膛传来的有力心跳和温热的体温。她脸上瞬间飞起一抹红霞，但更多的却是劫后余生的心悸与暴怒。她一把推开萧云澜，跃起身，长剑已然在手，目光如鹰隼般扫视着周围每一个可疑的身影。
萧云澜也站起身，面色冰冷如水。他走到那土墙边，仔细观察那支黑色短箭。箭身漆黑，没有任何标识，但箭尖处，隐约可见一丝诡异的暗蓝色光泽。
他没有用手去碰，而是从药箱中取出一枚玉片，小心翼翼地将短箭刮下一点粉末，置于鼻尖轻嗅。一股极淡的、混合着腥甜与腐朽的气息传来。
“箭上有毒，”萧云澜声音低沉，“而且，并非市面常见之毒。此毒性烈，见血封喉，但更重要的是……其气味，与我之前判断那潜藏药物所需的‘引子’，有几分相似！”
他猛地抬头，看向慕容嫣：“他们的目标是你！或许是想灭口，或许是想阻止我们继续查下去！而且，他们很可能就混在人群中，或者，就在附近窥伺！”
慕容嫣握剑的手更紧，美眸中寒光四射：“藏头露尾的鼠辈！”
然而，就在众人全力戒备，搜寻刺客踪迹之时，谁也没有注意到，之前被萧云澜救治过、症状刚刚缓解的那名壮年男子，眼中闪过一丝极其诡谲的黑气。他悄无声息地抬起手，袖中一抹几乎看不见的寒芒，对准了正背对着他、全神贯注分析毒箭的萧云澜！
危机并未解除，反而以另一种更隐蔽、更阴险的方式逼近！
萧云澜全然未觉背后的杀机，他的注意力都集中在手中的毒药分析上。慕容嫣和赵莽等人的目光则在外围搜索。
那“患者”嘴角勾起一抹残忍而诡异的弧度，袖中淬毒的短刺即将弹出！
千钧一发之际——
“呃啊——！”
那“患者”突然发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被无形的巨力击中，猛地向后抛飞出去，重重摔在地上，口鼻溢血，瞬间昏死过去。他的手腕处，一个细小的血洞正在汩汩流出黑血。
一道身影，如同鬼魅般出现在萧云澜身后不远处，手中拿着一柄小巧的、还在冒着淡淡青烟的奇异短筒。
众人皆惊，循声望去。
只见那人身形高挑，穿着一身与铁山城军民风格迥异的灰色劲装，面容笼罩在斗篷的阴影下，看不真切，只能感觉到一股冷冽如冰的气质。
萧云澜骤然转身，看到地上昏迷的“患者”和那突然出现的灰衣人，瞳孔微缩。
灰衣人收起短筒，用一种略带沙哑却清晰的嗓音说道：“他袖中藏有‘断魂刺’，目标是阁下。”声音平淡，听不出喜怒。
慕容嫣长剑一指，厉声喝道：“你是何人？！”
那灰衣人缓缓抬起头，斗篷下，露出一双深邃如寒潭、带着异域风情的眼眸，目光直接越过慕容嫣，落在了萧云澜手中那取自毒箭的粉末上。
“我为何出手，或许与你们追查之事有关。”灰衣人的声音依旧没什么起伏，“你们口中的‘蚀脉散’……或许，我知道它的另一个名字，以及它真正的来源。”
突如其来的第三方！神秘莫测的灰衣人，出手相助却又目的不明！
他知晓“蚀脉散”？甚至知道其真正的来源？
萧云澜心中剧震，紧紧盯着那双异色的眼眸。慕容嫣和赵莽也满是警惕与疑惑。
这铁山城的浑水，比想象中更深。幽冥殿的阴影之后，似乎还隐藏着更庞大的、来自远方的危机？
灰衣人的到来，是友是敌？他口中的“真正来源”，又会将调查引向何方？
大师，第122章呈上。本章以“毒染平民”扩大危机，以“当街刺杀”将冲突激化，再以“患者反噬”制造情节反转，最终以“神秘灰衣人”引爆全新悬念，环环相扣。是否继续为您展开他与灰衣人的初次交锋，揭开“蚀脉散”背后的更深秘密？