土地庙里，油灯的光晕微微晃动。陆轻尘因失血和激动，再次昏睡过去，呼吸微弱但平稳。铁心为他盖好破旧的棉被，站起身。庙外，夜色浓重，风声呜咽。
他没有看陆轻尘，目光投向庙外那片漆黑的荒野。耳边似乎还回响着少年急切的声音——“贡品”、“京城”、“救她”。这些字眼像烧红的针，刺进他麻木已久的心窍。
墨言被巨石吞没的画面，不再是无声的黑白，而是裹挟着岩石崩裂的轰鸣和窒息的热风，猛地撞了回来。那时他无力回天，只能眼睁睁看着。现在，又一个鲜活的人，一个他并肩作战过的同伴在意的人，正被拖向未知的深渊。
还有石敢当。那个刀疤汉子粗粝的恳求也浮上心头：“大师，俺们求的不是杀人的刀，是活命的犁啊！”可这世道，豺狼当道，没有护住犁头的刀，犁只会被轻易折断。西凉军能围杀陆轻尘，同样也能剿杀势单力薄的义军。苦水井村的平静，不过是暴风雨前虚假的间隙。
一股久违的热流，混着愤怒和一种沉甸甸的责任感，从他冰冷的胸腔深处艰难地涌起，缓慢地流遍四肢百骸。一直刻意遗忘的、属于工匠本能的那部分灵魂，在剧烈地躁动。
他走到庙角，掀开那块盖着工具的粗布。尘封的铁锤、钳子、锉刀静静躺在那里，在昏暗光线下泛着冷硬的微光。他伸出布满老茧的手，缓缓握住了那柄最沉的铁锤。
锤柄入手冰凉，但熟悉的重量和纹路，却像钥匙一样，瞬间打开了他体内某个锈死的锁。指尖传来细微的颤栗。
他提着铁锤，大步走出土地庙，走向村口那片空地。那里，有他之前为村民修补农具时，临时垒起的一个简陋打铁炉。
夜色中，炉膛冰冷，像一座沉默的烽火台。
他找来干柴和火绒，塞进炉膛。然后用火石用力敲击。一下，两下……火星溅落，引燃火绒，微弱的火苗腾起，贪婪地舔舐着干柴。
火势渐起，橘红色的光芒映亮了他刻板的脸庞，那双沉寂太久的眼睛里，终于跳动着两簇实质的火焰。
他添上更多的柴，拉过破旧的风箱。呼啦——呼啦——风箱沉闷地响着，炉火越来越旺，烈焰从炉口喷涌而出，驱散了周围的黑暗和寒意，将他的影子拉得忽长忽短，投在斑驳的土墙上，像一个苏醒的巨人。
铁心站在熊熊燃烧的炉火前，热浪扑面，灼烤着他的皮肤。他握紧铁锤，指节因用力而发白，转身对庙里跟随出来、一脸惊愕的义军青年沉声道：
“告诉石敢当，我需要材料。最好的钢，有多少要多少。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，仿佛锤头敲打在铁砧上。然后，他抬起头，望向西南方向那片吞噬了墨言的、虚无的夜空，像是自语，又像是庄严的宣告：
“墨言，看着……我再挥一次锤。”
火光冲天，映得他身影挺拔如松。荒村的夜，被这突如其来的炉火与誓言，撕开了一道炽热的口子。