会议室内的空气几乎凝固。
作为掌握着尖端机密信息的高层，在座的曾有许多人都与当初的松永要一郎指挥官一样。
有将奥特曼力量掌控在人类手中的想法。
但自从阿克斯闯入tLt基地解救姬矢准、展现出让人提不起反抗之心的实力后，至少是在明面上。
再也没有人敢提出这种想法了。
而现在。
他们都知道阿克斯已经在前段时间被被黑暗扎基打败、失踪，这个遏制他们野心的威胁已经消失。
不仅如此。
人类所面临的局势也变得比以往更加严峻了。
因此佐藤川口的这个想法一经提出，便得到了许多人的支持。
“我同意。”
“为了人类文明的延续，我们需要冒这个险！”
同样的，也有人提出了异议。
一位来自北美tLt总部的高层人员站起了身：“佐藤管理官，我们理解并赞赏您为人类存续寻求突破的决心。”
“但是‘寻光’计划的核心前提，是继承了光芒力量的适能者，请问……您是否已经找到了目标？”
这个问题。
将所有的焦点都集中到了佐藤川口身上。
会议室内的空气仿佛凝固了，等待着管理官的答案，这答案将决定计划的走向，甚至可能决定一位适能者的命运。
吉良泽优下意识地握紧了拳头。
然而。
在所有人的注视下，佐藤川口缓缓从主位上站起身。
他没有直接回答那个问题。
而是微微抬起了自己的右手。
下一刻。
温暖而纯粹的金色光晕自那被他握在掌心的短剑之中流淌而出，如同初升的朝阳般将整个会议大厅照亮。
“不用找了。”
“我，tLt-J自由堡垒最高管理官佐藤川口，就是光芒在此刻的继承者。”
刹那间。
整个会议大厅陷入了死一般的寂静。
在座的所有人全都瞪大了眼睛，难以置信地看着佐藤川口手中散发着光芒的进化信赖者！
其中最为震惊的。
便是先前一直对佐藤川口抱有质疑的吉良泽优，他几乎是下意识地站了起来，脸上带着的是前所未有的震惊与错愕。
佐藤川口再次开口：“因此。”
“‘寻光’计划，将由我以管理官与适能者的双重身份参与，我自愿成为实验体、接受研究。”
……
与此同时，外界的危机并未停歇。
异生兽出现的警报再一次响起，两波规模不小的异生兽群同时在城区来的两个不同方向入侵。
夜袭队与地面部队立刻奉命出击，激烈的战斗瞬间打响。
硝烟弥漫。
爆炸声、惊呼声与异生兽的嘶吼交织在一起。
城市b区。
西条凪与孤门一辉所在的小队负责清剿一处商业区内的异生兽，面对朝自己嘶吼着扑来的拜格巴尊幼体。
西条凪本能地举起了迪外特枪。
瞄准，扣动扳机。
这一系列动作本该如同呼吸般自然。
然而。
就在指尖即将发力的瞬间，她的手臂却微不可察地颤抖了一下，脑海中是一片空洞的茫然。
那股支撑她与恐惧和痛苦对抗的仇恨。
仿佛跟着浮士德的力量一起，被那个可怕的存在硬生生抽走了。
仇恨。
曾是她的铠甲，也是支持她战斗的根本，如今铠甲破碎，动力枯竭，留下的只有面对恐怖怪物时最原始的恐惧与无措。
“吼——！”
就因为这瞬间的迟疑。
拜格巴尊幼体已经飞扑到她身前，并直接扬起了手中的利爪！
“副队长！小心！”
千钧一发之际。
孤门一辉忽然从侧方冲出，推开西条凪的同时对准拜格巴尊幼体的头部不停开枪，才将它暂时逼退。
“你没事吧，副队长！”孤门急切地回头。
却看到西条凪脸色苍白地靠在断墙上，持枪的手微微颤抖，眼神涣散。
仿佛还未从刚才的惊险中回过神来。
“我……没事。”
西条凪的声音干涩，她避开了孤门探究的目光，强行站直了身体。之后。
夜袭队与地面部队又遇到了另一波莱芙丽雅幼体的袭击，西条凪再一次举起了枪。
而这一次的情况。
却变得比之前更糟。
西条凪的手指扣在扳机上，却无论如何也无法压下，视野中的异生兽变得模糊，耳鸣声尖锐地响起。
她只听得到自己那剧烈的心跳。
“噗通！噗通！”
不知不觉间，迪外特枪从失去力量的手中滑落。
“哐当”一声砸在地上。
紧接着。
她双膝一软，整个人如同被抽掉了所有骨头般，瘫倒在了冰冷的瓦砾之上。
她蜷缩着身体，双手死死抱住头部，仿佛想要将自己藏起来，逃离这个令她无比恐惧的现实。
夜袭队其他成员见状。
立刻举起武器上前，护住了西条凪并集火消灭了那头莱芙丽雅幼体。
战斗结束后。
“西条。”
和仓在简报室门口叫住了她：“你今天的状态很不对劲，我建议你暂时休假一段时间。”
“不，队长。”
西条凪下意识地拒绝：“我还可以……”
“你现在根本无法集中精神战斗。”
和仓强硬地打断了她：“今天的战斗，根本不是你应该发挥出的水平，强行留在战场上只会害了你自己和队友。”
他看着西条凪那有些迷茫的脸。
将语气放缓了些：“我们都会等你回来的。等你真正准备好的时候。”
和仓并不知道在西条凪身上到底发生了什么，只是觉得自己的副队长需要休息，
最终。
西条凪在沉默中，艰难地点了点头。
……