血淋淋的布条，狰狞的黑蛾图案，以及那四个充满杀气的字——“狄公止步”！这既是警告，也是挑战。对手已经不再满足于隐藏在暗处操纵，开始直接亮出獠牙。
狄仁杰面色沉静，但眼中寒光闪烁。他将布条轻轻放在案上，对惊怒交加的李元芳和曾泰道：“对方越是如此，越说明我们触及了他们的要害。忘川庄，必是龙潭虎穴，但也可能是揭开最终谜底的关键。”
“大人，末将请命，即刻点齐人马，剿灭忘川庄！”李元芳愤然道。
“不可鲁莽。”狄仁杰摆手制止，“对方既然敢公然挑衅，必有准备。忘川庄地处偏僻，易守难攻，强攻只会徒增伤亡，甚至可能让他们毁掉关键证据后金蝉脱壳。况且，北疆军情紧急，王孝杰大军危在旦夕，我们必须双管齐下。”
他迅速做出部署：“元芳，你立刻挑选二十名最精干的内卫好手，由你亲自带领，化整为零，秘密潜入北邙山区域，对忘川庄进行全方位监视，摸清其内部结构、守卫分布、人员往来，但绝不可轻易动手，等待我的指令！”
“是！末将明白！”李元芳领命。
“曾泰，你持我令牌，即刻前往兵部，以最高机密等级，通过八百里加急军驿，向幽州姜嗣宗和王孝杰发出警示，内容如下：‘野狐岭危，粮道谨防，内有奸细，代号黑蛾，速查军需线路，坚壁清野，勿贪功冒进。’务必确保密信安全送达！”狄仁杰写下密信，交予曾泰。
“学生万死不辞！”曾泰郑重接过密信，转身疾步离去。
安排完这两件最紧急的事务，狄仁杰独自一人留在书房，目光再次落在那张标注着黑蛾标记的地图上。忘川庄……黑蛾……太平公主……清思观……隆盛货栈……所有的线索，如同散落的珍珠，需要一根线将它们串联起来。而这根线，似乎就掌握在那个代号“黑蛾”、或者说以黑蛾为标记的幕后主使手中。
“公主府……清思观……”狄仁杰喃喃自语。太平公主的态度暧昧，清思观又牵扯其中。如果公主并非主谋，那为何对方要屡次将线索引向她？是为了嫁祸？还是公主身边有对方的重要内应？
他想起世子提供的关于“北边来的信”和赵横的线索，又想到隆盛货栈与清思观之间那批特殊的锦缎。或许，清思观才是连接神都与北疆、沟通内外阴谋的关键节点？而太平公主，可能只是被利用的幌子？
想到这里，狄仁杰决定再探公主府。不过这次，他不再明查，而是要秘密进行。他要亲自确认，公主府与那西域香料、与清思观之间的真实关联。
是夜，月黑风高。狄仁杰换上一身深色便服，在李元芳安排的几名绝顶高手护卫下，悄无声息地潜近太平公主府。他们避开正门守卫，从一处僻静的墙角翻入府中。
公主府内庭院深深，守卫森严。但狄仁杰早有准备，他根据白日来访时的记忆以及地图标注，直奔公主日常礼佛的小佛堂以及存放香料杂物的库房区域。
佛堂内静悄悄的，只有长明灯摇曳着微弱的光芒。狄仁杰仔细检查了香炉中的香灰，以及供奉用的锦缎垫子，并未发现那特殊的西域异香，垫子的材质也是普通的绸缎。
随后，他们又潜入库房区域。相比上次公开查验的库房，这里更像是公主府的私密储物地。狄仁杰凭借过人的观察力，发现了一处隐蔽的暗格。打开暗格，里面存放着几个精致的檀木盒子。
打开盒子，一股熟悉的、淡雅的异香扑鼻而来！盒内正是那种西域香料！而且，旁边还放着几件刺绣精美的半成品香囊，其纹样、针脚，与在醉仙楼发现的那块残片几乎一模一样！
然而，与上次不同的是，狄仁杰在这些香囊的内衬角落里，发现了一个用更细丝线绣出的、几乎难以察觉的标记——那赫然也是一只微缩的黑色飞蛾！
证据确凿！这特殊的香料和仿制宫廷的香囊，果然与公主府有关！而且，与那“黑蛾”标记直接关联！
但就在这时，库房外忽然传来一阵细微的脚步声和低语声！狄仁杰等人立刻屏息凝神，隐入黑暗之中。
只见两个宫女模样的女子提灯笼走来，低声交谈：
“……殿下近日心绪不宁，这批‘凝神香’要尽快送去‘听雨轩’……”
“知道了，这黑蛾标记的可是特供‘那位’的，千万别弄混了……”
“嘘！慎言！快走吧……”
宫女取走一盒香料后匆匆离去。狄仁杰心中巨震！“听雨轩”？那是公主府内一处临水轩榭，环境幽静。“那位”？是指谁？难道公主府内，还隐藏着另一位重要人物？而这批带有黑蛾标记的香料，是特供此人的？
事情变得越来越复杂了。太平公主似乎并非直接的操纵者，但她府中却藏着与“黑蛾”相关的核心人物和物资！
狄仁杰不敢久留，立刻带人悄无声息地撤离了公主府。这次夜探，收获巨大，却也带来了更多的谜团。那个藏在公主府“听雨轩”的“那位”，究竟是何方神圣？与代号“黑蛾”的幕后主使，又是何种关系？
回到狄府，天边已泛起鱼肚白。李元芳那边尚未有消息传回，北邙山忘川庄情况不明。而狄仁杰的心中，却已勾勒出一个更加庞大、也更加惊人的阴谋轮廓。他感觉，自己正在接近风暴的最中心。