沉重的mh-60m“铺路鹰”旋翼搅动着蒂罗尔山脉深处潮湿寒冷的空气，缓缓降落在隐藏于两座险峰之间鞍部的一片经过极致伪装的起降坪上。厚重的复合伪装网在强劲的下洗气流中剧烈起伏，完美地融入了周围嶙峋的岩石和低矮的针叶林。舱门开启的瞬间，凛冽清新、带着松针和冰雪气息的山风猛地灌入，冲淡了机舱内浓重的血腥和硝烟味。数名穿着深灰色山地作战服、没有任何标识的鹰隼小队成员推着特制的全地形担架车迅速围拢上来。
汉斯和医护兵小心翼翼地固定住皮埃尔的担架，平稳而迅速地将他转移下去。伊万在两名鹰隼队员的搀扶下勉强走下舷梯，庞大的身躯每一步都显得异常沉重，粗重的呼吸在冰冷的空气中凝成白雾。詹姆斯咬着牙，拒绝了担架，在玛利亚的支撑下自己走了下去，踩在坚硬冰冷的岩石地面上时，右肩的伤口让他闷哼了一声。娜塔莉亚抱着她的装备包紧随其后。
林志豪是最后一个离开机舱的。他拒绝了伸过来的手，扶着冰冷的舱门框，左腿的剧痛让他的动作有些迟缓，但腰背依旧挺直。他站在舷梯顶端，目光扫过这片隐藏在阿尔卑斯心脏地带、代号“岩巢”的秘密基地。起降坪位于一个巨大岩洞的延伸平台上，前方，一扇与山体岩石几乎浑然一体的厚重合金气密门正缓缓向内滑开，露出里面泛着幽冷金属光泽的通道，通道顶部亮着黯淡的红色引导灯。这里没有军营的喧嚣，只有一种深嵌于山体之中的、冰冷的死寂和绝对的控制感。鹰隼小队的人员动作迅捷、安静、专业，如同山中的岩羚，带着一种久经沙场的默契和极致的低调。
“欢迎来到‘岩巢’，酋长。”一个熟悉的声音响起。林志豪循声望去，只见鹰隼小队的队长，“猎鹰”约翰·哈里斯，正大步走来。他穿着同样的深灰色山地作战服，脸上带着风霜刻下的纹路，眼神锐利如鹰，在寒冷的山风中显得格外硬朗。两人用力地握了握手，哈里斯的手掌粗糙有力，带着山岩的冰冷。
“猎鹰，”林志豪的声音带着一丝不易察觉的疲惫和深沉的感激，“这次…欠你一条命。”林志豪的一千万美元的巨额后手，买来的不仅是这两架铺路鹰和医疗队，更是这条在瑞士阿尔卑斯守护者银行这个龙潭虎穴中撕开的生路，以及此刻脚下这个深嵌于山腹、几乎不可能被追踪到的安全堡垒。
哈里斯咧嘴一笑，露出一口白牙，呼出的气息在寒风中凝成白雾：“账单后面算。人活着就好。”他拍了拍林志豪没受伤的右肩，目光扫过正被快速推往基地深处医疗区的担架，“‘扳手’怎么样？”
“鬼门关晃了一圈，汉斯硬拉回来了半条命。”林志豪的语气沉重，“其他人…挂彩，但能走能打。”他顿了顿，看着哈里斯，“这里…能顶多久？”瑞士人吃了如此大的亏，Ndb和“老虎”部队绝不会善罢甘休。
“瑞士人的脸被你们按在阿尔卑斯的雪地里摩擦，”哈里斯的笑容收敛，声音压低，带着山风的冷冽，“你们炸开了他们最引以为傲的山体金库，打穿了他们最精锐的‘老虎’，把整个苏黎世搅得天翻地覆。Ndb现在像被捅了窝的马蜂，边境所有通道都被锁死了，空中侦察强度前所未有。这里是我们的终极安全点之一，深，非常深，直接开凿在山体核心，电磁屏蔽，独立循环。理论上，只要不主动暴露，核弹都未必能轰进来。但风声太紧，不是久留之地。给你们一周，最多十天，处理伤口，喘口气，然后必须消失。”他指了指那扇缓缓闭合的厚重合金门，“里面有你们需要的一切：无菌手术室、军械库、战术指挥中心、生活区。东西管够，但痕迹要擦干净，一根头发丝都不能留。”
“明白。”林志豪点头，十天，足够了。十天之后，灰烬必须拥有自己的“岩巢”。
接下来的几天，“岩巢”成了灰烬小队舔舐伤口的冰冷巢穴。基地内部完全开凿于坚硬的花岗岩山体之中，通道宽阔，空气经过多层过滤，带着岩石特有的冰冷和干燥气息。医疗室完全达到了野战外科手术中心的标准。皮埃尔在经历了一场由鹰隼顶尖战地外科医生主刀、汉斯全程辅助的高风险手术后，生命体征终于艰难地稳定在危险线以上，但依旧深度昏迷，依赖着呼吸机和各种维生设备。汉斯几乎住在了医疗室，布满血丝的眼睛时刻盯着各种监控数据。伊万胸口的弹片被取出，失血过多让他异常虚弱，但斯拉夫人的强悍体质开始显现，恢复速度惊人，已经能在搀扶下缓慢行走。詹姆斯肩膀和后背的破片伤口清理缝合后，凭借强悍的体质，疼痛稍减，已经能忍着痛活动右臂，只是动作依旧僵硬。林志豪左肩的严重挫伤和左腿的撕裂伤也得到了最先进的治疗，疼痛被强效药物和钢铁意志压制在可忍受的范围内。
基地深处的军械库规模惊人，冰冷的金属枪架上排列着各种型号的崭新武器。损毁和消耗的装备被迅速补充更换。崭新的hK416A5（配备Geissele SmR护木和Aimpoint t2红点镜）、mp7A2（配备定制消音器）、hK417 dmR（配备Schmidt & bender pm II 5-25x56瞄准镜）替换了在惨烈战斗中受损的枪械。模块化战术背心、最新型的NIJ IV级防弹插板、双筒融合夜视仪、加密跳频通讯器材…一件件冰冷的杀人工具被队员们仔细检查、调试、归位。空气中弥漫着高级枪油、金属和清洁剂的冷冽味道。队员们默默地擦拭着自己的新武器，动作专注而熟练，仿佛在进行某种神圣的仪式。只有武器冰冷的触感和熟悉的操作流程，才能稍稍抚平他们紧绷的神经和尚未散尽的硝烟味，以及瑞士金库那深入骨髓的冰冷气息。
林志豪站在军械库厚重的防爆观察窗外，看着里面在冷白光灯下沉默忙碌的队员。詹姆斯（剃刀）用还有些不利索的右手，别扭但执着地分解保养着他的新hK416A5，嘴里低声咒骂着某个卡住的销钉。玛利亚（毒蛇）仔细地调整着mp7枪托的长度和红点镜的归零，眼神专注如捕猎前的毒蛇。龙云（幽灵）则安静地坐在角落的台灯下，用专用的精密工具一丝不苟地校对着他的hK417 dmR狙击镜的归零和风偏，每一个动作都精确到毫厘。陈云峰（火种）——在确认灰烬小队安全撤离后，也通过鹰隼的隐秘路线辗转抵达了“岩巢”——正和娜塔莉亚（渡鸦）一起，在旁边的通讯中心调试着几架新型的“黑蜂”纳米级侦查无人机和一台便携式卫星通讯干扰器。汉斯（墓碑）难得地离开了医疗室几分钟，疲惫地靠在门框上，看着大家，眼中血丝未退。
一种沉甸甸的东西压在林志豪心头，比阿尔卑斯的花岗岩更沉重。不是伤痛，是更深的东西。他们像一群受伤的雪豹，躲在这个临时的、冰冷的巢穴里喘息。但“临时”二字，此刻显得如此刺眼。这次任务的疯狂和惨烈，暴露了他们致命的弱点——没有真正的根基，没有绝对安全的后方，每一次任务都像在万仞冰峰上走钢丝，每一次撤离都狼狈不堪，将后背暴露给瑞士“老虎”这样的致命追兵。皮埃尔在鬼门关前的挣扎，就是最残酷的警示。他们需要一个属于自己的“岩巢”，一个不依赖任何人的、深埋于世界某个角落的堡垒。
“需要一个家。”林志豪低声自语，声音在绝对安静的钛合金通道里显得格外清晰，带着冰冷的回音。一个远离喧嚣、绝对安全、能提供真正休养、训练和支撑行动的基地。一个只属于“灰烬”的、比“岩巢”更深、更隐秘的堡垒。