成都府学，这座刚刚见证了大夏首届新科取士盛况的学宫，此刻却弥漫着一股截然不同的凝重气息。
明伦堂前，数十位身着绫罗、须发皆白或面沉如水的川中士绅代表肃然而立，为首的正是须发戟张的李员外和面带忧色的赵老爷。
他们联名递帖，求见大夏王张行，直指那撼动根基的《新学令》。
张行并未身着王服，只一袭简朴青衫，立于明伦堂台阶之上，身后站着几十名新科出身的年轻官员，资县县丞陈安亦在其列，神色恭谨而坚定。
“大王！”李员外率先发难，声音因激动而发颤，双手捧着一份厚厚的联名请愿书，“《新学令》强令六岁女童入学，与男子同列！
此乃颠倒阴阳，悖逆伦常！长此以往，夫不为夫，妇不为妇，纲常尽毁，家国何存？恳请大王收回成命，以正视听！”
“纲常？”张行声音不高，却清晰得如同金铁交鸣，瞬间压过了堂前的骚动，“自孤起兵于川北，凡我治下，女子便可入学识字，习算学，通农桑！
蜀中女子，纺纱织布，行商贩货，助军支前，何曾逊于男子？何曾乱了纲常？李员外口中的纲常，莫非是让女子目不识丁，终生困于灶台，方算伦常有序？此等纲常，不要也罢！”
“大王！”另一名士绅急忙上前，语重心长，“此非仅女子入学一事！乃祖宗法度不可轻废啊！科举取士，乃千年成法，维系斯文于不坠！
今大王废八股，限年岁，设专科学院，使工匠与士子同列，甚至……甚至让女子亦可应试为官！此乃动摇国本，背弃圣人之道！祖宗之法，岂能一朝而变？”
“祖宗之法？”张行嘴角勾起一丝冷峭的弧度，目光投向明伦堂高悬的万世师表匾额，又缓缓扫过堂下众人，“从尧舜禅让，到夏商世袭；
从周行分封，到秦立郡县；
自汉武独尊儒术，至隋唐开科取士……哪一朝，哪一代，不是因时损益，破旧立新？若事事皆言祖宗成法不可变，我等今日，岂非仍该茹毛饮血，结绳记事？
秦皇不变法，何以一统六国？唐宗不纳谏，焉有贞观之治？宋祖不释兵权，何来百年文治？这天下万物，如江河奔流，滚滚向前！死抱着枯朽的祖宗之法，只会如那朽木沉舟，被时代洪流碾得粉碎！”
他向前一步，气势陡升，声音如同洪钟，震得人心头发颤：
“治理天下，靠的是清廉公正的官吏，靠的是富国强兵的实务！靠的是唯才是举，人尽其才！不是靠那些悬在半空、不食人间烟火的圣人之言！
大明倒是满口仁义道德，句句不离圣贤！结果呢？这天下成了什么样子？贪官污吏横行，士绅豪强兼并，百姓易子而食！流寇遍地，烽烟四起！
这煌煌大明，大厦将倾，靠的是谁在支撑？靠的就是你们这些满口祖宗法度、圣人之道，实则盘踞地方、侵吞民脂民膏的士绅！”
此言一出，堂下众士绅瞬间脸色煞白，不少人腿脚发软，冷汗涔涔而下。李员外更是气得浑身哆嗦，指着张行：“你！你血口喷人！”
“血口喷人？”张行冷笑一声，目光如刀，剐过每一张惊惶的面孔，“本王入成都不过数月，所查所办，抄家问斩者，哪个不是证据确凿，罪大恶极？
强占民田、草菅人命！哪一桩，哪一件，冤枉了你们中的某些人？本王行新政，开新途，百废待兴，一时无暇，一一清算尔等往日罪愆！
有些人，真当自己屁股底下干净？做了多少腌臜事，自己心里没数？真当本王是瞎子，聋子？”
他声音陡然转厉，堂前空气仿佛瞬间冻结！那些心中有鬼的士绅，已是面无人色，抖如筛糠。
“大王息怒！”赵老爷噗通一声跪倒在地，涕泪横流，“我等……我等或有小过，然……然新朝肇始，当示宽仁！若追究前责，恐人心不稳，非新朝祥瑞之象啊！”
“宽仁？”张行俯视着跪地的赵老爷，语气森然，“人非圣贤，孰能无过？此乃常情。
然，过与罪’，岂可混为一谈？贪赃枉法，鱼肉乡里，逼得百姓家破人亡，这是小过？那些被你们逼死的佃户，被你们侵吞了田产的孤儿寡母，何处去说理？
他们的冤屈，就因为尔等一句新朝当宽仁，便可一笔勾销？天下哪有这等便宜事！”
他挺直身躯，目光如炬，扫视全场，每一个字都如同重锤，敲在众人心上：
“本王今日在此明言：大夏，将以法度立国！法度之前，人人平等！王子犯法，与庶民同罪！此乃铁律！
本王自身，亦将恪守法度，若有违逆，甘受国法制裁！过去之罪，本王给你们时间自省，主动清退非法所得，补偿受害者，官府可酌情减罪。
若执迷不悟，心存侥幸，以为换了新天便可遮掩旧恶……哼，待新政稍定，腾出手来，自有国法铁面，一一清算！届时，休怪本王言之不预！”
他最后的目光，如同实质的冰锥，刺向面如死灰的李员外和瘫软在地的赵老爷：
“《新学令》，乃强国富民之基，断无收回之理！十年之期已定，尔等好自为之！顺应潮流，或可保全身家，甚至在新朝寻得立身之地；
若执意阻挠……便是自绝于大夏！送客！”
张行袍袖一拂，转身步入明伦堂深处，留下台阶下一片死寂。
众士绅如遭雷击，呆立原地，冷汗浸透重衫。李员外嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来，最终被家仆搀扶着，踉跄而去。
赵老爷更是失魂落魄，被仆人架着离开，方才联名请愿时的汹汹气势，此刻已荡然无存，只剩下深入骨髓的寒意与恐惧。
陈安站在堂内，看着张行挺拔的背影和堂外士绅狼狈离去的景象，心中激荡难平，他深深一揖，低声道：
“大王以法度立国，以实务取才，此乃万世之基！卑职定当恪尽职守，不负大王重托与新学之恩！”
法度如刀，已悬于蜀中士绅头顶，张行用最直白、最凌厉的方式，宣告了旧时代的终结和新时代不可逆转的到来。
大夏的路，注定要以雷霆手段，劈开荆棘，碾碎顽石。