暮色四合，紫禁城的琉璃瓦在残阳余晖中渐渐褪去金辉，翊坤宫檐角的铜铃被晚风拂过，发出细碎而悠长的声响。魏嬿婉被进忠引着踏入宫门时，裙摆还沾着浣衣局特有的皂角气息，她下意识攥紧了袖口——那里面藏着半块从浣衣局灶房偷拿的干馒头，是她干了一天活，得到的唯一的口粮。
一路上进忠偷偷的打量着魏嬿婉，这个宫女果然不简单，心思玲珑，又有野心。之前被皇后娘娘看中，现在又被娴妃娘娘看中。说不定以后会有大造化。“嬿婉姑娘好福气，娴妃娘娘亲自向皇上求的恩典，将姑娘调到翊坤宫，姑娘以后好好伺候娴妃娘娘就是了。”
魏嬿婉听到进忠的话一愣，是娴妃向皇上求的恩典？娴妃怎么会愿意将她调出浣衣局，调进翊坤宫呢？魏嬿婉正想着，进忠已经带着她来到翊坤宫。
进忠提着一盏绘着缠枝莲纹的宫灯上前，灯芯跳动的光映在他脸上，倒比平日里多了几分温和。“奴才将嬿婉姑娘送到了，这便回养心殿给万岁爷复命。”他微微躬身，声音压得极低，生怕惊扰了殿内的人。
殿门被内侍轻轻推开，暖黄的烛火从里漫出，甄嬛正坐在铺着软垫的紫檀木椅上，手中捏着一卷书，见进忠进来，便抬手合上书卷，指腹轻轻摩挲着封面上的烫金花纹。她示意侍立在侧的惢心上前，惢心立刻从描金漆盒里取出一个绣着暗纹云鹤的青缎荷包，递到进忠面前。
“劳烦进忠公公跑这一趟，宫里刚沏好的雨前龙井，公公且带回去尝尝。”甄嬛的声音温和，却带着不容置疑的威仪，目光扫过进忠时，带着几分恰到好处的疏离与客气。
进忠眼尖，一眼便瞥见荷包边缘露出的几枚锃亮的银角子，连忙双手接过，脸上的笑容瞬间堆了起来，眼角的皱纹都挤在了一起：“娘娘说的哪里话，这都是奴才分内的差事，怎敢劳烦娘娘赏赐。”他小心地将荷包揣进怀里，又恭恭敬敬地磕了个头，才弓着身子退出去，脚步都比来时轻快了几分。
魏嬿婉站在殿门口，将这一幕看得分明，心却像被浸在了冰水里，凉得发颤。她死死咬着下唇，指甲几乎要嵌进掌心——上辈子的娴妃，何时对下人这般和颜悦色过？记忆里的娴妃，总是一身深色宫装，眉眼间带着与生俱来的高傲，看不起出身卑贱的妃嫔，对进忠这类趋炎附势的太监更是不屑一顾，别说赏荷包，就连多余的眼神都不肯给。
“难道是我记错了？”她在心里喃喃，可上辈子被金玉妍折磨的痛楚、被娴妃冷待的委屈还清晰地刻在骨子里，怎么会错？就算是人死了重来一次，性子也不该变得这般彻底。她攥着袖口的手更紧了，馒头的碎屑硌得掌心发疼，却让她勉强稳住了心神——不管眼前的娴妃是真是假，如今自己能从浣衣局逃出来，全靠她一句话，往后在翊坤宫当差，总有机会查清楚。
“奴婢多谢娴妃娘娘搭救，愿为娘娘效犬马之劳。”魏嬿婉定了定神，双膝跪地，额头重重磕在冰凉的青砖上，声音带着几分刻意压制的颤抖，恰到好处地显露出几分惶恐与感激。
甄嬛看着她伏在地上的模样，眼底掠过一丝不易察觉的深意，随即又恢复了温和：“起来吧。你在浣衣局受了不少苦，先歇几日养养精神，往后便跟在本宫身边伺候。”她说着，指了指站在殿角的一个宫女，“菱枝，带嬿婉姑娘去西厢房安置。”
“是，娘娘。”菱枝连忙上前，她穿着一身水绿色的宫装，梳着小两把头，脸上带着几分腼腆的笑意，见魏嬿婉起身，便主动上前扶了她一把，“姑娘跟我来吧，西厢房清净，住着也舒心。”
魏嬿婉跟着菱枝穿过回廊，夜色渐浓，廊下的宫灯一盏盏亮起，映得青砖上的青苔都泛着微光。西厢房不大，却收拾得干净整洁，靠窗的位置摆着一张梳妆台，上面放着一面菱花镜，旁边的架子上还挂着两匹素色的布料。
“姑娘就住这儿吧，这屋子就咱们俩住，平日里也没人来打扰。”菱枝一边帮魏嬿婉铺床，一边笑着说，“你要是有什么不懂的，尽管问我，别跟我客气。”
魏嬿婉看着菱枝热情的模样，心里微微一动，上辈子在金玉妍宫里，宫女们互相算计，哪有这般真心相待的？她连忙躬身道谢：“多谢姐姐，还没问姐姐芳名？”
“我叫菱枝，今年二十了。”菱枝停下手中的活，转头看向魏嬿婉，“姑娘多大了？看着年纪不大呢。”
“我今年十七，”魏嬿婉低下头，声音轻柔了几分，“往后还要劳烦菱枝姐姐多多提点。”她知道，在这深宫里，多一个朋友总比多一个敌人好，菱枝看起来单纯，或许能成为她在翊坤宫的第一个依靠。
菱枝闻言，忍不住笑了起来，眼角弯成了月牙：“你别怕，咱们主儿看着规矩严，其实心最软了。平日里不仅时常给咱们赏些绸缎、点心，就算咱们偶尔犯了小错，主儿也不会重罚，最多就是罚抄几遍宫规。”
“真的吗？”魏嬿婉猛地抬起头，眼里满是难以置信。上辈子娴妃对待宫人可是抠搜的很，从来没有赏赐，甚至在她生下有心疾的五公主后，还克扣下人的工钱给公主祈福。
菱枝见她这般模样，忍不住拍了拍她的手：“你呀，待久了就知道了。咱们翊坤宫的宫人，谁不盼着能一直留在主儿身边？”
魏嬿婉看着菱枝真诚的眼神，心里的疑虑渐渐消散了几分。她深吸一口气，压下了心底的不安——既来之，则安之。她已经死过一次了，上辈子在金玉妍那里被折磨了五年，吃不饱穿不暖，日日被打骂，那样的日子她都熬过来了，如今在翊坤宫，至少能有个安稳的住处，能吃饱饭，还有什么好怕的？
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在地上，形成一片淡淡的光影。魏嬿婉坐在床沿，看着菱枝忙碌的身影，心里第一次有了几分踏实的感觉。她知道，这深宫之路依旧难走，但这一次，她或许能走出一条不一样的路。