在临时开辟的陨石洞府中适应了月余，林玄初步摸清了周边小片区域的能量流动规律，对归墟混乱法则的压迫也渐渐习以为常，虽远谈不上如鱼得水，但至少行动已无大碍，法力运转也恢复了八九成。
他并未因实力恢复而贸然深入那些能量波动剧烈、显然埋藏着更大机缘或危险的核心区域，反而采取了在九天十地时就屡试不爽的策略——化身最底层的“拾荒者”。
他将自身气息牢牢锁定在元婴初期，换上了一件毫不起眼的灰色法袍，甚至故意在袍角沾染上些许归墟特有的、带有腐蚀性的尘埃痕迹。每日，他就像一片飘零的落叶，在以古传送阵为中心、半径约千里的相对“安全”区域内活动。这片区域能量相对平稳，少有强大的空间裂缝，也未曾再感应到化神级别的战斗波动，似乎是被更强大的探索者们遗弃的边缘地带。
他的目标，并非那些尚存灵光、看似不凡的残破法宝或建筑核心，而是那些彻底失去灵性、混杂在泥土与碎石中的各种材质碎片。有焦黑如炭、却沉重无比的金属块；有晶莹剔透、触手冰寒如玉的骨骼残片；有布满奇异花纹、质地却酥脆如饼干的陶片；甚至还有一些色彩斑斓、蕴含着微弱却狂暴属性能量的晶石碎渣。
他将这些“破烂”小心收集起来，分门别类。每日回到临时洞府后，便会动用化神级的神识和法力，细细剖析这些碎片的内部结构、残留的法则痕迹以及材质特性。这并非无用功，通过研究这些来自不同时代、不同界域的残骸，他能更直观地了解归墟所吞噬的文明类型，感知此地混乱法则作用下物质的变化，甚至偶尔能从中获得一丝对某种陌生法则的微弱感悟。这比盲目闯荡、以身犯险要稳妥得多，也符合他一贯的稳健作风。
这一日，他探索至一处规模颇为宏大的废墟。从残存的基座和倾倒的巨大廊柱来看，这里曾经应该是一座极其雄伟的宫殿，但如今只剩断壁残垣，大半被掩埋在灰白色的尘埃与各种碎片之下。林玄如同往常一样，神识细细扫过，不放过任何一丝异常。
就在一处崩塌最严重的角落，他的神识触碰到了一小块异常坚硬的物体。寻常之物，在此地混乱法则侵蚀下，早已灵性尽失、结构崩坏，但这物体却透出一股历经万劫而不磨的微弱意蕴。
他心中微动，小心翼翼地上前，徒手清理开堆积的杂物。法力运转于指尖，如同最精密的工具，将覆盖的尘埃和碎石一点点剥离。渐渐地，半截断裂的石碑显露出来。
石碑通体呈暗青色，材质非金非玉，入手冰凉沉重，表面布满了细密的、如同天然形成的玄奥纹路，正是这些纹路抵抗住了漫长岁月和混乱法则的侵蚀。石碑上半截不知所踪，剩下的半截上，刻着一些模糊的图画和更为古老的文字。
图画分为几个部分。最初是一片繁荣鼎盛的景象，山川壮丽，城池巍峨，无数生灵形态各异，却都显得生机勃勃，似乎在朝拜着什么。紧接着，画面陡然一变，星空背景上，浮现出数只巨大无比、毫无感情、冰冷如同深渊的“眼睛”，它们高悬于天外，漠然地注视着下方的世界。随后，是世界崩解的惨状，大地裂开，天空破碎，无数生灵在哀嚎中被无形的锁链捆缚，拖拽着升向那片冰冷的星空……图画风格古朴，笔触简练，却带着一股直透元神的悲怆与绝望。
林玄的目光死死盯住那些星空中冰冷的“眼睛”，一股寒意自脊椎骨窜起。他强压下心头的悸动，看向旁边的文字。那是一种比九天十地现今通用文字更为古老的字体，幸好他为了钻研古籍，曾下苦功研究过多种古文字，勉强能够辨认。
“……纪元之末，牧守巡天，视万界如牧场，收割本源，众生皆为资粮……吾‘焱黎’举界之力，奋起抗之，血染星穹，终力有不逮，界碎道崩，悲乎……后来者若见，当警之，慎之……”
“牧守”、“收割本源”、“牧场”、“资粮”、“焱黎”……一个个冰冷的词汇如同重锤，狠狠敲击在林玄的心神之上。
他瞬间想起了在九天十地查阅过的那些最古老的典籍。其中零星提及的“上古大战”、“域外大敌”、“纪元断层”……过去只当是神话传说或模糊的历史记载，此刻与这石碑上的图画文字相互印证，一个令人毛骨悚然的猜测浮上心头。
那高悬星空、冷漠注视、收割世界本源的所谓“牧守”，是否就是九天十地传说中，修士们苦苦追寻、渴望飞升抵达的彼岸？所谓的飞升，是超脱此界束缚，得享大自在，还是……如同这名为“焱黎”的世界一样，不过是主动送上门去的、另一种形式的“资粮”？
九天十地如今的平静，是因为足够偏僻未被发现，还是早已在“牧场”名录之上，只是尚未轮到收割之期？
无数念头在他脑海中翻腾，让他呼吸都为之凝滞。这半截石碑所揭露的，是远超个人恩怨、宗门争斗的，关乎整个界域、无数生灵命运的恐怖真相！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。眼神重新变得古井无波。此地不宜久留，这石碑更不能让第二个人看见。
他迅速取出一块特制的空白玉简，贴在石碑之上，神识如同最精细的刻刀，将石碑上的图画和文字，分毫不差地完整拓印下来。做完这一切，他毫不犹豫，化神中期的法力汹涌而出，凝聚于掌心，狠狠一掌按在石碑之上。
暗青色的石碑剧烈震颤，表面的古老纹路闪烁了几下，终究抵不过岁月的消磨与化神法力的冲击，发出一声低沉的哀鸣，寸寸碎裂，最终化为齑粉，混入周围的尘埃之中，再无痕迹。
林玄袖袍一卷，将玉简和所有石碑粉末都收入储物袋，又仔细清理了现场，确保没有留下任何蛛丝马迹，这才如同鬼魅般悄然离去，没有引起任何能量波动。
回到陨石内部的临时洞府，层层禁制重新开启。
林玄盘膝坐下，手中握着那枚记载了惊世秘辛的玉简，面色凝重如水。他没有立刻深入研读，只是默默感受着其中蕴含的那份跨越了不知多少万年的悲怆与警示。
“原来如此……”他低声自语，声音在狭小的洞府中回荡，带着一丝前所未有的沉重。
九天十地无数修士孜孜以求的飞升之路，其尽头等待的，可能并非想象中的仙境，而是更为残酷的真相。这归墟，或许就是无数如同“焱黎”一样，反抗失败、被收割后的世界残骸堆积之地。
他的道心，在这一刻，没有畏惧，反而如同被千锤百炼过的精钢，愈发坚定。前路似乎变得更加黑暗，但至少，他窥见了一丝黑暗的源头。