核心殿内弥漫着淡淡的能量硝烟，散落的玄铁碎片与畸变晶体在金色光线下泛着微光。
方小妖将牧野轻轻放在基地车的后座上，颤抖着掀开他破损的秦式战甲——
后背的伤口深可见骨，血肉已经被畸变能量灼伤发黑，好在战甲的铭文残留着最后一丝本源能量，正缓慢抑制着伤势恶化。
“坚持住，我马上给你处理。”
她抹掉脸上的泪水，从急救箱里翻出抗生素喷雾和特制的能量凝胶，这是之前在钢铁之城交易所兑换的稀有物资，能加速外伤愈合。
小心翼翼地清理掉伤口周围的焦肉，方小妖将能量凝胶均匀涂抹在伤口上，凝胶接触到皮肤的瞬间泛起淡蓝色光芒，牧野的眉头微微舒展，呼吸也平稳了些。
处理完伤势，她才松了口气，转身看向散落在殿内的战利品——
铁卫的巨锤虽已断裂，但锤头的畸变核心还能提取能量；老者遗留的爆弹容器虽碎，却剩下几颗未引爆的小型能量弹；蒙面女子的干扰波发生器残骸里，藏着一块完好的精神工分晶体。
“这些东西或许能在核心区派上用场。”
她将物资一一收进背包，最后捡起了那块从司主身上掉落的青铜碎片。
青铜碎片入手冰凉，表面刻着的纹路比之前在工师府石碑上见过的更复杂——
纹路呈螺旋状，中心嵌着一颗细小的金色光点，正是工分能量的残留。
方小妖将碎片拿到高台下的核心区入口前，入口是一道刻满秦篆的石门，门上有一个与碎片形状完美契合的凹槽。
“果然是密钥！”
她将青铜碎片嵌入凹槽，碎片瞬间亮起，螺旋纹路与石门上的秦篆开始呼应，发出“咔哒咔哒”的机械转动声。
石门缓缓开启一条缝隙，一股纯净的本源能量从缝隙中涌出，方小妖能清晰感觉到，这股能量比工分池的能量更浓郁、更纯粹。
她急忙缩回手，将青铜碎片从凹槽中取出——石门立刻停止转动，重新闭合。
“密钥需要持续嵌入才能打开石门，而且看样子，进入后还需要它来维持通道稳定。”
方小妖摩挲着碎片上的纹路，心中盘算着：
牧野还在昏迷，现在进入核心区太危险，但留在殿内也不安全，毕竟司主可能还有其他手下。
她回到基地车旁，启动扫描模块对整个核心殿进行探测——
屏幕上显示，殿内除了已被击败的反派残部，没有其他能量反应，但核心区深处传来微弱的能量波动，似乎有什么东西在呼应工分核心。
“必须尽快让牧野醒过来。”
方小妖想起之前在工分池吸收能量时，本源能量能加速恢复，于是她将牧野扶到靠近工分核心的位置，让核心散发的金色能量包裹住他，同时将从铁卫锤头提取的畸变能量转化为温和的本源能量，缓缓注入他的体内。
做完这一切，方小妖开始检查基地车的受损情况——
仙工炮因过载发射出现故障，能量牵引装置彻底报废，但本源补给模块还能正常运转，战甲修复功能也能使用。
她将从战场收集的畸变晶体嵌入模块，为基地车补充能量，同时用老者遗留的能量弹改装成应急武器，放在驾驶座旁。
“就算遇到突发情况，也能抵挡一阵。”
夕阳透过核心殿的破窗照进来，在地面投下长长的光影。
方小妖靠在基地车旁，看着昏迷中的牧野，手中紧紧攥着青铜密钥碎片。
从废墟中相遇，到合作探索研究所，再到对抗司主势力，两人一路走来，早已从互相试探的合作者变成了可以托付后背的伙伴。
“等你醒了，我们就一起进入核心区，看看司主到底想从工分核心里得到什么。”
她轻声说道，声音里带着坚定。
就在这时，牧野的手指微微动了一下，喉咙里发出微弱的呻吟。
方小妖立刻凑过去，惊喜地发现他的眼睛正在缓缓睁开：“牧野！你醒了？”
牧野艰难地眨了眨眼，看着方小妖布满血丝的眼睛和脸上的灰尘，虚弱地问道：
“密钥……拿到了吗？”
方小妖举起手中的青铜碎片，露出笑容：“拿到了，核心区的入口也找到了，就等你恢复好，我们一起进去。”
牧野点点头，挣扎着想坐起来，却被方小妖按住：
“你现在还很虚弱，再休息一会儿。核心区跑不了，我们有的是时间。”
她递过一瓶水，牧野喝了几口，感觉力气恢复了一些。
他看向高台上的工分核心，眼中闪过一丝凝重：
“司主虽然被击败了，但核心区里肯定还有更危险的东西，我们必须做好万全准备。”
方小妖将青铜密钥碎片放在牧野手中，两人的手紧紧握在一起。
碎片上的金色光点与工分核心的光芒遥相呼应，仿佛在指引着他们走向最终的秘密。
核心殿外的夜色渐浓，但殿内的金色光芒却越来越亮，照亮了两人坚定的脸庞——
进入核心区的准备已经就绪，接下来，他们将要面对的，是工分系统最深处的真相。