那苍老沙哑的声音，仿佛从万古深渊中传来，带着无尽的死寂与岁月的沧桑，在这白骨累累的溶洞中回荡，令人毛骨悚然。
骸骨眼眶中那两簇幽绿色的魂火，如同鬼眼般“注视”着曜阳和李寒舟。
曜阳和李寒舟瞬间如临大敌，强忍着伤势和死气的侵蚀，迅速后退数步，摆出防御姿态。寂灭臂甲灰芒隐现，星陨剑意蓄势待发。
“你是谁？”曜阳沉声问道，声音在空旷的溶洞中激起回音。
那骸骨并未动弹，只有魂火微微跳动，苍老的声音再次响起，带着一丝难以言喻的疲惫和……欣慰？
“我是谁……并不重要……一具早已该死却未能死透的老骨头罢了……” “重要的是……你们来了……带着‘种子’和‘剑’来了……”
种子？剑？
曜阳心中一动，种子是指他的“归墟”之力？剑是指李寒舟的星陨剑意？
“前辈在此等候我们？所为何事？”曜阳谨慎地问道，同时暗暗感应四周，发现这骸骨虽然诡异，但似乎并无立刻动手的恶意，反而那枚生机勃勃的绿叶，正散发出柔和的力量，帮他们抵消着部分死气的侵蚀。
“等候？或许吧……冥冥之中的定数……”骸骨的声音缥缈不定，“你们能来到这‘葬神地窟’，见到我这守墓人，便是缘法。”
葬神地窟？守墓人？
曜阳和李寒舟对视一眼，心中更加警惕。这名字听起来就极其不祥。
“此地……乃是上古一战，无数神魔、英灵、乃至……‘背叛者’的埋骨之地。”骸骨缓缓道，声音中带着无尽的悲凉，“怨念不散，死气凝聚，形成了这片绝地。而我……便是自愿在此，以残躯镇守地窟核心，防止死气彻底爆发，侵蚀现世的守墓人。”
上古战场？神魔埋骨？自愿镇守？
信息量巨大，让曜阳二人一时难以消化。
“那这枚叶子……”曜阳看向那枚翠绿的叶子，它能引动星钥共鸣，绝非寻常。
“这是‘生命古树’最后一片心叶所化……”骸骨的声音带着一丝追忆和崇敬，“蕴含着至高的生命本源，是镇压此地死气的核心，也是……‘锁’的一部分。”
生命古树！锁的一部分！
曜阳心中掀起惊涛骇浪！不死草就传闻与生命古树有关！而“锁”……难道与九霄仙宗的“狱”、百炼宗的“星枢”是类似的存在？！
“锁……锁着什么？”曜阳的声音有些干涩。
骸骨沉默了许久，魂火剧烈跳动，仿佛在对抗着什么，最终缓缓吐出几个字：
“……锁着……‘归墟’的入口。”
归墟入口？！
曜阳瞳孔骤缩！他修炼的“万化归墟诀”！
“归墟……到底是什么？”他急切地追问。
“万物终结之地，亦是……万物起始之源。”骸骨的声音变得无比凝重，“是宇宙的暗面，是最终的归宿，也是……最大的恐惧和诱惑。一旦归墟入口彻底洞开，现世的一切都将被吞噬、同化，归于永恒的寂灭。”
曜阳感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。他一直以为“归墟”只是一种力量属性，没想到竟然关系如此重大！
“那星钥……”
“星钥……是‘钥匙’，也是‘坐标’。”骸骨道，“完整的星钥，可以定位并开启散落在各处的‘锁’，比如这里的生命心叶，比如百炼宗的星枢，比如九霄仙宗的……镇魔碑。但更重要的是，它能……指引归墟的真正核心。”
“有人……一直在寻找归墟核心，试图掌控甚至……释放那股终极的湮灭之力。而你们……”骸骨的“目光”落在曜阳和李寒舟身上，“‘种子’已发芽，‘剑’已出鞘……你们注定被卷入这场漩涡，无法逃避。”
曜阳心中巨震，瞬间想到了很多。九霄仙宗的神秘、凌清雪的追踪、苏芷那冰狱道体蕴含的死寂、以及自己这身不由己的命运……似乎都串联了起来！
“我们该怎么做？”李寒舟忽然开口，声音依旧冰冷，却带着一丝决然。他的使命似乎与这一切紧密相关。
“活下去……变强……”骸骨的声音开始变得微弱，魂火也摇曳不定，“集齐星钥，但不要轻易开启任何‘锁’……除非你们拥有了足够的力量去面对‘锁’之后的真相……以及……阻止那些妄图打开潘多拉魔盒的疯子……”
“小心……九霄……他们内部……早已……”骸骨的声音越来越低，最后几个字几乎微不可闻，“……污染……”
魂火猛地闪烁了一下，骤然熄灭。
那具晶莹的骸骨，仿佛耗尽了最后的力量，彻底失去了所有声息，再次变回一具安静的枯骨。只有眉心那枚生命心叶，依旧散发着柔和的绿光，镇压着此地无尽的死气。
溶洞中恢复了死寂，只剩下曜阳和李寒舟粗重的呼吸声。
两人站在原地，久久无言，都被这巨大的、沉重的真相冲击得心神摇曳。
归墟、锁、钥匙、守墓人、生命古树、九霄仙宗的污染……这一切，远远超出了他们之前的想象。
“看来……我们惹上的麻烦，比想象中还要大得多。”曜阳苦笑着开口，声音沙哑。
李寒舟默默点头，握紧了手中的剑，眼神却更加坚定。
无论如何，路还要走下去。
曜阳走上前，对着那具守墓人骸骨郑重地行了一礼。然后，他小心翼翼地伸出手，触碰向那枚生命心叶。
指尖接触的瞬间，一股磅礴而温和的生命能量涌入体内，迅速修复着他的伤势，甚至连亏损的生命本源都得到了一丝滋养！而怀中的星钥残片也传来欢快的悸动，与心叶产生着奇妙的共鸣。
他尝试着，能否将心叶取下。
然而，心叶仿佛与骸骨融为一体，根本无法移动分毫。而且他能感觉到，一旦心叶被取走，此地被镇压的死气将会瞬间爆发，后果不堪设想。
这枚心叶，是镇物，无法带走。
曜阳叹了口气，收回手。虽然无法得到，但至少确认了星钥与其他“锁”的关联，以及得到了至关重要的信息。
“走吧，我们必须尽快离开这里，找到沐晚秋她们。”曜阳对李寒舟道。
两人再次对守墓人骸骨行了一礼，转身寻找离开这葬神地窟的道路。
在地窟中艰难穿梭了许久，凭借曜阳对死气的感应和李寒舟的剑意指引，他们终于找到了一条向上的、被遗弃已久的古老通道。
沿着通道一路向上，不知走了多久，前方终于出现了微弱的光亮和新鲜空气。
当他们奋力爬出通道出口时，发现竟然位于一处偏僻的山崖之下。
重见天日，两人都有种恍如隔世之感。
还没来得及观察周围环境，就听到不远处传来一阵打斗声和熟悉的娇叱声！
“是沐晚秋！”曜阳脸色一变，立刻和李寒舟循声冲去！
绕过一片乱石林，只见沐晚秋正挥舞着短刃，与三四名穿着兽皮、打扮粗犷的修士缠斗在一起！她头发散乱，衣裙破损，显然已经战斗了许久，气息有些不稳，但依旧咬牙坚持着。离曜化身的朱鸢在空中盘旋，不时喷吐离火干扰敌人，但它伤势未愈，攻击威力有限。
苏芷则昏迷在一旁，被沐晚秋用一个小型阵法护住。
而那些围攻她们的修士，修为虽然只是金丹初期左右，但身手矫健，配合默契，使用的术法和武器都带着浓烈的蛮荒气息，似乎是本地土着。
“住手！”曜阳大喝一声，和李寒舟如同神兵天降，加入战团！
寂灭之拳和星陨剑光闪过，那几名土着修士顿时人仰马翻，惊骇后退。