拜厄教主的“关怀”比苏毅预想的来得更快，更刁钻。
不是刺客，不是大军压境，而是…天气。
就在苏毅为双线作战和符文铁路焦头烂额的时候，林湖镇乃至整个区域，天气开始变得极不对劲。
白天还艳阳高照，晒得地皮开裂，晚上却突然气温骤降，寒风刺骨，甚至飘起了罕见的六月飞霜！不是浪漫的那种，是带着阴冷邪气、能冻伤作物秧苗的鬼玩意！
紧接着又是毫无征兆的暴雨，雨水浑浊发黄，带着一股铁锈和硫磺的混合怪味，浇在地里，刚刚有点起色的庄稼立刻蔫了吧唧，叶片上出现难看的腐烂斑点。
“是恶咒！他在扭曲地脉，影响天象！”清虚子道长脸色难看，望着灰蒙蒙的天空，“虽然范围广，威力分散，但长久下去，作物减产甚至绝收，只是时间问题！”
“妈的！玩阴的是吧！”苏毅看着试验田里那些打了蔫的禾苗，心在滴血。这比直接派兵来打还恶心！动摇的是根基！
陈到更是急得上火，嘴角起泡：“镇长！库存粮食消耗速度比预期快了三成！黑石城那边每天都要运粮过去，我们的运输队都快跑断腿了！再这样下去…”
“知道了！”苏毅打断他，眼神发狠，“不就是比消耗吗？看谁先撑不住！”
他再次把目光投向了系统商城和个人实力。解铃还须系铃人，这种涉及气运地脉的诅咒，或许更强的个人实力和功德能扛过去。
“系统，兑换《星辰炼体术》小成阶段！”他咬着牙下令。之前只兑换了入门，小成需要足足两万功德点！
【兑换成功。功德点-。】
比之前猛烈十倍的星辰能量瞬间灌入体内！苏毅闷哼一声，感觉自己的每一个细胞都被扔进了星河漩涡里疯狂搅拌、撕裂、重组！皮肤表面浮现出更加清晰复杂的星辰光路，骨骼发出密集的噼啪声，仿佛在向着某种非人质地蜕变！
痛苦之后是极致的舒畅！力量、速度、感知再次暴涨！先天中期的境界彻底巩固，甚至向着后期迈进了一大步！精神力网络覆盖范围几乎扩大了一倍，对天地能量的感知也更加敏锐。他甚至能模糊地“看到”空气中那些不正常的、带着恶意的能量流动轨迹——那是拜厄教主诅咒的痕迹！
“守护·星辉净域！”
他福至心灵，尝试将新领悟的星辰之力与守护真意结合，猛地张开领域！
嗡！
一道淡银色的、闪烁着微光的领域以他为中心扩散开来，将小半个镇公所广场笼罩其中。领域之内，那阴冷的霜寒和污浊的雨气仿佛被无形之力排斥、净化，空气变得清新温暖，地面的霜迅速融化！
有效！虽然范围还小，持续时间也不可能永久，但这证明了方向没错！
“牛逼！”苏毅自己都忍不住赞了一句。这功德点，花得值！
【叮！宿主领悟“守护”真意新应用：星辉净域（小范围驱散负面能量，净化环境）。获得功德点+500。】
好消息接连传来。
就在苏毅突破的同时，工坊区爆发出一阵更大的欢呼声！
“成了！真的成了！”墨非的声音嘶哑却兴奋得变形。
苏毅赶紧冲过去。
只见工坊外的空地上，一段长约百米的环形实验铁轨已经铺好。轨道不是全铁的，而是用处理过的坚韧铁木为主体，关键部位包铁，上面刻画着清晰的“坚固”、“耐磨”、“轻身”符文，闪烁着微光。
轨道上，停着一个…丑萌丑萌的钢铁造物。
一个比之前模型大了几十倍的蒸汽锅炉，后面拉着三个同样用铁木和少量钢材打造、刻画了符文的货厢。锅炉和车厢下面，是几对同样刻画了符文的大号铁轮。
“镇长！上来试试！”墨非激动地招手。
苏毅、墨衡、清虚子、伯格国王等人怀着激动的心情，登上了那简陋的驾驶室和货厢。
“点火！加压！”
随着墨凡一声令下，学徒将几块地火菁华投入特制炉膛。锅炉很快轰鸣起来，压力表指针稳步上升！
“释放蒸汽！”
哐哧！哐哧！哐哧！
庞大的钢铁造物猛地一颤，然后真的缓缓动了起来！车轮碾过符文铁轨，发出沉重而有节奏的声响，速度越来越快！
虽然慢得可能还不如骏马奔驰，但这玩意儿力大无穷啊！而且看着那三个空载的货厢，想象一下它们装满货物的样子！
“嗷呜——！”伯格国王兴奋地学着墨非之前的配音，差点把驾驶室的顶棚掀了。
“成功了！真的成功了！”清虚子道长抚须的手都在微微颤抖，看着那在符文加持下平稳运行的列车，眼中充满了震撼。机关术与符文之道，竟能结合出如此奇迹！
“初步测试，载重可达万斤以上！速度尚可提升！能耗主要依赖地火菁华，但目前消耗还能接受！”墨凡大声汇报着数据，脸上满是自豪。
“好！太好了！”苏毅狠狠一挥拳，“立刻规划路线！优先修建从林湖镇到新矿坑，再到黑石城的货运线！集中所有资源，以最快速度给我把铁轨铺过去！”
有了这玩意儿，矿产能快速运回，粮食能快速运去黑石城，资源盘活了！
整个林湖镇如同打了鸡血，所有人都投入到轰轰烈烈的“大基建”中。砍伐铁木、锻造铁轨、刻画符文、铺设路基…就连新来的黑石城民众，在卡维娅的组织下，也加入了劳动大军。工分诱惑和吃饱饭的现实，让他们爆发出了惊人的积极性。
卡维娅看着这热火朝天的场面，看着那不用牛马就能自己跑的“符文机车”，眼神复杂。她找到苏毅，郑重地道：“苏镇长，我代表黑石城幸存的所有人，再次感谢您。您不仅救了我们的命，还给了我们…希望。以后黑石城，唯您马首是瞻。”
【叮！获得重要角色卡维娅的彻底效忠，领地凝聚力提升，获得功德点+3000。】
苏毅点点头：“好好干，以后需要你独当一面的时候还多着呢。”
然而，发展的喜悦还没持续两天，溪谷集那边的消息再次传来。
这次信号更微弱，几乎是绝望的哀嚎。
“…瘟疫扩散…怪物夜间袭击…守不住了…他们在找…找一把‘钥匙’…地下的…救命…”
信号再次中断。
“钥匙？地下？”苏毅皱紧眉头，“这拜厄教，到底在搞什么鬼？”
他找来玄云子和清虚子。
“溪谷集那边，你们有印象吗？有什么特别之处？”
清虚子沉吟良久，忽然道：“溪谷集…老道年轻时游历，似乎听师尊提起过一则传闻。说那里在古代，是一处‘地煞阴脉’的泄露点，曾镇压过某种极凶之物…后来似乎被某个上古宗门封印了。所谓‘钥匙’，莫非与那封印有关？”
拜厄教到处搞血祭，难道最终目的是为了解开这些上古封印，释放里面的东西？
苏毅感觉后背有点发凉。这剧情有点超纲了啊！
“必须去看看！”苏毅下定决心，“不能让拜厄教得逞！”
但林湖镇兵力有限，双线作战压力太大。
“卡维娅！”苏毅喊道，“黑石城现在能抽出多少可战之兵？要胆大心细，不怕怪物那种！”
卡维娅略一思索：“经过初步整编和筛选，能抽出两百人左右，都是经历过守城战的老兵，见过血。”
“好！你亲自带队，立刻进行适应性训练，学习使用‘暴雨弩’和基础配合战术！凌骁，派几个教官过去指导！”
“是！”
“凌骁，林湖镇这边，再抽调一百精锐，由你统领，作为主力！”
“是！”
“伯格陛下，地底作战，可能还需要您和您的小伙子们帮忙。”
“哈哈！没问题！正好试试新挖出来的矿石硬度！”
“云风，云霁，你们也准备一下，这次是硬仗。”
“是！镇长！”两个年轻人战意盎然。
很快，一支由林湖镇精锐、黑石城老兵、矮人矿工\/战士组成的混编联军集结起来，开始紧张的战前准备和适应性训练。
苏毅则再次钻进工坊，盯着墨非和矮人工匠，给他们下了死命令：“给我尽快弄出适合地下环境使用的照明设备、防毒面具、还有能对付大量低级怪物的…嗯，‘喷火器’或者‘火焰喷射器’概念的东西！用‘雷鸣粉末’或者地火菁华做能量源！”
他又用剩下的功德点，兑换了《基础防疫手册》和《地下环境作战要点》，塞给了医疗队和凌骁。
整个林湖镇，就像一台功率全开的战争机器，一边疯狂搞建设，一边紧张备战士。
就在联军即将开拔的前夜，苏毅独自一人站在刚刚铺好一小段的符文铁轨旁，望着远处漆黑的山峦。
星辉净域在他周身缓缓流转，驱散着夜间的阴寒。
他能感觉到，拜厄教的阴影正在不断逼近。溪谷集，很可能就是下一个决战点。
“钥匙…地下…封印…”他喃喃自语，“教主先生，你到底想打开什么？”
他握紧了拳头，星辰真元在体内缓缓流淌。
不管你想打开什么，都得先问过你苏爷爷我同不同意！
“想玩大的？那就来吧！”