青玄宗，议事大殿。
相较于山门前的剑拔弩张，殿内的气氛缓和了许多，但那份凝重与审慎却丝毫未减。宗主玄诚子端坐主位，周远山、李长老等几位核心长老分坐两侧，而客位之上，正是方才解了围的万宝楼执事，欧阳玉。
侍女奉上灵茶后便被挥退，殿门紧闭，阵法光晕悄然升起，隔绝内外。
“欧阳执事，今日之事，多谢了。”玄诚子率先开口，语气诚恳，“若非执事恰逢其会，我青玄宗怕是难逃一场冲突。”
欧阳玉优雅地端起茶杯，轻嗅茶香，并未饮用，笑道：“玄诚宗主客气了。我万宝楼做生意，讲究个‘眼缘’与‘潜力’。贵宗能培养出墨尘渊这等惊世之才，夺得北域魁首，已然证明了自身的潜力。我此番前来，道贺是真心，欲与贵宗结个善缘，也是真心。”
他放下茶杯，目光扫过在场诸位长老，笑容依旧，眼神却变得认真了几分：“邱明远此人，代表的是联盟内以天剑宗为首的传统派系，行事霸道，惯于打压新兴势力。贵宗手握……嗯，那‘特殊之物’，又出了墨尘渊这等弟子，早已成了他们的眼中钉。今日他虽退去，但绝不会罢休。接下来，恐怕不仅是执法堂的刁难，在资源分配、秘境名额、甚至商贸往来上，青玄宗都会受到全方位的打压。”
周远山等人脸色微沉，他们何尝不知？只是经欧阳玉点明，这压力显得更加具体和迫人。
“欧阳执事所言，我等心中有数。”玄诚子沉声道，“却不知，万宝楼所谓的‘善缘’，具体是何意？”
欧阳玉折扇轻摇：“我万宝楼立足北域，乃至整个天玄大世界，靠的便是广结善缘，互通有无。我们可以提供青玄宗目前最需要的东西。”
他伸出三根手指：“其一，情报。联盟内部针对青玄宗的动向，外界各方势力对‘那物’的觊觎程度，甚至……关于影煞背后可能存在的影子，我万宝楼的情报网络，可比贵宗灵通得多。”
“其二，资源。贵宗弟子修炼，墨尘渊疗伤，乃至应对可能到来的封锁，都需要海量资源。丹药、符箓、炼材、灵石……只要价格合适，我万宝楼可以优先、甚至暗中供应，缓解贵宗燃眉之急。”
“其三，渠道。若事态真的发展到不可收拾，青玄宗需留后路，我万宝楼可以提供安全的转移渠道，甚至……在北域之外，为贵宗寻一处安身立命之所。”
三条承诺，条条切中青玄宗目前的要害！尤其是情报和后路，这绝非普通合作能够提供。
“代价呢？”玄诚子直接问出了核心问题。天下没有免费的午餐，万宝楼投入如此之大，所图必然不小。
欧阳玉笑容微敛，身体稍稍前倾，压低声音：“我万宝楼希望，能与墨尘渊小友，建立一份长期的‘友谊’。在他成长起来之后，在某些特定情况下，能优先考虑与我万宝楼合作。当然，是互利互惠的合作。此外，关于那柄‘剑’……我万宝楼并无夺取之心，但若小友日后有所领悟，或炼制出相关器物，我万宝楼希望能拥有优先收购或代理的权利。”
他的条件，并未要求即刻的臣服或献宝，而是着眼于墨尘渊未来的潜力和那帝兵碎片可能带来的衍生价值。这是一种长远的投资，风险与收益并存。
玄诚子与几位长老对视一眼，均在对方眼中看到了意动与权衡。万宝楼的条件，相比起联盟的强取豪夺，无疑优厚了太多，也给了青玄宗喘息之机。但将宗门的未来与墨尘渊个人深度绑定，同时也意味着将卷入万宝楼与联盟内其他派系的博弈之中，福祸难料。
“此事关系重大，且涉及弟子墨尘渊自身，需从长计议，并需征询他本人的意见。”玄诚子没有立刻答应，给出了谨慎的回应。
欧阳玉似乎早有预料，笑道：“理应如此。欧阳会在贵宗盘桓数日，静候佳音。”他起身，拱手一礼，“此外，这是一点小小的见面礼，或许对墨小友的伤势有所帮助。”
他递过一个精致的玉盒。玄诚子接过，打开一看，里面是一株通体剔透如玉、生有七叶、萦绕着浓郁生机与安魂气息的灵草。
“七叶安魂草？！”周远山惊呼出声，这可是滋养神魂、稳固道心的五品顶级灵药，价值连城！对于此刻神魂受损的墨尘渊而言，堪称雪中送炭！
“欧阳执事，这太贵重了……”玄诚子动容道。
“诶，宝剑赠英雄，灵药济天才，此乃美谈。”欧阳玉洒脱一笑，“希望能对墨小友有所帮助。欧阳先行告退。”
送走欧阳玉，大殿内陷入了沉默。
“宗主，你看此事……”周远山看向玄诚子。
玄诚子摩挲着盛放七叶安魂草的玉盒，目光深邃：“万宝楼……这是在下一盘大棋啊。他们看中的，是尘渊那孩子无法估量的未来。这份投资，风险极大，但若成功，回报也将超乎想象。”
李长老皱眉道：“与虎谋皮，恐遭反噬。”
“但眼下，我们还有更好的选择吗？”另一位长老叹息，“联盟打压在即，若无外援，我青玄宗举步维艰。万宝楼至少给出了看似平等的合作条件。”
玄诚子最终深吸一口气，做出决断：“先将此药送去秘殿，助尘渊疗伤。与万宝楼合作之事，待他伤势稍稳，再行商议。同时，启动宗门紧急预案，收缩外部产业，加强戒备，准备应对联盟接下来的动作！”
众人领命，神色肃然。
就在青玄宗高层为未来抉择之时，蕴灵秘殿内，墨尘渊的道心深处，正经历着一场更加微妙的变化。“道心种魔”初成，那颗深种于帝源道基阴影面的“魔种”，如同最狡猾的寄生藤，开始悄无声息地汲取着他因仇恨、危机感而产生的负面情绪，并反哺出一丝丝精纯、冰冷、极具侵蚀性的特殊魔元。
这魔元并非污秽，反而带着一种极致的“纯粹”，是毁灭与独占欲望的凝聚。它流淌在紫金色的帝源灵力之侧，泾渭分明，却又在《太初衍道诀》的统御下，维持着脆弱的平衡。墨尘渊的气息，因此而变得更加幽深难测。
同时，他对“万古”剑胚的感悟也在加深。那式源于混沌、斩断规则的太初剑势，在他心间逐渐清晰。他隐隐感觉到，若能引动一丝“魔种”之力融入其中，或可衍化出更具毁灭性与穿透力的变招……
而外界，因北域大比魁首和帝兵碎片传闻而掀起的暗流，在邱明远返回联盟后，非但没有平息，反而以更凶猛的速度，向着北域各个角落扩散开来。更多的目光，更多的算计，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方，投向了这片即将迎来暴风雨的土地。
青玄宗与墨尘渊，已被推至时代浪潮的巅峰。