凌巧精神失常的消息像长了翅膀般传遍整个军区。曾经骄傲的军区医院骨干，如今见到人影就缩在墙角尖叫“老鼠！有老鼠！”，工作自然是无法继续了。凌军长面对这个局面，眉头锁成了死结。他原本打算暗中探查钱钱、元元与土壤专家赵老师的合作成果，如今全盘计划都被这个不争气的侄女打乱了。
赵老师带领学生实施的土壤改良方案却捷报频传。试验田里绿油油的秧苗，成了卫子戚声望最直观的代言。军营里流传着各种版本的“神童改良盐碱地”故事，每个故事传到凌军长耳中，都让他气得摔碎一个陶瓷杯。最让他憋屈的是，随着军区粮食短缺问题的缓解，战士们对卫司令的拥戴水涨船高，而自家侄女却成了全军的笑柄。这种鲜明对比让他最终咬牙决定：“把凌巧送回京市！留在这儿只会继续丢人现眼！”
姚谨言和萧逸趁着训练间隙来到卫家小院告别。钱钱将两本用旧报纸仔细包好的书递给他们，神色严肃：“大哥，萧逸哥哥，这些书里的内容，比咱们现在的教材超前不少，你们一定要收好，千万不能让别人看到。”元元补充道：“凌军长那边不会轻易罢休，你们平时要多加小心。遇到解决不了的麻烦，记得找我爸。”
姚谨言翻开书页，眼中瞬间闪过震惊——书中关于机械化作战和现代战术的论述，远远超越了他接触过的所有军事理论。他深吸一口气，提出护送建议：“这一路不太平，我申请护送你们回京市吧！”钱钱摇摇头，声音压得更低：“现在低调才是最好的保护。你和萧逸哥哥表现得越平常，凌家就越找不到发作的由头。”这时萧逸敏锐地注意到院外有人影闪动，钱钱却淡然一笑：“是凌军长的眼线，正好让他们看看我们只是在正常告别。”
出发前夜，卫子戚将儿女叫到书房，递过一枚刻着复杂暗纹的玉佩：“到京市后，去找一个姓申的人。他是我们的人，会带你们见几位重要的叔叔伯伯。”他顿了顿，眼神深邃，“你大姑姑一家的情况，要先确认是否安全。至于李叙远背后的阴谋，不必急于一时，我们慢慢计较。”
次日清晨的火车站台，告别场面看似平常却暗流涌动。赵老师带着学生们送来一筐新摘的蔬菜，声音洪亮：“代我们谢谢卫司令！这土壤改良的法子，可救了咱们的菜篮子！”这话明显是说给混在人群中的凌家耳目听的。钱钱会意地高声回应：“赵老师您太客气了！那些笔记您留着，希望对后续研究有帮助！”
当火车汽笛长鸣，卫子戚转身对参谋低声吩咐：“通知京市方面，可以开始收网了。”这场看似普通的离别，实则是西北与京市两大势力较量的新开端。列车缓缓驶出站台，钱钱和元元并不知道，父亲所说的“金砣”和“银砣”早已以不同身份登上了这趟列车，将在接下来的旅途中，在他们需要时悄然现身。