那书生模样的年轻人自称姓柳，单名一个“砚”字。
他怀中的书稿，是他耗费十年心血写就的《山河赋》，洋洋洒洒十万言，字字珠玑，本是用来参加三年一度的“文华阁”大考，博取功名，光耀门楣的唯一希望。
“可就在三日前，”柳砚的声音带着哭腔，手指死死攥着书稿，指节发白，“晚生…晚生竟再也写不出一个字了！脑中空空如也，仿佛十年文思一夜枯竭！文华阁大考后日便开，若交不上新稿，十年心血付诸东流，晚生…晚生唯有投河了此残生！”
他典当的，是未来所有的“文思才华”；所求的，仅仅是接下来一日的“下笔如神”，足以让他完成考卷。
镜渊之力扫过柳砚，我看到的并非简单的才思枯竭。他的文思并非自然耗尽，而是被一股外来的、阴冷粘稠的气息缠绕、吸食，那气息…与昨夜窥伺当铺的影傀同源！更深处，柳砚的灵台（眉心祖窍）处，盘踞着一小团扭曲的黑影，正不断吞噬着他新生的灵感火花。
是影主溃散后残留的影傀，依附上了这位心思纯粹、灵性较高的书生，以其文思为食！
“柳先生，”我沉吟道，“你的文思并非枯竭，而是被邪物所缠。典当未来，无异于饮鸩止渴。我们或可尝试为你驱邪，让你凭自身之力完成文章。”
柳砚将信将疑，但眼下走投无路，只得点头答应。
我们将他引至院中星斗阵的阵眼处，借星辰之力镇住他体内邪气。我则凝神静气，指尖金线再现，这一次，不再是刚猛的剪断，而是化作极细的探针，小心翼翼地向柳砚灵台探去。
金线触及那团黑影的瞬间，它剧烈挣扎起来，散发出怨恨与贪婪的波动，试图反扑。星辉洒落，将其牢牢压制。我屏住呼吸，引导金线如绣花般，一点点剥离、净化那缠绕在文思灵光上的阴冷气息。过程缓慢而精细，稍有差池，就可能伤及柳砚的根本灵性。
汗水浸湿了我的后背。终于，最后一缕黑气被金线挑出，在星辉中化为乌有。柳砚浑身一颤，猛地吐出一口浊气，苍白的脸上瞬间恢复了几分血色，原本空洞的眼神也重新焕发出光彩。
“我…我好像…脑子清明了许多！”他激动地语无伦次，下意识地铺开纸笔，墨迹挥洒间，文思如泉涌，字句精妙，远胜从前。
他并未典当文思，反而因祸得福，在星辉与裁断之力的双重洗礼下，灵台更加澄澈，文思愈发敏锐。
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午时，影噬之秘
柳砚千恩万谢地离去后，我们心情却更加沉重。
“影主的影响比我们想的更广，”沈晦面色凝重，“它的残念不仅能化作影傀攻击，还能依附生灵，吸食其灵性精华壮大自身。柳砚只是个开始，若不尽快清除这些散落的影噬之种，只怕会有更多生灵遭殃。”
“而且，它们似乎对灵性越高、执念越纯的东西越感兴趣。”胡离用尾巴尖儿挠着下巴，“文思、画魂、乐音…甚至是强烈的爱恨情仇，都可能成为它们的食粮。”
这无疑增加了我们搜寻和清除的难度。影噬之种无形无质，藏匿极深，若非柳砚情况特殊且主动上门，我们很难察觉。
“或许…我们可以‘钓鱼’。”一直沉默的玄夜忽然开口。他经过一夜休养，气色好了不少，但声音依旧有些虚弱。
“钓鱼？”
“嗯。”玄夜点头，“影噬之种渴望纯净强大的灵性。我们可以制造一个‘诱饵’，引它们主动现身。”
他的目光，落在了柜台后那本黑皮笔记，以及…我身上。
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未时，诱饵计划
计划很快敲定。由我作为核心“诱饵”，主动释放出精纯的、蕴含裁断之力的灵性气息，吸引潜藏的影噬之种。沈晦和胡离负责在阵法外围布控，一旦有影噬之种被引来，立即由我以裁断之力净化，他们则从旁辅助，防止其逃脱或反扑。苏挽和状态未复的玄夜留守当铺，监控全局，随时支援。
当夜，月黑风高。我盘坐于院中阵眼，摒弃杂念，主动引导体内的裁断之力缓缓外放。金色的光晕以我为中心荡漾开来，带着一种古老而纯净的法则气息，对影噬之种而言，这无疑是难以抗拒的诱惑。
起初，周围一片寂静。但渐渐地，阵法光罩上再次泛起了涟漪。这一次，不再是漫无目的的阴影蠕动，而是有数道极其凝练、速度极快的黑线，从不同的方向激射而来，目标明确地直扑我所在的位置！它们比之前的影傀更狡猾，也更强大！
“来了！”沈晦低喝一声，星斗阵全力运转，光网收缩，试图困住这些黑线。胡离的狐火化作火网，配合拦截。
我屏息凝神，金线如网般撒出，迎向那些黑线。接触的瞬间，刺耳的尖啸声直刺灵魂！这些影噬之种疯狂挣扎，试图钻入我的灵台，吞噬我的力量。裁断之力与影噬之力激烈碰撞，在我的意志驾驭下，金线一次次将它们绞碎、净化。
过程凶险，但每一次成功净化，我对裁断之力的掌控便精进一分，那“衡”与“导”的意境也越发清晰。
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子时，根须显现
就在我们清理了七八道强大的影噬之种后，异变突生！
所有被净化的黑气并未完全消散，而是有一缕极其细微、几乎无法察觉的本源气息，如同受到召唤般，齐齐向着城北某个方向遁去！
“想跑？”沈晦眼中银光一闪，月光长枪破空而出，精准地钉住了那缕试图逃逸的本源气息！
气息被钉住的瞬间，我们眼前仿佛出现了一幅模糊的地图——无数细小的黑点（影噬之种）散布全城，而它们之间，有无数极淡的黑线相连，最终，所有这些黑线都汇向城北的一个点：一座废弃的古老书院——崇文阁！
那里，就是影主残留意识的核心藏匿之处，也是所有影噬之种的根源！
“找到老巢了！”胡离兴奋地呲牙。
我们相视一眼，眼中尽是凝重与决然。最终的决战，恐怕要在那座废弃的书院中进行了。