罗马城，元老院内气氛凝重，不复往日的喧嚣与浮华。尼禄高坐皇位，眉宇间笼罩着一层化不开的忧色。近日来自不列颠及高卢边境的密报，皆指向总督伽尔巴拥兵自重，其麾下日耳曼军团与新组建的不列颠军团实力急剧膨胀，叛心已如秃鹫盘桓，昭然若揭。更兼西欧诸省人心浮动，帝国大厦看似稳固，实则基石已现裂痕。
“众卿，”尼禄声音带着一丝不易察觉的疲惫，“眼下局势堪忧，伽尔巴其心叵测，边陲不宁，尔等可有良策以教朕？”
元老们闻言，顿时议论纷纷。有保守派元老主张立即罢黜伽尔巴，另派亲信将领接管兵权，以绝后患；有怯懦者建议索性将驻外军团撤回意大利本土，收缩防线，据险自守；更有甚者，竟提议举行盛大祭典，祈求战神玛尔斯真身降临，护佑罗马，引得部分务实派元老暗自摇头。
历经浮沉、已渐趋务实的维吉尔出列奏道：“陛下，临阵换将，恐激变生；不战而撤，徒损国威；祈求神灵，终是渺茫。当务之急，在于自强。臣主张，一方面在意大利本土加紧练兵，强化罗马城防，使中枢稳固，无懈可击；另一方面，应优抚犒赏其他行省驻军，特别是那些尚未明显离心者，厚给粮饷，笼络其心，使其感念皇恩，不为逆臣所诱。此乃固本培元之策，虽见效稍缓，却最为稳妥。”
尼禄听罢，不置可否，目光转向一旁始终沉默的吕师囊。“吕卿，你自法兰西岛而来，熟知边情，可有高见？”
吕师囊从容出列，执礼甚恭，所言却石破天惊：“陛下，维吉尔大人所言固本，确是老成谋国。然非常之时，当行非常之法。伽尔巴所恃者，不过兵强地远。帝国若能引入强援，形成制衡，则其势自沮。臣有一计：何不主动与东方之蒙古帝国、大宋帝国签立互不侵犯条约，乃至缔结战时互助之盟？此盟约须明确，互助范围包括……协助平定帝国内部之叛乱。”
他顿了顿，环视震惊的众元老，继续道：“若得蒙、宋承诺，尤其是获得其不支援伽尔巴、乃至在必要时出兵助我平叛之保证，则伽尔巴外失强援，内有帝国外交成功之压力，其叛心必受重挫，或可不战而屈人之兵。即便其铤而走险，帝国亦有余力应对。”
此计大胆至极，无异于引外兵以制内患。尼禄沉思良久，眼下似乎也无更好选择，终于下定决心：“好！就依吕卿之策！朕命你为全权特使，即刻返回巴黎，与蒙古王子蒙哥、大宋太子赵桓谈判，务必促成此盟！”
吕师囊领命，星夜兼程赶回巴黎。在大宋太子赵桓奢华的行宫内，三方会谈展开。吕师囊凭借其超凡智慧与对东西方局势的深刻理解，周旋其间。蒙哥代表蒙古帝国，基于现实利益考量，爽快与罗马签定了互不侵犯条约，约定双方势力范围，互不干涉。而与大宋太子赵桓的谈判则更为深入，最终签署了内容更广泛的友好互助条约，其中隐晦包含了在特定情况下（包括帝国内乱）提供道义乃至有限军事支持的条款。
两份条约的签订，虽未公之于众，却仿佛在动荡的欧洲棋局上投下了两颗重磅棋子，暂时稳定了尼禄焦虑的心神，也为未来更大的风暴，埋下了难以预料的伏笔。巴黎的夜空下，吕师囊眺望西方，深知这以夷制夷之策，不过是延缓了危机的爆发，真正的较量，才刚刚开始。