季节轮转，泥土的气息从焦臭转为芬芳。
那名曾被一碗土豆糊救下的库夏老者，被众人推到了田垄的最前方。他的手在发抖，不是因为恐惧，而是因为一种连他自己也说不清的，混杂着期望与不安的情绪。
所有人都屏住了呼吸。米特兰人，库夏人，在这一刻，忘记了彼此的身份，目光死死钉在那一株最茁壮的土豆秧上。
老者深吸一口气，干瘦的手掌握紧了秧苗的根部，猛地向上一提！
泥土翻开。
时间仿佛静止了一瞬。
没有惊呼，只有一片死寂。所有人的瞳孔都在那一刻剧烈收缩。
那根秧苗之下，带出了一串，一整串！大大小小，盘根错节，沾满了新鲜湿润泥土的块茎！最大的那个，几乎有成年人的脑袋那么大，沉甸甸地坠着，压得老者手臂一沉。
“嗬……”
不知是谁，喉咙里发出了一声压抑不住的抽气。
下一秒，山呼海啸般的狂吼炸裂开来！
“土豆！！”
“大宝土豆！是土豆！！”
米特兰语和库夏语的词汇乱七八糟地混在一起，但那份狂喜，那份从绝望深渊中被猛然拽上来的狂喜，冲垮了所有语言的障碍！
人们疯了一样冲进田里，用手，用残破的农具，疯狂地刨着地。
“我的天！这一窝有七个！”
“哈哈哈！我们有救了！我们有救了！”
一个断了腿的米特兰老兵，拄着拐杖站在田边，看着一个酷夏少年刨出一大捧土豆，兴奋地举过头顶，冲着同伴炫耀。老兵的独眼里，那股凝固了几个月的仇恨，悄然融化了一角。他的孙女，今年冬天，不会再挨饿了。
角落里，腆肚子的老三早就按捺不住，趁乱一头扎进田里，手脚并用地刨出一个，飞快地在衣服上蹭掉泥，张嘴就要啃。
“住口！”尖嘴猴腮的小鬼一脚踹在他屁股上，“生的你也吃！你是猪吗！”
“我……我这是尝尝生熟！为道长分忧！”老三满嘴是泥，含糊不清地狡辩。
话音未落，他浑身一僵，只觉得一股寒意从背后升起。
玄黓道士不知何时站在他身后，面无表情地看着他。
老三脖子僵硬地转过来，谄媚地笑道：“道长，您看这土豆，长势喜人，皆是黄天庇佑，我……”
“你的祭品，看来可以换成生土豆。”玄黓道士淡淡开口。
老三脸都绿了，麻利地将土豆塞进旁边一个库夏小女孩的怀里，一脸正气：“人民的果实，当与人民共享！我只是代为保管！”
夜晚，巨大的篝火堆升腾而起，驱散了荒野的寒意。没有精致的器皿，人们就用手，用木棍，将一个个硕大的土豆埋进火堆下的热灰里。
很快，一股浓郁到令人发指的香气弥漫开来。
饥饿的阴影，在这一刻被烤得烟消云散。
一个米特兰妇人，将一个烤得外焦里糯的土豆掰开，吹了吹气，小心地递给身边的库夏妇人。对方愣了一下，也从自己怀里拿出一个，递了过去。两人相视一笑，默默地吃了起来。
“黄天”不再是遥远的口号，而是此刻口中滚烫的、香甜的食物，是让身体重新充满力量的源泉。
城堡新垒的城墙上，玄黓道士看着下方一张张被火光映照的、久违了的笑脸，眼神中古井无波。
丰收，人心，劳力。一切都按照他的推演在进行。
猪尾巴草田的规模也扩大了数倍，它们如同忠诚的绿色卫兵，将瘟疫与死亡的气息牢牢锁在防线之外。领地的健康状况，甚至比战前的一些村镇还要好。
“第一步，完成了。”巴拉格渥夫雷姆眼中的魂火跳动着，他能感受到下方那股由无数意念汇集而成的，名为“希望”的力量。
玄黓道士没有回应，他的目光越过欢庆的人群，投向了那些刚刚被安置下来，正在狼吞虎咽，脸上还带着迷茫与敬畏的新面孔——那些从西边前来投奔的，打着同样黄巾的流亡者。
食物，能让一百人活下去。
但要让一千人，一万人活下去，光有食物，还远远不够。
他从袖中摸出那个得自黑莲僧侣的黑色金属方盒，冰冷的触感让他纷乱的思绪重新变得清晰。
“他们来了，带来了更多的人口，也带来了新的麻烦。”玄黓道士的声音很轻，“我们的火苗，更亮了，也更容易被风发现。”
城堡的望台上，风中带着烤土豆的焦香和人群的喧嚣。
巴拉格渥夫雷姆幽黄的目光扫过下方。田野、新屋、袅袅炊烟，米特兰人与库夏人围着篝火，语言不通，却不妨碍他们用手势比划着，分享同一个烤熟的土豆。
他能感受到一股力量，从下方每一张洋溢着热气的脸上，每一个填饱的肚子里，升腾而起，汇入他的身体。这股力量不同于他生前身为伯爵的权柄，也不同于他死后重生的怨恨，它更实在，更温热，像一种全新的燃料，让他这具亡骸的骨缝都透着暖意。
玄黓道士无声地出现在他身后。
“人心，暂时稳住了。”
“是的，”巴拉格渥夫雷姆低沉回应，他的视线越过火光照亮的范围，望向更远处深沉的黑暗，“但这光太小了，只能照亮一小块地方。黑暗里的东西，只会更多。”
玄黓道士顺着他的目光看去，平静地开口：“西边来的三百一十二人，已经安置妥当。都是饿坏了的，有多少土豆都能吃下去。”
“他们带来了什么消息？”
“一个坏消息，一个不好不坏的消息。”
篝火旁，腆着肚子的老三正鬼鬼祟祟地伸手，想从一筐刚出炉的土豆里偷一个。这筐是专门留给那些新来的投奔者的。
“啪！”尖嘴猴腮的小鬼一巴掌拍在他油腻的手背上，压着嗓子骂道：“你不要命了！这是道长吩咐留给新同胞的！你再伸手，我把你手剁了烤给你当祭品！”
“我……我这不是怕他们吃不惯嘛！我先尝尝，为道长分忧！”老三揉着手，满脸委屈。
城墙上，玄黓道士仿佛没听见下方的闹剧，继续说道：“不好不坏的是，他们逃离的那个领地，领主刚刚接受了光之鹰麾下骑士的册封，正在以‘净化异端’为名，大肆清剿不服从者。我们‘黄天’的名号，已经传出去了。”
巴拉格渥夫雷姆眼眶中的魂火跳动了一下。“坏消息呢？”
“他们在路上，看见了库夏人的斥候。”玄黓道士的语气没有丝毫变化，像在说一件寻常小事，“不是溃兵，是建制完整的精锐。他们在勘测地形，画地图。”
城堡下的欢声笑语，在这一刻仿佛变得遥远而不真实。
那片黑暗，终于还是投来了目光。
巴拉格渥夫雷姆沉默了许久，缓缓握紧了腰间的剑柄。重生的身躯里，那份属于伯爵的荣耀与复仇执念早已焚尽，取而代之的，是一种更原始、更坚韧的东西。
“那就让他们来。”他的声音里听不出情绪，“这片土地既然能长出土豆，就能长出刀剑。我们需要一支军队。”
“土豆只能填饱肚子，填不了恐惧。”玄黓道士从袖中摸出那个得自黑莲僧侣的黑色金属方盒，上面的扭曲纹路在夜色中，比之前更加活跃，甚至透出微弱的暗红色光芒。
“我们的‘猪尾巴草’能净化尸毒，却净化不了活人心里更深的毒。根基已稳，接下来，该炼‘丹’了。”
他掂了掂手里越来越烫的方盒，目光落向那群新来的投奔者中，几个眼神与其他饥民截然不同、身体更为精壮的男人。
“三百一十二人，三百一十二颗种子。总有几颗，能炼成好丹。”