“东西，交出来。” “或者，死。”
沙哑低沉的声音，如同粗糙的砂纸摩擦着朽木，不带丝毫情绪，却带着一种令人骨髓冻结的冰冷决绝。每一个字都像是一把淬毒的冰锥，狠狠钉入听者的神魂深处。
宽大的斗篷无风自动，暗红色的云纹如同活物般微微蠕动。兜帽下的阴影仿佛深不见底的寒潭，那两道实质般的目光，死死锁定着曜阳，尤其是他覆盖寂灭臂甲的右臂和胸口。
没有强大的灵压外放，没有惊天动地的气势。但那种与周遭环境彻底融为一体的死寂，那种仿佛早已计算好一切、掌控一切的绝对自信，比任何张扬的威压都更加令人窒息。
曜阳全身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，声音大得他自己都能听见。不是因为恐惧，而是身体在面对远超自身层次的致命威胁时，最本能的应激反应。
寂灭臂甲传来前所未有的、近乎灼热的警示悸动！怀中的罗盘残片更是震颤得如同要跳出来！
对方的目标，果然是这两件东西！
而且，对方给他的压力，远胜之前的林浩轩，甚至比那秩序维护局的金边面罩更加深沉可怕！这绝对是一个筑基后期，甚至可能是……假丹境界的强者！
逃？不可能！对方的气息早已如同天罗地网，将他周围的空间彻底锁死！任何轻举妄动，都会迎来雷霆万钧的致命打击！
战？更是十死无生！境界差距太大了！即便有寂灭臂甲，他也绝无可能抗衡这个级别的存在！
冷汗，无声地从额角滑落，滴入眼中，带来一丝刺痛，他却连眨眼都不敢。
大脑以前所未有的速度疯狂运转，计算着一切可能生还的几率，但得出的结果，只有令人绝望的零。
就在这思维都几乎要冻结的极致压力下，一个极其荒谬、却又无比清晰的念头，如同黑暗中划过的闪电，猛地劈开了他的混乱！
——他在虚张声势！
这个念头来得毫无缘由，却异常坚定！
如此强者，若要杀他夺宝，何必废话？直接出手便是，他根本连反应的机会都没有！
对方如此大费周章，先是暗中相助（黑色短针），再是现身威逼，更像是一种……试探？或者说，他有所顾忌？不能轻易出手？或者……他无法确定东西到底在不在自己身上？无法确定自己到底知道多少？
电光石石之间，曜阳猛地一咬舌尖，尖锐的剧痛强行压下了身体的颤抖和恐惧，眼中瞬间恢复了一片死水般的冰冷和平静。
他甚至缓缓地、极其轻微地……向前踏了半步。
这一步，踏碎了那令人窒息的死亡凝视，也踏在了对方计算之外。
他抬起头，毫无畏惧地迎上那兜帽下的冰冷目光，嘴角甚至勾起了一抹极其细微的、带着嘲讽的弧度，用同样沙哑冰冷的声音，一字一句地反问道：
“什么东西？”
声音不大，却异常清晰地在这死寂的山岭间回荡。
那黑衣斗篷人的身形，微不可察地顿了一下。兜帽下的目光，似乎变得更加锐利，如同冰刀，试图刮开曜阳的每一寸伪装，直抵他灵魂深处。
周围的空气仿佛凝固成了冰块，压力骤增！
曜阳却仿佛毫无所觉，继续用那气死人的、平淡无波的语调说道：“阁下莫非认错了人？我不过一区区杂役，途经此地，身无长物，恐怕没有什么东西，能入得了阁下的眼。”
他在赌！赌对方不敢确定！赌对方有所图谋，不会立刻下杀手！
沉默。
令人窒息的沉默。
只有山风穿过怪石的呜咽，如同鬼哭。
斗篷人没有说话，只是那双眼睛，变得更加深邃，更加冰冷。他似乎在重新评估着眼前这个看似只有炼气八层、却敢在他面前如此镇定甚至带着挑衅的“杂役”。
许久，那沙哑的声音才再次响起，却带上了一丝极淡的、难以捉摸的意味：
“你很聪明。也很……大胆。”
他缓缓抬起一只手。那只手苍白、修长、骨节分明，指甲修剪得极其整齐，却透着一股冰冷的、非人的质感，仿佛不是血肉之躯。
随着他手掌的抬起，周围的光线似乎都黯淡了几分，一种无形的、令人神魂颤栗的恐怖力量开始缓缓凝聚！
“但聪明人，往往死得更快。”
话音落下的瞬间，那只苍白的手掌，对着曜阳，看似随意地，轻轻向下一按！
没有浩大的声势，没有璀璨的光华。
但曜阳却感觉周围的整片空间，仿佛瞬间变成了亿万斤重的深海！恐怖的无形压力从四面八方疯狂挤压而来，要将他连人带灵魂都碾成齑粉！
“归墟”之力自主疯狂运转，灰黑色的护体光芒剧烈闪烁，发出不堪重负的呻吟！寂灭臂甲嗡嗡作响，幽光大盛，死死抵住那无处不在的碾压之力！
咔嚓……咯吱……
曜阳脚下的岩石瞬间布满裂纹，他的膝盖微微弯曲，全身骨骼发出令人牙酸的摩擦声！脸色瞬间涨红，又变得惨白，一口鲜血已然涌到了喉咙口！
但他依旧死死咬着牙，站得笔直，那双眼睛，如同被困在绝境的凶兽，燃烧着冰冷不屈的火焰，死死盯着斗篷人，甚至带着一丝疯狂的嘲弄！
他在赌！赌对方不会真的立刻杀他！这一击，依旧是试探！是压迫！
果然！
那恐怖的碾压之力，在即将彻底摧毁他防御的前一瞬，骤然消失得无影无踪！
仿佛从未出现过。
曜阳身体一晃，强行将那口鲜血咽了回去，喉咙里一片腥甜。体内气血翻腾，经脉刺痛，但眼神却越发明亮。
他赌对了！
斗篷人缓缓收回手掌，兜帽下的目光落在曜阳那虽然狼狈却依旧挺直的脊背上，落在寂灭臂甲那愈发深邃的幽光上，沉默了片刻。
“不错的甲胄。可惜……残破了。”沙哑的声音再次响起，却似乎少了几分杀意，多了几分难以言喻的……探究？“你，从何处得来？”
曜阳心中冷笑，面上却依旧平静：“捡的。”
“捡的？”斗篷人似乎轻笑了一声，那笑声干涩得如同夜枭啼哭，“何处能捡到这等……‘寂灭’之物？”
寂灭！他果然认得！
曜阳心脏猛地一缩，面上却不露分毫：“葬灵谷。垃圾堆里，什么都可能捡到。”
“葬灵谷……”斗篷人重复了一遍这三个字，语气变得有些微妙，“那个被遗弃的坟墓……倒是与你，很配。”
他话锋一转，忽然问道：“你可知，此物为何？”
“一件比较坚硬的护甲。”曜阳回答得滴水不漏。
“护甲？呵……”斗篷人似乎摇了摇头，“它是一件钥匙，也是一道枷锁。更是一个……诅咒。”
他的声音忽然变得有些飘忽，带着一种古老的沧桑感：“承载‘归墟’者，终将被归墟吞噬。触摸‘寂灭’者，必将归于寂灭。这是它的宿命，也是……你的宿命。”
曜阳眉头微不可察地一皱。宿命？诅咒？这家伙神神叨叨的，到底想说什么？
“阁下到底想怎样？”他不再绕圈子，直接问道。
斗篷人沉默了一下，缓缓道：“我对你的命，没兴趣。至少现在没兴趣。”
“我对你身上的‘钥匙’，暂时也没兴趣。”他目光扫过曜阳的胸口，“那碎片，残缺得太厉害，拿了也是麻烦。”
“我感兴趣的……是你这个人。”
“一个本该在葬灵谷彻底沉沦、化为枯骨的‘归墟之体’，竟然能走到今天这一步……有点意思。”
他的语气，仿佛在打量一件有趣的实验品。