“侯爷有所不知，女子的贴身衣物多是亲手缝制，极少在外购买。再说……”她脸颊微红，低声道，“这不过是侯爷的偏好，怎能断定他人也会喜欢？”
她素来敬重岳山的决断，可今日却忍不住质疑。
岳山嗤笑一声：“胡说什么？我哪来这种癖好？”
“你……”薛宝钗语塞，终究羞于争辩，低头轻叹，“罢了，侯爷请讲。”
岳山正色道：“薛姑娘，莫要小瞧这门生意。虽眼下难登大雅之堂，却是人人所需，前景广阔。”
“再者，你以为肚兜只为女子所用，而我说的，是专为男子设计的。”
薛宝钗愕然：“那更荒唐了……只有孩童才穿肚兜……”
岳山起身，轻敲她的额头，无奈道：“今日怎如此愚钝？”
“此物非彼物。你的肚兜用以御寒，而我说的，是女子穿来取悦男子的情趣之物。有了它，闺房之乐便不输风月场所，岂不更利于子嗣绵延？”
薛宝钗捂额，听他直言“取悦男子”，耳根烧得通红。
“侯爷，此事……终究不妥。”
“何处不妥？”
她唇瓣紧咬，声若蚊蝇：“世间从无此等风俗。男女之事虽是天性，却也不该如此放浪形骸……实在有失体统。”
岳山挑眉，逼近一步：“你试过？”
她慌忙后退：“侯爷慎言！我尚未出阁！”
岳山摊手：“既无经验，何以断言房帏之事不会如此？闺房私密，外人无从知晓，何来有辱斯文？”
“须知人之大欲，与衣食住行同等重要。若家中不得满足，自会流连烟花之地。难道在青楼苟且便算雅致，而夫妻闺趣反成下流？”
想到秦可卿的闺中情状，薛宝钗哑然，偏过头嗫嚅：“我……辩不过侯爷。”
沉默片刻，她又低声道：“侯爷那位姓马的朋友，还是少来往为妙，听着不像正经人。”
岳山满心只想着解决眼前的问题，始终把薛宝钗视为最可靠的搭档。情急之下，他并未注意到薛宝钗此刻的心思，继续阐述道：现今世人皆以含蓄为美，讲究留白意境。但这类服饰对视觉的冲击实在有限，唯有采用镂空雕花，或是半遮半掩的设计，方能衬出女子曼妙身姿。
男子向来眼见为实，仅凭臆想终究差强人意。
正因为市面上无人涉足，才更需要我们来开拓这片蓝海。
我的计划是，制作这类衣物需凭户籍证明，仅限已婚妇人购买，确保不会泛滥。
新婚夫妇凭婚书可在衙门免费领取两件，既助闺房之乐，又能打响品牌名声。
一番慷慨陈词后，岳山抬眼看向薛宝钗，却见她头顶似有白气蒸腾，双臂紧抱胸前，整个人几乎要嵌进书柜里。
岳山原以为这位商场女杰能抛开世俗成见，与他共商大计。此刻细看才惊觉，眼前不过是个未出闺阁的少女。
那副泫然欲泣的模样，分明在说宁死也不愿触碰这等物件。
岳山连忙安抚道：薛姑娘莫要误会，此物并非为你准备。圣人有云，食色性也，这门生意前景不可限量。
想想你们那些小文章都能洛阳纸贵。这实名购买的肚兜，岂非更能增进夫妻情趣？
薛宝钗朱唇紧抿，良久方道：既然侯爷如此笃定...薛家自当效力。只是还有几处疑虑...
见对方松口，岳山如释重负：但说无妨。
薛宝钗轻抬臻首，似是字斟句酌：侯爷本意是让丈夫们留恋家室。可若这肚兜真有奇效，青楼女子用起来岂非更得心应手？
她们本就精通媚术，再辅以此物...即便实名购买，也难防私下流通。
届时青楼高价收购，官府恐怕也束手无策。
少女粉颊如三月桃花，却仍强自镇定分析。这般倔强的模样，反倒更显娇媚。
岳山急忙灌了口茶压住心绪，解释道：这正在后招考量中。
见薛宝钗露出讶色，他继续道：凡事不能因小失大。即便青楼借此抬价，最终能消费起的也只有豪门大户。
寻常百姓只能归家。不过...这般反倒助长了烟花之地的气焰。
“陛下早已对当下风气深恶痛绝。一掷千金 宵，竟成众人追捧之事。”
“陛下欲整顿却师出无名，我们恰好递了这把刀。”
“京畿青楼背后，哪个不是富户撑腰？朝中更有人暗中庇护。”
“若非如此，逼良为娼的腌臜地界，怎敢在天子脚下张灯结彩？”
“待他们油水榨足，便是陛下杀猪宰羊之时。”
岳山横掌作劈砍状，惊得薛宝钗指尖一抖。
“侯爷贪色不说，心肠还这般歹毒……”
她低声嘀咕着。
岳山拧眉摊手：“坊间流言作不得数。这些时日朝夕相处，我待你们如何，你心里没数？”
“对待恶徒，莫非还要菩萨心肠？”
薛宝钗垂眸：“后半句在理。至于前半句……”
她别过脸去，耳根烧得通红。
（竟让香菱裹着我的肚兜行云雨之事，还敢自称不好色……）
腹诽半晌，她终是妥协：“罢了，此番依侯爷便是。只怕日后更要多添几条骂名。”
岳山朗笑：“虚名何足挂齿？但求问心无愧。”
见他神色坦荡，薛宝钗顺势转开话头：“那侯爷要做什么式样的肚兜？”
（那些西洋奇装异服，怕是要吓坏古人……）
岳山摩挲下巴：“先瞧瞧你们现用的样式？”
“侯爷还没看够么！”
薛宝钗脱口而出，旋即掩唇懊悔。
岳山正色道：“往日只觉触手生温，未曾细观纹样。此番要做易撕的消耗品，须得改良质地。”
（若教姊妹们知晓，这生意竟是因我的肚兜而起……）
她闭眼咬牙，纤指颤巍巍解开颈后丝带，从怀中扯出尚带体温的绯红绸缎。
“侯爷若不嫌弃，这便给你作参考……”
岳山喉头微动，望着眼前景象，一时怔住。
他原只想讨些丫鬟们换下的旧物，略观样式即可，哪曾想薛宝钗会错了意，竟将贴身之物径直取出。
那红菱上绣着荷塘鲤影，暗香浮动，光华流转。
这般 ，纵是柳下惠也难以自持，何况岳山本是凡夫俗子。
他正呆愣伸手，忽闻门外脚步匆匆，“岳大哥可在？我有要事相商。”
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安京侯府的账目向来由林黛玉经手。
近日开支浩繁，府中恐难周转，黛玉心中焦急。听闻岳山归府，便匆匆赶往外书房寻他。
推门却见岳山背抵书柜，面色微红，姿态古怪。
黛玉绕着他打量两圈，“岳大哥这是作甚？”
岳山干笑两声，背在身后的手猛然发力。铜锁咔嗒扣紧，钥匙已滑入袖中。
“无甚要紧，许是连日劳累，身子僵乏，借此舒展筋骨。”
黛玉眸光微闪，侧首问道：“这柜中是何物？”
岳山心跳骤然加速。
“似是陛下遗留的文书杂物。书房乃男子私密之地，多有不便示人之物，正要封存送回宫中。”
黛玉轻颔首，忽又近前细嗅，“岳大哥身上怎有冷香丸的气息？宝姐姐来过？”
岳山目不斜视，拭汗道：“方才为商议府中用度，请她过来一叙。”
“可有良策？”
“尚在筹谋。如今国库尚且吃紧，生财谈何容易。何况我新晋国公，朝中多少双眼睛盯着，稍有不慎便遭弹劾。”
“今日便有言官参我胁迫贾家，强纳其女。”
黛玉蛾眉倒蹙，“竟有这等颠倒是非之徒！我接姊妹们来府小住，倒被说成这般不堪。”
“这般长舌之人，合该拔了舌头！”
岳山点头道：“这些言官着实恼人，却也无可奈何，行事还需谨慎些。”
林黛玉思量片刻，柔声道：“岳大哥若觉得为难，不如暂且放下那些赚钱的法子。我先向爹爹支些银两，十万百万总归是够府里开销的。”
林府拿出几十万两银子自然不在话下，可若真让林黛玉这么做，待林如海回京，怕是要将岳山生吞活剥了。
他扶着林黛玉远离木柜，在茶案旁坐下，一边斟茶一边道：“府里的开销本不该让林妹妹操心，更不该动用林府的银子。”
“林妹妹只需安心管好府中用度，其余的事不必挂怀。”
林黛玉捧起茶盏，轻抿一口，点头道：“也好，我自是信得过岳大哥的。若生意上有什么亏损，我再找爹爹补贴便是。”
“正是如此。”岳山松了口气。
他本是与薛宝钗商议正事，谁知她竟误会了他的意思，当面解下肚兜递来，险些酿成大祸。
幸好他反应快，一把将薛宝钗塞进书柜，否则若被林黛玉撞见，便是百口莫辩。
此刻那件尚有余温的肚兜正藏在他怀中，灼得他心头发烫。
“莫非薛宝钗的热症又犯了？回京后何事又激得她这般争强好胜？”
他悄悄抬眼，隐约瞥见柜缝中那抹梨色碎花裙，喉头不由得一紧。
“岳大哥，你在瞧什么？”林黛玉眨了眨眼，疑惑道。
岳山连忙收回目光，笑道：“没什么，只是在想生意上的事。”
林黛玉轻轻点头：“既如此，我便不多问了。岳大哥放心，无论你做什么，我都会支持。府里的事我也会打理妥当。”
岳山心中感动，隔着茶案握住她的手，郑重道：“为了与林妹妹过上更好的日子，我定会全力以赴！”
听他这般真挚之言，林黛玉脸颊微热，想抽回手却被他握得更紧。
她低垂螓首，轻声道：“如今的日子已很好了。看着岳大哥从王府亲卫一路升至定国公，我还有什么不满足的？”
“再说，我平日用度节俭，花不了多少银子。”