江州城西的雨巷深处，青石板缝里渗出的积水映着残月。肖河贴着斑驳的砖墙前行，指尖在袖中捏碎半片九黎盟腰牌——这是从上次交手的金傀身上剥落的，此刻正化作一缕黑气，顺着墙根的苔藓流向巷尾那座挂着“恒记米铺”幌子的院落。
“九黎盟的地气锁阵，果然用糙米混着尸油筑基。”他低语，法身鳞片泛起墨色光泽，“匿影”纹路将周身灵气收敛得滴水不漏。墙角突然窜出两只黑猫，绿莹莹的眼睛盯着他腰间的青藤剑，却在触及鳞片散出的微弱时空波动时，猛地炸毛逃窜。
米铺后院的古井旁，七根锈铁桩按北斗之势插在泥地里。肖河踏过第三根铁桩时，鞋底的雷藤髓液突然亮起——铁桩之间的蛛网竟是由时空乱流编织而成。他立刻变招，法身鳞片“割裂”纹路乍现，青藤剑化作万千金芒，如庖丁解牛般将乱流网斩成寸许碎片。
“何人擅闯！”井中传来闷雷般的怒喝，三道身影破土而出。为首的赤膊壮汉胸口纹着饕餮食日图，臂弯里盘着条通体银白的小蛇，正是九黎盟“蛇煞堂”的护法谢蛮。他身后跟着两个面覆青铜面具的弟子，腰间挂着的竹筒里传出窸窣声响。
肖河没理会他，目光落在壮汉手中的时空玉简上。玉简呈暗金色，表面流动着细碎的符文，正是他从陆明远储物袋里找到的“破劫令”残片感应到的源物。谢蛮见他不语，猛地捏碎银蛇七寸，蛇血溅在玉简上，顿时激起尺许高的时空漩涡。
“来得好。”肖河冷笑，法身鳞片“时空法则”纹路如齿轮般转动。当漩涡吞噬谢蛮的拳头时，他突然欺身近前，指尖在玉简上点出十三道印记——那是从《心衍篇》残卷中学来的“逆时十三刻”。玉简表面的符文瞬间倒转，漩涡中心竟吐出谢蛮三天前吃剩的蛇羹残渣。
“你……”谢蛮脸色铁青，青铜面具弟子趁机抛出竹筒，上百只背生肉瘤的毒蚰蜒如黑云般扑来。肖河早有准备，青藤剑“金戈木灵”神通发动，万千金鳞枝条织成密网，将毒蚰蜒尽数绞成绿汁。但他眼角余光瞥见，谢蛮正将玉简按向井口的玄冥子残魂图腾。
“想借残魂引动地脉？”肖河瞳孔骤缩，法身鳞片突然渗出紫金色血液。这血液滴在玉简上的刹那，时空法则纹路竟与图腾产生共鸣，井口猛地喷出冲天黑气。黑气中，无数扭曲的面孔嘶喊着“还我肉身”，正是被九黎盟操控的玄冥子残魂碎片。
“不好！”谢蛮想收回玉简，却发现手已被黑气缠住。肖河看准时机，青藤剑分化出数根金纹藤鞭，如灵蛇般卷住玉简两端。两股力量拉扯间，玉简表面浮现出海外孤岛的祭坛图谱，岛上矗立的九劫鼎虚影若隐若现。
“九劫鼎的法则碎片……”肖河低语，鳞片“吞噬”纹路全力运转。就在图谱完全显现的瞬间，紫金色血液突然沸腾，将玉简腐蚀成齑粉！谢蛮发出惨叫，被黑气反噬得皮开肉绽，那两个青铜面具弟子更是直接被时空乱流绞成血雾。
“轰隆！”地面突然裂开，露出井下的地脉灵眼。肖河赫然看见，灵眼核心插着根刻满九黎符文的玄铁桩，桩上缠绕的黑气正顺着地脉流向江州各处灵眼节点。他猛地想起阿狸手腕上的鹅卵石——那分明是用灵眼核心的“地脉玉”打磨而成，九黎盟竟是想通过凡物操控整个城市的地脉！
“肖道友果然好手段。”阴冷的声音从井沿传来，苏媚儿不知何时站在那里，猩红斗篷被黑气吹得猎猎作响，“可惜啊，你晚了一步。”她玉指轻弹，一枚血色莲子落入灵眼，顿时激起万道黑气柱，将肖河与谢蛮同时笼罩。
“合欢宗的‘血莲引魂阵’？”肖河冷哼，法身鳞片“净化”纹路亮起。但这次的黑气异常顽固，竟在鳞片表面凝成细小的符文，不断腐蚀着他的灵气。谢蛮趁机扑来，胸口的饕餮纹身活了过来，张开巨口咬向肖河脖颈。
“自寻死路。”肖河侧身避过，青藤剑反手刺入谢蛮丹田。但他没料到，谢蛮竟引爆了丹田内的时空玉简残片，剧烈的空间爆炸将两人同时掀飞。肖河在半空调整身形，法身鳞片“时空锚定”纹路发动，硬生生在乱流中稳住身形。
当烟尘散去，他看见阿狸蹲在井口，手里捧着颗发光的鹅卵石。鹅卵石接触到黑气的瞬间，竟迸发出柔和的土黄色光芒，将部分黑气凝成实体。“这是……地脉玉的净化之力？”肖河惊讶，没想到阿狸无意中竟成了破阵的关键。
苏媚儿脸色微变，血莲引魂阵被打断，她立刻抽身而退：“肖河，九黎盟的大礼，你慢慢享用。”话音未落，数十道黑影从四面八方围来，正是九黎盟的精锐弟子，为首的银发男子肩扛玄铁尺，正是本该重伤的陆明远。
“原来你早就投靠了九黎盟。”肖河眼神一冷，青藤剑金芒大盛。陆明远嘴角勾起冷笑，玄铁尺插入地脉灵眼：“天机阁算什么？九黎大人答应给我重塑仙骨，你区区一个散修，也配染指九劫鼎？”
战斗瞬间爆发。肖河被数十名九黎弟子围攻，还要分心抵挡地脉灵眼喷出的黑气。他法身鳞片的五行纹路交替亮起，金戈木灵挡住正面攻击，雷藤缠绕绊倒侧翼，水行纹路净化毒素，土行纹路加固防御，俨然一个移动的五行大阵。
“想靠人多取胜？”肖河看准空隙，突然将阿狸护在身后，青藤剑分化出数百根金纹细针，射向陆明远周身大穴。陆明远连忙用玄铁尺格挡，却没注意到肖河指尖弹出的鬼面令牌——那是从第一个金傀身上得到的，此刻正好打入地脉灵眼的玄铁桩。
“嗡——”灵眼发出剧烈震动，九黎符文与鬼面令牌的煞气冲突，竟将黑气倒卷而回。围攻的九黎弟子猝不及防，被自己人操控的黑气反噬，惨叫着倒飞出去。陆明远更是被黑气缠住脚踝，玄铁尺脱手飞出。
肖河趁机夺过玄铁尺，法身鳞片“法则解析”纹路发动，瞬间看透尺中刻着的天机锁阵。他反手将玄铁尺插入地脉灵眼，用天机锁阵暂时封印了九黎符文。当最后一道黑气被地脉玉净化时，阿狸手中的鹅卵石也碎成了粉末。
“你……”陆明远目眦欲裂，却被肖河一脚踹飞。肖河没杀他，而是取走了他腰间的天机阁令牌——令牌背面刻着半幅地脉监测图，正是青藤剑剑灵指出的法则碎片所在地。他抬头望向井口，苏媚儿早已不见踪影，只有雨巷深处传来若有若无的媚香。
“我们走。”肖河对阿狸说，扶起受伤的谢蛮。谢蛮眼中满是恐惧，却不敢反抗。肖河押着他走向米铺前院，注意到墙角的黑猫又出现了，正用爪子扒拉着一块掉落的青铜面具。面具下，露出半截刻着九黎图腾的玉简残片。
江风吹过雨巷，卷起地上的黑气残渣。肖河将玄铁尺收入储物戒，法身鳞片上的时空法则纹路仍在微微发烫。他知道，九黎盟的阴谋远不止于此，海外孤岛的祭坛和九劫鼎，才是真正的漩涡中心。而阿狸失去地脉玉后，显得有些失落，低头抠着衣角。
“这个给你。”肖河从储物戒里拿出块拳头大小的庚金精魄碎块，“虽然不如地脉玉，但对你修炼有好处。”阿狸眼睛一亮，小心翼翼地接过，狐耳开心地晃了晃。谢蛮在一旁看得心惊，这个看似冷酷的男人，对身边的妖族少女竟如此细心。
走出雨巷时，天边已泛起鱼肚白。肖河回头望了眼“恒记米铺”，只见井口的黑气已彻底消散，取而代之的是几缕纯净的地脉灵气。他知道，九黎盟在江州的布局被打乱了，但更大的危机正在海外酝酿。青藤剑剑灵在虚空中画出新的星图，指向东南方向的茫茫大海。
“下一站，海外孤岛。”肖河低语，法身鳞片上的时空法则纹路与九劫鼎的残像产生共鸣。他能感觉到，随着法则碎片的收集，自己的身体正在发生某种奇妙的变化，仿佛与天地法则的联系越来越紧密。而身旁的阿狸，正好奇地看着他鳞片上流动的符文，完全没意识到，自己已卷入了一场关乎修真界存亡的巨大阴谋。
九黎盟的阴影，才刚刚开始浮现。而肖河手中的玄铁尺和天机阁令牌，将成为他解开下一个谜团的钥匙。江州的地脉暂时平静，但海外孤岛的祭坛上，九劫鼎的虚影正散发着幽光，等待着下一位挑战者的到来。