街坊们压着笑声，等着看好戏。
沈若棠眼神一冷，声音当场压下去：“热闹？上回你家老二生病，是不是找我借钱？说好下月还，到现在影子呢？”
堂弟媳脸色一僵：“那……那不是还没周转开嘛。”
“周转不开，就有脸来蹭饭？”沈若棠冷哼，“我今天请客，是请街坊，不是请白眼狼亲戚！饭桌上的每一口，都是我自己钱买的。你们要吃，拿钱买去饭馆，别伸手碰我的菜！”
堂弟媳脸涨得通红，张嘴却一句话说不出来。
两个半大小子也讪讪收回筷子。
院子里爆出笑声。
“沈嫂子骂得好！”
“就是，这些不要脸的东西，吃惯白食还当自己聪明。”
“亲戚？亲戚能当饭吃吗？”
堂弟媳被笑声逼得抬不起头，连声嚷嚷“走走走”，灰头土脸拉着俩小子溜了。
午后，院子里人多嘴杂，议论声一波接一波。
“啧啧，老大的脸丢到姥姥家去了，没娶媳妇先搬去丈母娘家，像话吗？”
“那还不是上门？连彩礼都没拿到，倒先赔进去。”
“我看他这是嫁过去的。”
宋之叙正好回来取东西，话全听进耳朵里，脸当场涨红，吼道：“胡说！我们是真心相爱！”
结果院子里笑声一片：“真心？你要是真有本事，就自己挣彩礼啊！吃丈母娘的饭还敢叫硬气？”
宋之叙气得咬牙，却一句话也反驳不了。
另一边，宋之垣端着脸路过，就听见有人冷笑：“你们看那老二，成天阴着张脸，好像谁欠了他似的。”
“可不是嘛，他妈供他回城，他倒好，一张嘴全是凉话。”
“白吃白喝不感恩，这样的儿子，不孝顺！”
宋之垣脸色铁青，转身就想骂，结果被人一句堵死：“骂什么？你敢说你妈欠你的吗？”
他嘴唇哆嗦，硬是憋回去了，脸色比锅底还黑。
宋之瑶也没逃过。有人当着她面嘀咕：“小丫头片子不是要私奔吗？咋还在家哭？要真有种，就别回来蹭饭。”
“对啊，嚷嚷得凶，结果还不是伸手找妈要钱。”
“要脸不？哄个男人都哄不好。”
宋之瑶眼圈一红，气得脚直跺，偏偏一句狠话都不敢回。
三个孩子一个个脸色难看，站在院子里仿佛成了笑柄。
沈若棠在院中坐着，冷眼看了他们一圈，声音淡淡，却字字钉心：
“记住了，不是别人笑话我，是别人笑话你们。”
沈若棠拎着布料走进来，把一块青色细布递上去：“师傅，照我说的样式，做一身过年穿的长衫。”
裁缝笑着接过：“沈嫂子，你最近可是阔气，前几天刚做了红的，这又来一身新的。”
沈若棠神情淡然：“人活一辈子，不打扮自己，留钱给谁呢？”
她话一出口，旁边几个顾客顿时笑：“说得对！女人就是要对自己好。”
有人忽然八卦道：“沈嫂子，你闺女前几天是不是闹着要裙子？还说要私奔？”
这话立刻勾起周围人的兴趣，纷纷竖起耳朵。
沈若棠冷笑：“对，她张口就要十八块买裙子，还说要跟一个叫许云柏的私奔。我倒觉得，她要真有胆子就去，可惜她胆子小得很，只会在家哭。”
话音一落，裁缝铺里瞬间炸锅。
“什么？十八块买裙子？！”
“还要私奔？啧啧，这丫头胆子可真肥。”
“许云柏？我好像听过这名字，他家条件一般啊，这小子还真敢想。”
议论声一传十、十传百，几乎半条街都知道了。
巧的是，旁边买布的正是许云柏堂哥的媳妇，听得清清楚楚，回头立刻传到许云柏耳朵里。
当天下午，许云柏在厂里被人揶揄：“哟，听说你小对象要跟你私奔？十八块裙子你买了没？”
“你家可真好，媳妇还没过门，就敢伸手问妈要钱。”
许云柏脸色青一阵白一阵，心里暗暗骂：这事是怎么传出来的？
裁缝铺里，沈若棠听着议论声渐渐散开，唇角勾起冷冷一笑。上辈子，她替小女儿遮羞，结果越遮越烂。
这辈子，她就要掀开盖子，让许云柏早点露馅！
缝铺的闲话不到两天就传遍了整个厂。
许云柏走在厂区小道上，总能听到背后有人窃笑。
“就是他？小对象要私奔的那个？”
“哈哈，才十八块裙子就能哄走？这价可真便宜。”
“人家说得对，没过门就敢伸手要钱，怕不是盯着钱来的。”
笑声、窃语声像针一样扎进耳朵。
许云柏脸色青一阵白一阵，拳头攥得咔咔响，却不敢当场发作。心里暗暗骂：这事肯定是沈若棠那个老女人放出来的！
他心头一凉：这娘们不认账还算了，居然把消息散出去？自己若真娶了宋之瑶，以后恐怕要笑话不断。
当天傍晚，宋之瑶特意跑去厂门口等他。
“云柏！”她兴奋扑过去，眼睛亮晶晶，“我刚领了工资，咱们一起去买点东西吧？我看街口新来了一家糕点铺，咱们尝尝？”
许云柏一愣，目光在她脸上扫过，眼神闪烁了一瞬。
他心里其实已经不耐烦了：她一个月才二十块工资，张嘴闭嘴要吃要穿，还总想让我将来娶她。可这阵子厂里风声越来越难听，要真搭进去，自己不就成笑话？
想到这，他冷冷“嗯”了一声，敷衍道：“不去了，我还有事。”
宋之瑶怔住，没想到他会冷下脸。她连忙追问：“你怎么了？是不是有人在背后说咱们的事？你别信，他们就是嫉妒……”
许云柏脸色沉沉，打断她：“你是不是到处嚷嚷要私奔？现在全厂都知道了！你让我以后怎么做人？”
宋之瑶慌了，急急摆手：“不是的！我就是在家里气话，谁知道传得这么快！”
“呵。”许云柏冷笑，“你这点分寸都没有？你是想逼你妈掏钱吧？没钱你就嚷嚷私奔？你把我当什么？幌子？”
宋之瑶心口像被针扎，急得眼泪直掉：“我真没有！我就是怕失去你，才急着想办法……”
“少说了。”许云柏甩开她的手，转身就走，声音冷硬：“以后少来厂门口找我，我可丢不起这人。”
宋之瑶愣在原地，眼泪模糊了眼。心里的委屈、恐慌一下子涌上来：
他是不是嫌弃我了？是不是要抛下我了？
一路跌跌撞撞跑回家，她推开院门，眼泪哗啦啦掉下来。
“妈！妈！你害我！”