“归墟？！”赛华佗的声音陡然拔高，电流杂音更加刺耳，“你从哪里知道这个名字的？！”
他那古老的机体甚至发出嘎吱的声响，似乎情绪极其激动。
阿强不敢隐瞒，简略地将自己万界骑手的身份，以及遭遇“归墟”病毒侵蚀系统、龙宫邪阵等经历告知了对方，隐去了信标和导航的具体细节，但强调了那病毒的恐怖与自己的对抗。
赛华佗听完，沉默了许久，光学镜头明灭不定，最终化为一声长长的、带着金属摩擦音的叹息。
“没想到…沉寂了这么久，那东西又出现了…而且已经侵蚀到了‘万界互联平台’的底层…”他喃喃自语，随即严肃地看向阿强，“小子，你惹上大麻烦了。‘归墟’不是你能对抗的，它是秩序的终结，是万物的坟墓。它盯上你，要么是因为你身上的‘变数’特质，要么就是你身上有它渴望的东西。”
他指了指阿强掌心的星辰印记：“比如这个。”
阿强心中一紧。
“至于‘活性金属修复凝胶’…”赛华佗话锋一转，“那是用于修复拥有‘活性金属’特性的古老型号或特殊造物的，中央工厂早已停产。我这里还有点库存，可以卖给你，但价格不菲，100能量币一单位。或者…你可以去‘锈蚀峡谷’碰碰运气，那里是废弃机械的坟场，偶尔能找到一些残留。”
100能量币一单位！阿强咋舌，他现在全部身家也才两百多。
“前辈，关于‘归墟’，我们难道就只能坐以待毙吗？”阿强不甘心地问。
“对抗？谈何容易。”赛华佗摇头，“除非能找到‘万机之心’，重启整个机械境的终极防御协议‘逻辑壁垒’，或许能暂时隔绝它的侵蚀。但‘万机之心’早已在上一次‘大寂灭’中失落了…”
万机之心？逻辑壁垒？听起来像是机械境的终极武器。
“好了，知道的太多对你没好处。”赛华佗似乎不愿再多谈，挥了挥焊枪，“想要凝胶，就拿能量币来。或者自己去锈蚀峡谷捡破烂。没事就走吧，别耽误老夫做生意。”
阿强知道问不出更多了，他想了想，掏出50能量币：“前辈，我先买半单位凝胶，另外50能量币，算是我向您请教的消息费。”
赛华佗愣了一下，似乎没料到阿强如此上道，锈迹斑斑的脸上居然挤出了一丝类似笑容的表情（如果那能算笑容的话）：“嘿，小子还挺会来事。行，凝胶给你。再免费送你个消息——小心‘秩序神教’那帮疯子，他们追求绝对秩序，视一切变数（包括有机生命）为异端，要是被他们盯上，比遇到‘归墟’爪牙还麻烦。”
秩序神教？阿强又记下了一个需要注意的名字。
拿着那半单位闪烁着奇异流光的银色凝胶，阿强离开了赛华佗的诊所。虽然“归墟”的真相让他心情沉重，但至少找到了一条修复高端物品的途径，也对这个世界的势力分布有了初步了解。
回到胶囊公寓，他盘点着收获：200+能量币，25好奇积分，半单位活性金属修复凝胶，以及对机械境更深的认知。
他唤出导航界面，准备规划下一步行动——是继续做任务攒钱，还是冒险去锈蚀峡谷？抑或是…想办法打听“万机之心”的消息？
就在这时，许久未有动静的【万界接单系统】App图标，忽然在他脑海中轻微闪烁了一下，一条延迟许久的系统消息终于穿透了机械境的规则屏障，传递了过来：
【检测到骑手身处高规则异世界…环境适配中…】
【万界接单系统（机械境特供版）更新完成！】
【新增功能： 可接取部分与机械境相关的、经“万界互联平台”认证的跨位面订单！ 】
【警告： 本世界订单奖励与惩罚将优先以‘能量币’、‘积分’及本地资源结算。 】
系统…更新了？而且能和这个世界的任务平台接轨了？
阿强看着那焕然一新的系统界面，以及上面开始刷新的、带着机械境风格的订单，眼中重新燃起了希望。
也许，在这个齿轮与符文的世界，他不仅能生存下去，还能找到对抗“归墟”的新力量！
新的征程，伴随着系统的更新，正式在这机械境域展开了。