夕阳西沉，木齐章快步往家走。
木家的院子静悄悄的，只有老母鸡在墙角地刨食。
推开吱呀作响的木门，灶台冷冰冰的，王翠花还没回来。
木齐章轻手轻脚地生火，舀水。
铁锅里的水渐渐冒出热气，她掀开碗柜，红烧肉已经冷下来，油花凝结成乳白色，在碗底晃荡。
刺啦，
肥肉下锅的瞬间，香气像爆炸般弥漫开来。
木小丫的鼻子抽了抽，迷迷糊糊地坐起来：姐......好香......
醒啦？木齐章笑着搅动锅铲，去洗把脸，马上吃饭。
木小丫光着脚丫跳下炕，扒着灶台眼巴巴地看：肉！真的有肉！
她的眼睛亮得像星星，嘴角挂着亮晶晶的口水。
木齐章心里一软，夹了块最肥的吹凉：尝尝。
木小丫一口叼住，烫得直哈气也不舍得吐，含含糊糊地说：姐，真香！
院门一声响，木建国风尘仆仆地进来，工装裤上沾满棉絮。
二丫！他难得地笑着，从怀里掏出个布包，晓娟让捎给你的。
布包里是双崭新的千层底布鞋，针脚细密整齐，鞋口还绣了朵小小的梅花。
木齐章愣住了：这......
晓娟熬了三晚上，木建国耳根发红，说谢谢你......
他没说完，但木齐章懂，谢她解决了彩礼的事，谢她让王家不再刁难。
木小丫凑过来，小脏手刚要摸，被木建国一把拎开：洗手去！
兄妹俩笑闹间，木齐章想起什么：二哥呢？
跟车去省城了，木建国往嘴里扒饭，说是要三天才能回来。
他顿了顿，压低声音：二丫，运输队......没人为难你吧？
木齐章笑着摇头：“没啊。”
院门被地踢开。
王翠花挎着空篮子冲进来，眼圈通红：欺人太甚！
木建国赶紧迎上去：妈，咋了？
东院的张婆子！王翠花气得手直抖，她说咱家二丫......说二丫......
她说不下去了，一把将木齐章搂进怀里，瘦弱的肩膀不停颤抖。
木小丫怯生生地拽王翠花的衣角：妈，姐咋了？
木齐章轻轻拍着母亲的背，心里已经猜到了七八分，
张婆子的儿子在运输队当搬运工。
闲话，传得真快。
王翠花抹着眼泪断断续续地说，原来张婆子在井台边逢人就讲，说木齐章在运输队不正经特殊手段才当上会计。
她说赵队长天天给你开小灶！
王翠花气得直捶炕沿，还说、还说看见你半夜从赵队长屋里出来......
感情是之前木齐章私下加班的时候被院子里的人看到了。
木建国的拳头地砸在桌上：我找她去！
木齐章一把拉住他，别冲动。
她冷静地给母亲倒了杯热水：妈，张婆子儿子是不是叫张大力？
王翠花一愣：你咋知道？
木齐章笑了，张大力是运输队最油滑的搬运工，上次木齐章帮忙查账单刚因为偷油被罚。
我能解决。
东院的门虚掩着，张婆子正坐在院子里纳鞋底，看见木齐章进来，三角眼一翻：大会计来啦？
张婶，木齐章站在院当中，声音清亮，听说您对我有意见？
张婆子手里的针一抖，扎到了手指：哎呦！谁、谁乱传话？
您说我在运输队不正经，
木齐章一字一顿，说我靠见不得人的手段当上会计。
巷子里渐渐围满了人，张婆子的脸一阵红一阵白：我、我可没这么说......
那您是怎么说的？
木齐章笑眯眯地，要不要把运输队的人都叫来，当面对质？
张婆子慌了：你、你少吓唬人！
张婶，木齐章笑了，您儿子张大力，是不是偷了运输队的柴油？
张婆子手里的鞋底地掉在地上：你胡说什么！
要不要我现在去找赵队长，查查仓库的记录？
木齐章声音不紧不慢，上个月15号晚上，张大力当班，少了20升柴油......
张婆子的脸色地白了，嘴唇哆嗦着说不出话。
围观的人群开始窃窃私语：原来是她儿子偷油......
还倒打一耙......
张婆子一声跪下：二丫！婶子错了！婶子糊涂啊！
她扯着木齐章的裤腿：你、你千万别告发大力，他、他就快转正了......
木齐章后退一步，避开她的手：张婶，谣言止于智者。
她环视四周，声音清晰：
我木齐章行得正坐得端，运输队的工作是靠真本事得来的。
转头看向瘫坐在地的张婆子：您要是再乱传闲话......
不敢了不敢了！张婆子连连摆手，我再乱说就烂舌头。
她慌慌张张地爬起来，佝偻着腰往屋里钻，差点被门槛绊个跟头。
围观的邻居们哄笑起来，有几个还故意大声说：活该！
木齐章转身往家走，后背挺得笔直。
她能感觉到无数道目光黏在自己身上，探究的，佩服的，还有几道带着不甘的。
推开院门，红烧肉的香气扑面而来。木小丫光着脚丫在灶台前转来转去，像只馋嘴的小猫。
王翠花正在擀面条，看见女儿回来，眼圈又红了：二丫......
妈，没事了。
木齐章拍拍母亲的手，顺手接过擀面杖，张婆子以后不敢乱说了。
木建国蹲在井台边磨刀，闻言抬头：她要是再敢......
木齐章笑着打断他，没事了。
晚饭已经热了两次，木大柱还没回来。
王翠花第三次走到院门口张望，手指不安地绞着围裙：
按理说你爸早该回来了......
木建国放下碗筷：我去厂里看看。
再等等，王翠花强作镇定，兴许工作没有做完。
但她的眼神骗不了人，木大柱从不会这么晚不回家，连个口信都不捎。