工坊区的喧嚣持续到深夜时，阿木却在维修厂的角落亮起了强光手电。他面前的工作台上，摆着从堕落机械师残骸里拆出来的混沌程序芯片——黑色的芯片表面刻着“熵”字，内部还残留着微弱的混沌能量，正断断续续地向外传输着加密信号。
“这信号频率不对劲。”阿木皱着眉，将芯片接入自己改装的信号解码器，屏幕上跳出一串杂乱的字符，“和雷影城那时候截到的雷蚀使信号不一样，这个更复杂，像是……坐标和指令。”
冰璃闻声走来，掏出符文笔记，用符文杖的顶端轻点芯片表面。淡蓝色的符文光芒顺着芯片纹路蔓延，那些杂乱的字符竟渐渐重组，化作一张模糊的地图轮廓——地图中央标着“炎熔城·赤焰山”，周围散布着十几个小红点，每个红点旁都写着“混沌火种”的字样。
“是影尊的布局。”冰璃的指尖划过“赤焰山”三个字，语气凝重，“我在符文笔记里见过类似的记载，混沌火种是用黑暗能量催化的火脉碎片，能污染天然脉力节点，让火山、地脉这些能量源失控。”
就在这时，红芍抱着一摞维修图纸路过，听到“炎熔城”三个字时脚步一顿：“炎熔城在金影城东南方向的赤焰山脚下，那里的火脉是十二脉里最纯净的，用来锻造脉力武器最合适。我师父年轻时去过，说那里的‘冰火共生池’能让火脉和冰脉和平共存，是罕见的双脉节点。”
“但现在，影尊想毁了它。”萧符不知何时站在门口，手里握着金脉碎片，碎片正泛着微弱的金光，与地图上的“赤焰山”产生共鸣，“芯片里的指令显示，混沌火种要在三天内引爆，到时候赤焰山的喷发周期会从一百年缩短到三天，炎熔城的火脉核心会被混沌能量污染，成为熵增阵的一部分。”
小三握紧了腰间的雷纹匕首，雷脉能量在掌心跳动：“那我们现在就去炎熔城！不能让影尊得逞！”
“急不得。”阿木摆摆手，调出金影城的机械数据库，“我刚查到旧时代的十二城脉力地图，炎熔城的火脉核心藏在火焰神殿的冰火共生池里，而赤焰山的火山通道里布满了火脉陷阱，只有炎脉者才能安全通过。而且，守护火脉核心的是影尊麾下的炎烬使，8阶炎脉堕落者，比雷蚀使还强。”
萧符点点头，将破甲刃插回刀鞘：“先准备三天。阿木，你升级电磁脉冲器，最好能对抗混沌机械；冰璃，绘制炎熔城的符文防御阵；小三，巩固你的雷金脉冲，争取能干扰火脉陷阱；红芍，你教我们一些基础的火脉防护技巧，避免到了赤焰山被高温灼伤。”
四人齐声应下，工坊区的灯光下，每个人都在为即将到来的旅程忙碌。唯有阿木的解码器还在闪烁，屏幕角落跳出一行新的字符，被他随手记下——“四脉齐聚，熵增始动”。