御书房的烛火亮了一夜。拂晓时分，狄仁杰、王阳明等重臣才拖着疲惫却异常亢奋的身躯离去，脸上带着决然的神色。一份结合了四大名捕情报、由狄仁杰主笔、皇帝朱批的《肃清天佑圣教及惩办附逆官员纲要》已然成型，只待细节完善，便可雷霆出击。
然而，帝国的敌人并非蠢物。能在短时间内蛊惑人心、组建庞大地下网络的存在，其嗅觉之敏锐，超乎想象。
就在四大名捕携铁证入京的当夜，汴梁城西，一座看似寻常的富商宅邸深处，密室之内，气氛凝重得能拧出水来。
一名身着锦袍、面容隐藏在阴影中的老者（代号“冥尊”，圣教在汴梁的最高负责人）捏碎了手中的密信，声音嘶哑而冰冷，带着难以置信的惊怒：“黑木崖……被端了？！地图、账册……全都落到了狗皇帝手里？！‘黑风堂’刘香主这个废物！”
下首跪着的一名黑衣人浑身一颤，低声道：“冥尊息怒！据内线紧急传讯，是六扇门新晋的‘四大名捕’所为，他们武功诡异，配合默契，行事狠辣，刘香主……措手不及。”
“四大名捕？无情、铁手、追命、冷血？”冥尊眼中寒光一闪，“看来，皇帝老儿是动了真格了。地图账册一失，我等在江淮的布置，朝中的暗线，几乎暴露大半！多年心血，毁于一旦！”
他猛地站起身，在密室内踱步，阴影随着他的移动而扭曲：“不能坐以待毙！狗皇帝必然已密令狄仁杰这老狐狸主持清剿！此人不除，我等在汴梁乃至整个北方的网络，危在旦夕！”
“冥尊的意思是……”黑衣人抬头。
“刺杀狄仁杰！”冥尊斩钉截铁，语气中透着一股破釜沉舟的狠厉，“不仅要杀，还要杀得惊天动地！要让皇帝知道，我圣教绝非任人宰割的羔羊！更要让那些摇摆不定的墙头草看看，与我圣教为敌的下场！此举，可暂缓朝廷的清剿步伐，为我等转移、隐匿争取时间！”
“可……狄仁杰府邸守卫森严，更有李元芳这等高手贴身护卫，恐难得手。”
“哼，明枪易躲，暗箭难防！”冥尊冷笑一声，“狄仁杰每日清晨有至南清河边散步的习惯，此路线固定，护卫相对松懈。传令‘幽冥四煞’即刻出动！再让潜伏在开封府衙的死士配合，于途中制造混乱，调虎离山！务必一击必杀！”
“幽冥四煞？！”黑衣人倒吸一口凉气，那可是圣教重金网罗的四大杀手，个个身怀绝技，心狠手辣，据说联手之下，宗师难逃！“属下遵命！”
命令悄无声息地传出。一张针对帝国柱石的死亡之网，在黎明前的黑暗中，悄然撒开。
翌日清晨，天色微明，薄雾如纱。狄仁杰如往常一样，身着便服，仅带着李元芳和两名贴身护卫，出了府门，缓步向南清河边走去。这是他多年养成的习惯，于晨光中漫步，梳理思绪。
李元芳一如既往，警惕地护卫在侧，眼观六路，耳听八方。然而，他心中也有一丝不易察觉的放松，毕竟在这天子脚下，又是清晨，理应最为安全。
行至一段较为僻静的河岸，杨柳依依，四周寂静。突然，前方街道传来一阵喧哗，似有百姓争执斗殴，引得巡街的武侯呼喝着赶去。
李元芳眉头微皱，正欲派人前去查看，异变陡生！
“咻！咻！咻！咻！”
四道黑影如同鬼魅般从河面的薄雾中、岸边的柳树后、甚至脚下的石板下暴起发难！速度快得肉眼难辨！四道阴寒刺骨的杀气，瞬间锁定了狄仁杰！
正是幽冥四煞！
一人使淬毒匕首，直刺狄仁杰后心；一人甩出流星镖，封堵左右退路；一人手持奇门兵器“离别钩”，专锁人兵器关节；最后一人则双掌漆黑，腥风扑面，显然掌力带有剧毒！
四人配合天衣无缝，出手便是绝杀之局！那两名贴身护卫甚至来不及反应，便被凌厉的劲风逼得踉跄后退！
“大人小心！”李元芳瞳孔骤缩，厉喝一声，腰间长剑已然出鞘！剑光如匹练般展开，化作一道屏障，护在狄仁杰身前！
“叮叮当当！”
一阵密集如雨的撞击声！李元芳剑法超群，瞬间格开匕首，挑飞流星镖，但那名使离别钩的杀手招式诡异，钩影重重，竟缠向他的长剑，而那双毒掌已趁机拍向狄仁杰面门！
电光火石之间，李元芳弃剑已然不及！他猛地一咬牙，左掌运足十成功力，硬生生迎向那双毒掌！
“嘭！”
双掌相交，发出一声闷响！李元芳只觉一股阴寒歹毒的内力顺着手臂经脉狂涌而入，整条手臂瞬间麻木！但他也凭借雄浑内力，将对方震退两步！
然而，这一耽搁，另外三煞的攻击已再次袭到！狄仁杰虽也习武强身，但毕竟年事已高，武功远非这些顶尖杀手的对手，形势岌岌可危！
“保护阁老！”那两名护卫此刻才反应过来，奋不顾身地扑上，却被轻易击伤倒地。
眼看狄仁杰就要命丧毒手，李元芳目眦欲裂！
千钧一发之际！
“呔！何方宵小，敢在汴梁行凶！”
一声如同雷霆般的怒吼自远处炸响！紧接着，一道刚猛无俦的掌力隔空袭来，掌风呼啸，竟将河面薄雾都震散开来！
“轰！”
掌力后发先至，精准地拍向那名持毒掌的杀手！那杀手感受到这股排山倒海般的力量，脸色剧变，不得不回掌相抗！
“噗！”杀手被震得口喷鲜血，倒飞出去！
与此同时，一道灵动如烟的身影掠过河面，剑光点点，如繁星洒落，瞬间逼退了另外两煞！
援兵到了！
李元芳压力一轻，定睛看去，只见来人正是铁手和追命！原来，晁盖为防万一，今早特意命铁手和追命暗中尾随保护，果然派上了用场！
“铁手兄！追命兄！”李元芳大喜。
“元芳兄放心，这群杂碎交给我们！”铁手怒吼一声，双掌翻飞，如同两扇门板，刚猛绝伦，直接找上那使离别钩的杀手硬碰硬。追命则身法如电，剑走轻灵，缠住了另外两人。
有了生力军加入，战局瞬间逆转。幽冥四煞虽强，但面对配合默契、含怒出手的铁手、追命和李元芳，顿时落入下风。
狄仁杰在护卫下退到安全处，面色沉静，但眼神深处却是一片冰寒。他望着激战的众人，缓缓道：“光天化日，刺杀当朝宰相……这圣教，果然狗急跳墙了。元芳，留活口！”
片刻之后，战斗结束。幽冥四煞一死三伤，被尽数擒拿。那名制造混乱的开封府死士，也被随后赶来的巡城兵马司擒获。
狄仁杰遇刺的消息，如同插上翅膀，瞬间传遍整个汴梁城！朝野震动！
晁盖在宫中闻讯，再次震怒！这一次，不再是冰冷的杀意，而是滔天的怒火！
“好！好一个天佑圣教！竟敢刺杀朕的股肱之臣！”晁盖一脚踢翻了御案，“传旨！《肃清纲要》即刻生效！狄仁杰！朕予你全权！给朕查！挖地三尺，也要把这帮逆贼在汴梁的巢穴，给朕连根拔起！朕要他们，血债血偿！”
帝国的反击，由这一刻起，从隐秘的调查，转向了公开的、雷霆万钧的清剿！一场席卷帝都的血雨腥风，正式拉开序幕。而圣教这疯狂的反扑，也彻底激怒了这头苏醒的东方巨龙。