“意识牢笼”内，时间仿佛凝固了。那点代表林默涵的微弱火星，在纯白的虚无中静静悬浮，不再有思维的波动，不再有记忆的闪光，只剩下最原始、最本能的“存在”状态，如同宇宙诞生之初的奇点，蕴含着无限可能，却也脆弱不堪。
苏羽花了很长时间才从过载的冲击中恢复过来。他强忍着悲痛和疲惫，小心翼翼地修复着烧毁的硬件，重新稳固服务器。他不敢再尝试任何激进的操作，只是用最低限度的算力，如同呵护风中残烛般，维持着那点火星不灭。
他不知道林默涵是否还能“醒来”，也不知道醒来后的他会变成什么样子。他只知道，自己必须守住这最后的希望。
日子在沉默和等待中一天天过去。苏羽一边维持着林默涵的存在，一边像一只受惊的兔子，警惕地清理着所有可能被追踪的痕迹，将他们的藏身之处转移到更深、更暗的网络角落。他不敢再轻易连接“蜂巢”主干网，只能通过一些极其迂回和隐蔽的节点，断断续续地获取着外界的碎片信息。
这些信息描绘出的图景，令人愈发不安。
…南太平洋，坐标K-17区域。多个国家的卫星监测到持续性的、无法解释的低频能量波动，该区域天气系统出现异常紊乱，数个无人岛礁从雷达上神秘消失…有途径的商船报告仪器失灵和船员集体产生短暂幻觉…官方保持沉默，仅以‘异常地质活动’和‘磁场干扰’轻描淡写…
（苏羽标注：高度疑似“收割者”协议实施地！）
…全球范围内，尤其是各大都市圈，出现多起离奇的“意识丧失”病例。患者无任何生理病变，但突然变成植物人，脑电波活动微弱且异常同步。病例分散，未被广泛关注，但暗网和某些医学论坛开始出现相关讨论，引发小范围恐慌…
（苏羽标注：“钥匙”共鸣搜寻的副作用？他们在强行扫描和筛选？）
…“升仙之路”的传说在特定圈子愈演愈烈。开始有背景深厚的富豪、顶尖的科学家、甚至某些领域的精英神秘失踪，传闻他们被接引去了某个“圣地”。同时，针对那些拥有特殊天赋或独特意识结构个体的绑架、诱拐事件也在暗中有序增加…
（苏羽标注：云弈在收集“实验品”和“耗材”！）
…多地天文台报告接收到无法解析的、来自深空的微弱规律信号，与已知的任何天体物理现象都不符合。学术界争论不休，有人认为可能是新的天文现象，也有人隐晦地提出“非自然起源”的可能性…
（苏羽标注：这…是否与“观测者”波动有关？）
所有这些信息，都隐隐指向“蓬莱”和云弈那正在稳步推进的、笼罩在全球之上的阴影。“收割者”在特定区域清场并可能构建前哨；“钥匙”搜寻在无声无息地进行，波及无辜；“升仙之路”在筛选和吸引“志愿者”；而那来自深空的信号，更是为整个事件蒙上了一层更加诡异和宏大的色彩。
云弈所图谋的，绝对不仅仅是地球。
苏羽感到一种深深的无力。他掌握着关键的信息，知道威胁的来源，但他无法警告世界。任何贸然的公开行动，都可能立刻招致“蓬莱”的毁灭性打击，并且世人是否会相信他这个“匿名黑客”的疯言疯语也是未知数。他就像一个看到了末日倒计时的人，却无法拉响警报，只能眼睁睁看着指针一点点走向终点。
他将这些信息，如同日记一般，每天低声“念”给那点沉寂的意识火星听。他不知道林默涵是否能“听”到，但这成了他坚持下去的一种仪式，一种对抗绝望的方式。
“……老师，今天，‘收割者’区域的能量波动又增强了，据说海面上出现了奇怪的光晕……”
“……又有一个知名的神经科学家失踪了，他的家人声称他留下了一张写着‘追寻真理’的字条……”
“……那些信号，天文学家们还在争论，但我觉得…它们好像越来越清晰了……”
日复一日。
直到某一天，当苏羽再次例行传递外界信息，提到“深空信号出现新的调制模式，似乎包含某种递归几何结构”时——
那点沉寂了不知多久的意识火星，极其轻微地，闪烁了一下。
非常微弱，短暂得如同错觉。
但苏羽捕捉到了！他的心脏几乎要跳出胸腔！他屏住呼吸，集中全部精神，死死地“盯”着那点火星。
过了很久，很久。
火星再次闪烁了一下。这一次，更加清晰。
紧接着，一股极其微弱、断断续续、仿佛刚刚学会说话的婴儿般的意念，艰难地传递了出来：
…几何…结构…是…坐标…还是…钥匙…的一部分…？
林默涵！他的意识，竟然真的从近乎彻底的空无中，开始重新凝聚！虽然微弱，虽然破碎，但他正在“醒来”！而且，他本能地抓住了那条深空信号信息中可能蕴含的关键！
苏羽激动得几乎要哭出来，他强忍着情绪，小心翼翼地回应：
…老师！是你吗？！你感觉怎么样？！
…那个几何结构…我正在分析！你的意思是，它可能和‘幽影’权限，或者‘方舟’有关？
…不知道…感觉…熟悉… 林默涵的意念依旧虚弱而混乱，充满了不确定性。…需要…更多…数据…
“好！好！我立刻去收集所有关于那个信号的数据！”苏羽忙不迭地答应，心中重新燃起了希望的火苗。
林默涵的回归，哪怕只是最初步的、残缺的回归，也意味着转机。他就像一堆几乎熄灭的余烬，在积累了足够的信息“燃料”后，终于重新冒出了一丝微弱的火星。
这火星能否再次燎原，尚未可知。但至少，在无边的黑暗和全球涌动的暗流中，有了一丝主动抗争的可能。
针对“蓬莱”和那未知威胁的战争，在意识的废墟上，悄然进入了新的阶段。而这一次，他们有了一个从数据地狱归来的、虽然残缺却更加纯粹的“幽灵”作为盟友。