第2172章：陨神渊中部，初遇异族斥候
清晨的陨神渊边缘，雾气尚未散尽，空气中弥漫着浓郁的黑暗能量。牛霸天带领猎魔队站在入口处，每个人都神色凝重——前方的黑暗如同巨兽的巨口，仿佛随时会吞噬一切进入其中的生灵。
“都检查好自己的装备和传送符，一旦遇到危险，立刻捏碎传送符撤离，不要逞强。”牛霸天最后叮嘱道，真神境二重巅峰的灵力在周身缓缓流转，空间玄豹蹲在他脚边，银白的毛发在雾气中若隐若现，时刻警惕着周围的动静。
韩娟整理着腰间的阵法卷轴，冰焰狐跟在她身后，真神境二重后期的冰焰气息在雾中轻轻波动：“我已经在每个人身上都贴了‘冰系预警符’，一旦有异族靠近，符咒会发出冰雾提醒，同时我也能通过符咒感知大家的位置。”
李兰则将炎魂剑横在身前，剑身的火焰微微跳动，驱散着周围的黑暗能量：“我的炎魂能感知黑暗能量的浓度，前面十里处的黑暗能量已经达到了真神境三重修士才能承受的程度，我们得放慢速度，小心前进。”
众人点头，按照之前制定的队形出发——牛霸天和空间玄豹在前方探路，李兰带领三名擅长攻击的队员在中路，韩娟和剩余队员在后方殿后，同时负责布置隐匿阵法，避免被异族发现。
深入陨神渊约五里，周围的雾气变得更加浓郁，能见度不足三丈。地面上散落着许多破碎的兵器和骸骨，有的是人类修士的，有的则是异族的，显然这里曾发生过激烈的战斗。
“小心！”牛霸天突然抬手示意队伍停下，空间之力瞬间展开，感知到前方三里处有三道微弱的灵力波动。他对空间玄豹低语一声，玄豹立刻会意，银白身影融入空间，朝着灵力波动的方向潜行而去。
片刻后，空间玄豹从虚空中跃出，口中叼着一只巴掌大小的异族——那异族通体漆黑，形似蝙蝠，翅膀上布满了能吸收光线的鳞片，正是异族的“暗影斥候”，擅长侦查和传递消息，实力通常在真神境一重初期到中期之间。
“是暗影斥候！”韩娟一眼就认出了这异族，脸色变得严肃，“暗影斥候通常是成群行动，而且会把侦查到的消息传递给附近的异族营地，我们必须尽快找到其他斥候，避免消息泄露。”
牛霸天点头，空间之力再次展开，这次他将感知范围扩大到十里。果然，在东南方向和西南方向，各发现了两道暗影斥候的灵力波动。“李兰，你带两名队员去东南方向；韩娟，你带两名队员去西南方向；我和玄豹去清理剩下的，半个时辰后在这里集合，动作要快，尽量不要惊动其他异族。”
分配好任务后，众人立刻行动。牛霸天骑着空间玄豹，借助空间之力的掩护，悄无声息地朝着最后一道暗影斥候的灵力波动靠近。那只暗影斥候正停在一根枯树枝上，翅膀轻轻扇动，似乎在观察周围的环境。
“玄豹，空间禁锢！”牛霸天低喝一声，空间玄豹眼中银芒乍现，一道空间之力射向暗影斥候。暗影斥候察觉到危险，想要展翅逃离，却发现身体被无形的力量束缚，无法动弹。牛霸天趁机上前，空间之力凝聚成刃，瞬间将暗影斥候斩杀。
解决完这只斥候，牛霸天立刻返回集合点。此时，李兰和韩娟也已经回来，两人都成功清理了各自负责方向的暗影斥候。“还好没惊动其他异族。”李兰松了口气，炎魂剑上还残留着一丝暗影斥候的黑色血液，“不过我在清理斥候的时候，发现东南方向十里处有一片黑暗能量异常浓郁的区域，很可能是异族的前哨站。”
韩娟也补充道：“西南方向八里处有一条河流，河流里的水被黑暗能量污染，变成了黑色，而且我在河边发现了一些巨大的脚印，看起来像是‘黑甲蛮牛’的脚印——黑甲蛮牛是真神境二重后期的异族，皮糙肉厚，攻击力极强，通常会守护在异族营地的周围。”
牛霸天皱眉，取出陨神渊中部的地图，将两人所说的位置标记出来：“前哨站和黑甲蛮牛的出现，说明我们距离异族的主力营地已经不远了。接下来我们要更加小心，尽量避开异族的巡逻队，先找到失踪的前先锋队队员的线索。”
众人继续前进，韩娟在队伍周围布置了“隐匿阵”，将所有人的气息和灵力波动都隐藏起来。沿途的黑暗能量越来越浓郁，连真神境二重中期的队员都开始感到不适，韩娟立刻给每个人分发了一枚“冰系防御丹”，丹药的力量顺着经脉流转，在体表形成一层淡淡的冰膜，抵消着黑暗能量的侵蚀。
前行约一炷香的时间，空间玄豹突然发出低沉的嘶吼，对着前方的一片树林做出攻击姿态。牛霸天立刻停下脚步，空间之力展开——感知范围内，五道真神境二重后期的灵力波动正在靠近，而且每道波动都带着强烈的煞气，显然是异族的巡逻队。
“是异族巡逻队！”牛霸天压低声音，“韩娟，布置冰焰困敌阵；李兰，准备炎魂攻击；队员们负责配合，尽量快速解决他们，不要发出太大的动静。”
韩娟立刻取出阵盘，冰系灵力注入其中，淡蓝色的冰焰在树林周围悄然升起，形成一道环形阵法。李兰则将炎魂剑插入地面，火焰之力顺着地面蔓延，隐藏在阵法下方，等待着最佳的攻击时机。
很快，五只“黑甲狼”从树林中走出，它们通体覆盖着黑色的硬甲，口中獠牙闪烁着寒光，正是异族的巡逻队成员。黑甲狼似乎察觉到了异常，停下脚步，鼻子不断嗅着周围的空气，试图找到敌人的位置。
“动手！”牛霸天低喝一声，空间玄豹瞬间发动瞬移，带着他出现在一只黑甲狼的身后。空间之力凝聚成锥，狠狠刺向黑甲狼的眼睛——那里是黑甲狼的弱点，硬甲覆盖较少。
“嗷！”黑甲狼痛呼一声，身体剧烈扭动。与此同时，韩娟操控冰焰阵，冰焰瞬间包裹住五只黑甲狼，将它们困在阵法中央。李兰则发动攻击，火焰之力从地面喷涌而出，形成一道道火焰长枪，刺向黑甲狼的身体。
队员们也纷纷发动攻击，灵力注入兵器，朝着黑甲狼的弱点发起猛攻。黑甲狼虽然实力强劲，但被冰焰阵困住，无法施展速度优势，很快就落入下风。不到半炷香的时间，五只黑甲狼就全部被斩杀。
“快清理战场，避免留下痕迹！”牛霸天说道，众人立刻行动，将黑甲狼的尸体收入储物戒——这些尸体的硬甲可以用来炼制防御装备，血液则能用来绘制阵法符文，是难得的材料。
清理完战场，众人继续前进。此时，周围的黑暗能量已经浓郁到几乎实质化的程度，连空间玄豹的感知都受到了影响。牛霸天取出一枚“破障丹”，捏碎后融入体内，丹药的力量让他的感知暂时突破了黑暗能量的阻碍，隐约察觉到前方二十里处，有一座巨大的异族营地，营地周围布满了防御阵法，而且还有许多真神境三重初期的异族在巡逻。
“前面就是异族的主力营地了。”牛霸天脸色凝重，“营地的防御很强，而且巡逻的异族实力也不弱，我们不能硬闯。先找个隐蔽的地方休整，制定详细的探查计划。”
众人点头，在牛霸天的带领下，来到一处隐蔽的山洞。韩娟在山洞周围布置了三层预警阵和一层隐匿阵，确保不会被异族发现。队员们取出灵晶和丹药，开始恢复灵力——刚才与黑甲狼的战斗虽然不激烈，但也消耗了不少灵力，而且接下来的探查任务，需要每个人都保持最佳状态。
牛霸天坐在山洞角落，内视丹田——真神境二重巅峰的神核在黑暗能量的刺激下，符文闪烁着微弱的光芒，灵力的流转也比之前更加沉稳。他能清晰地感觉到，只要再经过几次高强度的战斗，积累足够的经验，就能冲击真神境三重初期的壁垒。但他没有急于求成，而是继续稳固境界——在异族营地这种危险的地方，境界的稳固比快速突破更加重要。
“接下来的探查任务，我们要分成两组。”牛霸天开口，打破了山洞的寂静，“一组由我和玄豹组成，负责潜入营地内部，寻找前先锋队队员的线索和异族的核心机密；另一组由李兰和韩娟带领，负责在营地外围警戒，一旦我们遇到危险，就发动阵法牵制异族，接应我们撤离。”
李兰和韩娟点头，没有异议——牛霸天的空间之力最适合潜入，而且有空间玄豹的配合，安全性最高。队员们也纷纷表示会听从指挥，配合好探查任务。
夜幕降临，陨神渊中部的黑暗变得更加深沉，只有偶尔传来的异族嘶吼声，打破了死寂。猎魔队的队员们都在紧张地准备着，他们知道，今晚的探查任务，将决定深渊先锋队后续行动的方向，也关系着失踪队员的生死。而牛霸天站在山洞洞口，望着异族营地的方向，眼中闪烁着坚定的光芒——无论营地有多危险，他都会带领队员们完成任务，找到失踪的同伴，为守护域界，迈出坚实的一步。