在纳尔逊爵士的耐心被邓世昌那充满东方智慧的“太极推手”消磨殆尽，即将下达总攻命令的前夜，他所不知道的是，在距离他数百海里之外的南海深处，三座代表着这个时代工业制造能力巅峰的钢铁巨兽，已经与南洋舰队的主力，完成了历史性的汇合。
“镇海”号、“定远”号、“致远”号。
这三个在海军名册上，代表着至高战力的名字，如今第一次以一个完整的战斗集群的姿态，出现在了南洋的碧波之上。它们的到来，不仅带来了三艘拥有坚固装甲和毁灭性主炮的超级战舰，更带来了整个共和国的战争意志，以及那位身在南京，却仿佛无处不在的护国主的战略思想。
雅加达，南洋舰队司令部，那间因为最高保密等级而终年不见天日、只依靠蒸汽发电机驱动的电灯来照明的巨型海图室内，一种混合着浓郁烟草味、汗水味以及无尽焦虑的凝重气氛，几乎要凝结成实质，压在每一个身穿笔挺藏青色海军制服的年轻参谋军官的肩上。
海图室的正中央，是一座按照一万比一的比例，精确复刻了整个马六甲海峡及其周边岛礁、港湾的巨型沙盘。沙盘之上，代表着英国“狮”号舰队的红色模型，组成了一道长长的、傲慢的战列线，正停泊在海峡的入口处，如同等待扑食的猛兽。而代表着共和国海军的蓝色模型，则分散在各处，显得零散而弱小。
“英国人的传统战法，必然是寻求与我方主力进行‘战列线对轰’。”一名资深的老参谋，指着沙盘，声音沙哑地分析道，“他们的三艘一级战列舰，侧舷火炮加起来超过三百门，一次齐射投射的弹药重量，将是我们的三倍以上。在近距离炮战中，我们毫无胜算。”
“但我们的航速比他们快至少五节！”另一名年轻军官立刻反驳道，“我们可以利用航速优势，抢占‘t’字头，发挥我们舰首主炮的优势！”
“在狭窄的海峡里，对手不会给你从容占据阵位的机会！他们的海军将领，是全世界海战经验最丰富的一群人！”
争论声此起彼伏，焦虑的情绪在不断蔓-延。几乎所有西山讲武堂教案中的传统海战理论，在面对英国皇家海军这头庞然巨物时，似乎都显得苍白无力。
就在这时，角落里那台黄铜打造的电报机，突然发出了一阵清脆而急促的“滴滴答答”声。
瞬间，整个海图室安静了下来。所有人的目光，都集中在了那台连接着帝国心脏的、神秘的机器上。一名机要员迅速地将翻译过来的电文，呈递给代理司令邓世昌。
电文很短，却字字千钧，带着不容置疑的决断力。它来自南京，来自护国主顾昭。
“敌之长处在于重炮与厚甲，我之长处在于航速、射速与精度。以己之短，攻敌之长，智者不为。此战之核心要义有三：机动、分割、围歼。放弃与敌进行堂堂正正之决战的愚蠢想法。马六甲海峡，便是朕为他们选好的坟墓。”
寥寥数语，如同拨云见日，瞬间击碎了笼罩在所有人心头的迷雾！
邓世昌拿着电报，快步走到巨大的沙盘前，他原本紧锁的眉头，已经完全舒展开来，取而代之的，是一种豁然开朗的兴奋。
“护国主说得对！我们为什么要和一群铁乌龟比谁的壳更硬？”他的声音，重新充满了力量与自信，“先生们，重新制定作战计划！我们的战场，不在开阔的大洋，就在这里！”
他的指挥棒，重重地敲在了沙盘上，那条最狭窄、最曲折，两侧布满了无数岛礁与港湾的、长达上百海里的水道上。
一个前所未有的大胆作战计划，在顾昭那超越时代的战略思想指引下，迅速地在这些年轻而充满活力的头脑中，酝酿成型。一个为庞大但笨重的英国舰队，量身打造的“海峡口袋阵”。
第一步：“诱饵”。
计划派遣四艘共和国海军中速度最快的“猎豹级”通讯舰——这种为了追求极致速度而牺牲了几乎所有装甲的舰船，实际上就是驱逐舰的早期雏形——佯装成南洋舰队的残余主力，在与英军先头部队短暂接触并“不敌”后，立刻调头，向着马六甲海峡深处“仓皇逃窜”。以纳尔逊爵士的傲慢，和他急于寻找主力决战的心态，他必然会率领主力舰队，紧追不舍，从而一步步地，踏入这个为他准备的巨大陷阱。
第二步：“狼群”。
将南洋舰队和东海舰队中，超过四十艘装备了新式旋转炮塔和高射速后装线膛炮的“猎犬级”巡洋舰，提前进行伪装，分散埋伏在海峡两侧，那些星罗棋布的、被茂密的热带雨林所覆盖的岛礁和隐蔽港湾之中。它们将彻底静默，如同潜伏在草丛中的狼群，收敛起所有的气息，只等待那头肥硕的猎物，完全进入它们的伏击圈。一旦总攻信号发出，它们将从四面八方，同时杀出，利用自己的高航速和灵活的炮塔，对被拉成长长一列、机动不便的英国舰队的腰部和尾部，发动致命的、狼群式的围攻。
第三步：“铁拳”。
由“镇海”号、“定远”号和“致远”号这三艘主力铁甲舰，所组成的“中央特混舰队”，将作为这个口袋阵的“袋底”。它们将预先埋伏在海峡的最深处，也是最狭窄的出口附近。当英国舰队被“诱饵”和“狼群”纠缠得首尾不能相顾、阵型大乱之际，这支无敌的铁拳，将正面出击，以雷霆万钧之势，封死他们最后的退路，彻底形成“关门打狗”之势！
这个计划的每一个环节，都如同精密的齿轮，环环相扣。它将共和国海军的技术优势——航速、射速、精度和通讯能力——发挥到了极致，完美地避开了与敌人在重炮对轰上的劣势。
在激烈的兵棋推演中，一名始终站在人群后排，默默观察，眼中闪烁着兴奋与紧张光芒的年轻军官，引起了邓世昌的注意。
他叫顾承宇，是护国主顾昭的长子。他刚刚从西山讲武堂毕业，被分配到旗舰“镇海”号上，担任见习舰长。这是他第一次参与如此重大的军事行动，他的内心，既充满了对战争的渴望，也背负着作为护国主之子的巨大压力。他渴望证明自己，不是依靠父亲的荫庇，而是凭借自己的才华。
“顾见习，你似乎有话要说？”邓世昌注意到了他欲言又止的表情，主动点名道。
瞬间，所有人的目光都集中到了这个年轻人的身上。顾承宇的脸微微一红，但还是鼓起勇气，走上前一步。
“报告司令！各位长官！”他行了一个标准的军礼，声音因为紧张而有些发颤，但思路却异常清晰，“我认为，这个‘口袋阵’计划，近乎完美。但我们或许可以，为这个口袋，再上一道锁！”
“哦？说来听听。”邓世昌饶有兴致地看着他。
“英国舰队的优势在于其强大的风帆动力，”顾承宇指着沙盘说道，“一旦他们在追击过程中，发现情况不妙，完全可以利用信风，迅速转向，强行退出海峡。我们的‘狼群’虽然能骚扰他们，但可能无法在短时间内，彻底截断他们的退路。”
“所以，我建议，”他深吸一口气，说出了一个让在场所有老将都为之一愣的大胆想法，“我们可以在海峡入口处，以及航道中几个关键的狭窄节点，预先秘密布设一种新式的水雷——一种由岸上观察哨，通过海底电缆，进行遥控引爆的电发水雷！”
“遥控水雷？”一名老参谋皱起了眉头，“闻所未闻！水雷的触发，不都是靠船只碰撞吗？如何遥控？”
“原理很简单，长官！”顾承宇的眼睛亮了起来，开始解释这个他在讲武堂的毕业设计，“我们在水雷内部，安装由电解液电池供电的电雷管，然后通过铺设在海底的、与我们电报系统同源的绝缘铜缆，连接到岸上的隐蔽起爆站。当我们的观察哨，确认敌舰进入了预定雷区后，只需按下一个按钮，电流通过，即可引爆！它的优势在于，绝对的隐蔽性和可控性！我们甚至可以精确地选择，要炸毁哪一艘敌舰的船舵或龙骨！”
整个海图室，一片死寂。
所有人都被这个超越时代的、充满想象力的构想，给震惊了。将电报技术，用于引爆水雷？这简直是闻所未闻。
片刻的沉寂后，邓世昌猛地一拍大腿，眼中爆发出惊人的光彩！
“天才！这简直是天才的想法！”他看着顾承宇，眼神中充满了赞许与欣赏，“这道‘电锁’，将彻底断绝英国人撤退的希望！他们一旦进来，就别想再出去！”
这个大胆的建议，被迅速采纳。顾承宇因为他的杰出构想，被破格提拔，直接参与到遥控水雷的布设指挥工作中。这位年轻的、在顾昭全新体系下成长起来的将门之后，第一次在真正的战争舞台上，崭露头角，赢得了所有前辈的尊重。
随着一道道命令的下达，一场庞大而精密的战争机器，开始围绕着马六甲海峡，悄然运转。
一支支“狼群”舰队，消失在了夜色之中，潜入了它们预定的伏击阵地。
工兵部队乘坐着伪装的渔船，在夜幕的掩护下，开始在冰冷的海水下，布设那些连接着死亡电缆的铁疙瘩。
而那四艘作为“诱饵”的“猎豹级”通讯舰，则加满了最优质的煤炭，蒸汽锅炉的压力，已经提升到了极限。