高台上的烈火燃尽了尸骸，也点燃了希望。
但希望的种子，发芽需要时间。
接下来的三日，整个大营都笼罩在一种诡异的寂静之中。这寂静比之前的喧嚣鼓噪更让人心头发沉。每一顶帐篷，每一处角落，都弥漫着草药与石灰混合的刺鼻气味。
时间，仿佛被拉扯成了黏稠的丝线，一分一秒都过得异常艰难。
中军大帐内，更是压抑得令人窒息。萧何来回踱步，原本梳理得一丝不苟的发髻都乱了几分，他从未如此焦虑过，账本上的数字可以计算，但人心与天命，却无从落笔。贾诩坐在角落，双目微闭，仿佛入定，但那偶尔捻动胡须的指节，却暴露了他内心的不平静。
典韦和许褚跟两尊门神似的杵在帐门口，连呼吸都放轻了，生怕惊扰到端坐于帅案后的朱平安。
朱平安没有看任何人，他的目光，凝视着桌上一碗与隔离区内一模一样的汤药，药汁已经冰凉，倒映着他布满血丝的双眼。他知道，所有人都看着他，他的镇定，是维系这数十万人信心的最后一根弦。
成，则一步登天，收获的民心与声望将是他夺嫡路上最坚实的阶梯。
败，则万劫不复，他与他麾下所有人都将葬身于此，化作史书上一笔代表着愚蠢与灾祸的笑柄。
这是他穿越以来，最大的一场豪赌。赌注，是所有人的性命。
第三日午后，最令人焦灼的时刻。
就在大帐内的空气几乎凝固成实体时，帐帘被猛地掀开，一道身影连滚带爬地冲了进来，是负责隔离区的军医。他浑身泥污，官帽歪斜，脸上分不清是汗水还是泪水，嘴唇干裂，却咧着一个比哭还难看的笑容。
“殿……殿下！”军医扑倒在地，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，他用尽全身力气，从喉咙里挤出了一声狂喜的呐喊：“有效了！药方……药方有效了！！”
“隔离营里，已经一整天，没有再死人了！有……有几个烧得最厉害的重症，已经……已经退烧了！”
轰！
仿佛一道惊雷在大帐内炸响。
萧何猛地停住脚步，不敢置信地瞪大了眼睛。贾诩一直紧闭的双眸骤然睁开，射出两道骇人的精光。
“你说什么？！”典韦一个箭步冲上去，蒲扇般的大手拎小鸡似的把那军医提了起来。
“再说一遍！”
军医被晃得七荤八素，却依旧狂喜地喊着：“有效了！退烧了！我们……我们成功了！”
“哈哈哈！好！好！好！”典韦松开手，一巴掌拍在身旁的许褚肩上，许褚那山一样的身板都被拍得晃了晃。两人对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的狂喜，齐齐发出了震天的笑声。
消息，比风传得还快。
起初只是中军大帐周围的亲兵在欢呼，紧接着，这欢呼声如同燎原的野火，迅速席卷了整个营地。无数正在巡逻、站岗、熬药的士兵，在听到消息的那一刻，先是愣住，随即爆发出震天的呐喊。
压抑了三日的恐惧、绝望、疲惫，在这一刻尽数化作了喜悦的泪水。许多铁打的汉子，抱着自己的同胞，哭得像个孩子。
而灾民营中，当他们亲眼看到，那些被抬进去时还奄奄一息的亲人，竟然真的被人搀扶着，走到了隔离区的边缘，虽然虚弱，但眼里重新有了光。
这番景象，比任何言语都更具说服力。
“神药！真的是神药啊！”
“老天开眼！六皇子是活菩萨下凡啊！”
不知是谁第一个跪了下去，紧接着，成千上万的灾民，黑压压的一片，朝着朱平安中军大帐的方向，齐刷刷地跪倒在地，用最原始、最虔诚的方式，叩首膜拜。
“王爷千岁！王爷千岁！”
他们不再称那汤药为“黑乎乎的鬼东西”，而是恭敬地称之为——“甘露神汤”。
在他们看来，能起死回生的，不是药，是神迹。
而朱平安，就是降下神迹的人。
几乎在万民跪拜的同一时间，朱平安的脑海中，系统界面彻底沸腾了。
那是一种难以言喻的体验，仿佛有无数条金色的溪流，从四面八方汇聚而来，最终化作一道汹涌澎湃的金色洪流，冲入他的意识。
【恭喜宿主成功控制大规模瘟疫，拯救数十万生灵于水火，功德无量，民心所向！】
【检测到来自灾民‘王二狗’的真诚感激，信仰值+1！】
【检测到来自士兵‘张三’的狂热崇拜，信仰值+2！】
……
【检测到大规模集体信仰汇入！】
【信仰值+！】
【信仰值+！】
【信仰值+！】
一连串的系统提示如同烟花般炸开，将整个界面都染成了灿烂的金色。那原本鲜红刺眼的负债数字，在这股金色洪流的冲刷下，以肉眼可见的速度飞速减少。
-……
-……
0！
……
……
最终，信仰值的总额，定格在了一个让他心脏都为之停跳的数字上——！
朱平安长长地，长长地吐出了一口浊气。这口气吐出，他才发觉自己后背早已被冷汗湿透。
那一瞬间，朱平安只觉得浑身一轻，仿佛压在灵魂深处的一座大山被瞬间挪开。这种无债一身轻的快乐，简直比赚了十三万信仰值本身还要来得舒畅。
而惊喜，还未结束。
【检测到宿主累计贷款额度巨大，且全部用于救济苍生，符合系统隐藏升级条件。】
【检测到宿主已还清所有贷款，信仰值储备充裕。】
【系统2.0版本模块解锁中……】
【系统2.0模块“功能推演”正式激活！】
【功能推演：宿主可消耗信仰值，对特定事件、计谋、技术方案等进行可能性模拟推演。系统将根据现有数据，分析并提供该方案的成功率、潜在风险、预计消耗以及可能的优化建议。】
朱平安的瞳孔猛地一缩。
这……这简直就是个超级模拟器！有了这个功能，他未来无论是要行军打仗，还是要推行改革，都将如虎添翼！
正当他沉浸在这份巨大的喜悦中时，一个沉稳的声音打断了他的思绪。
“殿下。”
狄仁杰走了进来。与营地里其他人的狂喜不同，他的脸上虽然也带着一丝欣慰，但眉宇间，却凝结着一股化不开的寒霜。
他手中拿着一份卷宗，递了上来。
“疫情虽然得到控制，但其源头，属下已经查明。”狄仁杰的声音不高，却清晰地传入帐内每一个人耳中，“这场瘟疫，并非天灾。”
帐内刚刚缓和的气氛，瞬间再次冰冻。
“怀英，此话怎讲？”萧何皱眉问道。
狄仁杰摊开卷宗，指着上面绘制的一张简易地图：“属下追查了第一批所有发病者的行动轨迹，发现他们唯一的共同点，就是在发病前一日，都饮用过劳改营东侧三里外，那口废弃的‘黑龙井’的井水。”
“属下派人打捞了那口井，在井底，发现了这个。”
他从怀里取出一个用油布包裹的东西，小心翼翼地打开，里面是几块已经腐烂不堪，但依稀能辨认出形态的动物尸骨。
“是死于疫病的死畜。”狄仁杰的声音冷得像冰，“有人，是故意将这些东西，投入了井中。劳改营的囚犯饮水困难，发现这口井，自然会去取水。”
蓄意投毒！
这四个字，让在场所有人倒吸一口凉气。
王家！这绝对是王家的手笔！他们不仅要让朱平安陷入死局，还要用数十万灾民的性命来陪葬！
“找到投毒之人了吗？”朱平安的声音听不出喜怒，但熟悉他的人都知道，这是他怒到极致的表现。
陆柄从狄仁杰身后走出，单膝跪地，声音沉重：“殿下，属下派人顺着狄大人提供的线索，找到了几个曾在井边出现的城中泼皮。但是……”
“我们去晚了一步。”
“他们七个人，全都横死在了城外的一座破庙里，被人割断了喉咙，杀人灭口。”