为期数日的适应性训练，让团队对碎星礁外围海域的险恶有了切肤之痛的认知。每一次出航都如同在刀尖上跳舞，“剃刀浪”的神出鬼没，“漩涡鱿”的纠缠不休，以及那些隐藏在平静海面下的暗流与空间褶皱，无时无刻不在考验着他们的神经、实力与协作能力。“老铁皮”号在墨痕的精心维护（和不断打补丁）下，虽然看起来更加破烂，但核心结构反而被加固了不少。
这日，完成了一次针对“嚎叫峡湾”边缘区域的侦查后，团队驾驶着“老铁皮”返航。天色比往常更加昏暗，浓重的铅灰色云层低垂，仿佛要压到海面上，空气中弥漫着一股暴风雨来临前的沉闷与压抑。海浪也比平日更加汹涌一些，推动着“老铁皮”上下颠簸。
就在他们绕过一片如同魔鬼利齿般交错的礁石群时，前方一片相对开阔的水域传来了不同寻常的动静。
并非“剃刀浪”那尖锐的嗡鸣，也不是寻常海兽的游动声，而是一种密集的、令人头皮发麻的拍击声和木料不堪重负的“吱嘎”声，其间还夹杂着一声声苍老而愤怒的低吼。
“有情况！”立于船头的云笈目光一凝，指向左前方。
众人望去，只见一艘比“老铁皮”还要小上一圈、造型古朴、通体由一种暗沉黑色木材打造的渔船，正被密密麻麻、数量远超他们之前遭遇的漩涡鱿群团团围住！至少有二三十只体型硕大的幽蓝鱿鱼，用它们强有力的触手死死缠绕着渔船的船舷、船桨和舵板，整个船身几乎被拖得倾斜，船体发出痛苦的呻吟，正在被缓缓拖向一处不断旋转扩大的幽深漩涡！
船头上，一个穿着破烂蓑衣、身形干瘦佝偻的老者，正挥舞着一柄鱼叉，奋力地劈砍着不断试图攀爬上来的触手。他的动作依旧带着一种历经千锤百炼的精准与狠辣，每一次挥击都能斩断一两根滑腻的触手，带起一蓬蓬蓝色的粘液。但鱿鱼的数量实在太多，斩断一批，立刻有更多的补充上来，而且那漩涡的吸力越来越强，渔船正以肉眼可见的速度下沉，情况岌岌可危！
“救人！”苏岩没有丝毫犹豫，立刻操控“老铁皮”转向，朝着那艘被困的渔船冲去。
“准备接舷战！墨痕，干扰漩涡！阿土，准备清理靠近的鱿鱼，注意分寸！云笈，白芷，稳住船身，准备接应！”苏岩迅速下达指令。
“明白！”众人齐声应道，立刻行动起来。
墨痕迅速从机关包里掏出几个圆球状的金属物体，激活后用力投向渔船周围的漩涡。这些“震波弹”落入水中，立刻发出低沉的高频震动，干扰着漩涡鱿制造漩涡的能量场，使得那个正在扩大的漩涡旋转速度明显一滞。
阿土兴奋地举起战斧，但又想起白芷之前的教诲，改为用宽厚的斧面，如同拍苍蝇一般，将那些试图靠近“老铁皮”和攀爬渔船的鱿鱼狠狠地拍飞出去，力道控制得恰到好处，只伤不杀。
云笈玉手连弹，数道“清风符”化作柔和的推力，作用在渔船的船尾，帮助它抵抗漩涡的吸力。白芷则口诵真言，一道祥和的金色佛光笼罩住两艘船，不仅驱散着试图侵蚀心神的混乱气息，也让那些暴躁的漩涡鱿产生了一丝本能的畏惧和迟疑。
然而，鱿鱼的数量太多，核心问题并未解决。眼看那老者体力渐衰，渔船依旧在缓慢下沉。
就在这时，星璇再次站了出来。它走到“老铁皮”船头，面对那密密麻麻的幽蓝鱿群，没有像上次那样仅仅释放威压，而是发出了一声低沉却极具穿透力的咆哮！
“吼——！”
这声咆哮与之前驱散少量漩涡鱿时完全不同，带着一种远古星空的苍茫与威严，仿佛沉睡的霸主被彻底激怒！一股肉眼可见的、如同水波般的银色星辉以它为中心，猛地扩散开来！
那些原本悍不畏死、疯狂攻击的漩涡鱿，在这声咆哮和星辉扫过的瞬间，如同被无形的巨锤击中，身体剧烈颤抖，幽蓝的磷光瞬间熄灭大半！它们仿佛遇到了天敌克星，缠绕的触手如同触电般猛地松开，再也顾不上猎物，发出一种尖锐的、充满恐惧的嘶鸣，争先恐后地向着深海四处逃窜，眨眼间便消失得无影无踪。
海面瞬间恢复了平静，只剩下那个被干扰后逐渐平息的漩涡余波。
危机解除。
“老铁皮”缓缓靠近那艘黑色的渔船。船上的老者，拄着鱼叉，剧烈地喘息着，蓑衣下的身体微微颤抖，显然刚才的战斗耗尽了他大部分的力气。他抬起头，露出一张被海风和岁月雕刻得如同岩石般坚硬的面庞，皮肤是常年曝晒下的古铜色，布满了深深的皱纹。最引人注目的是他那双眼睛，不像酒馆里那些亡命徒般凶狠，也不像普通渔民般麻木，而是一种仿佛看透了无数风浪、沉淀了无尽岁月的深邃与平静，如同两块历经亿万年海浪冲刷却岿然不动的礁石。
他的目光扫过“老铁皮”上的苏岩团队，在星璇身上停留了一瞬，闪过一丝难以察觉的讶异，最后落在苏岩身上，沙哑地开口，声音如同两块礁石摩擦：
“多谢。”
言简意赅，没有任何多余的客套。
“举手之劳，老丈不必客气。”苏岩拱手回道，他能感觉到，这位老者绝不普通。其船虽小，但那黑色木材质地非凡，在如此多漩涡鱿的缠绕撕扯下，竟只有些浅显的白色勒痕，并未破裂。老者本人那沉稳如山的气质，更非寻常渔夫所能拥有。
老者没有再多说，只是默默地开始整理船上被弄乱的渔具和缆绳。他的动作缓慢而稳定，仿佛刚才那场生死危机从未发生过。
苏岩心中一动，想起了胡三娘的嘱托。他试探着开口：“老丈可是常年在这碎星礁与海渊边缘行走？”
老者手上的动作未停，头也不抬地“嗯”了一声。
苏岩不再犹豫，从怀中取出胡三娘给他的那枚信物——那支她时常把玩、却未曾点燃的玉质烟斗，递了过去。“有一位故人，托我们将此物交给一位被称为‘老锚头’的摆渡人。”
老者整理缆绳的手猛地一顿。
他缓缓抬起头，那双礁石般的眼睛第一次真正聚焦在苏岩手中的烟斗上。他凝视了许久，眼中似乎有极其复杂的情绪翻涌，最终又归于那片深沉的平静。他伸出布满老茧和伤痕的手，接过烟斗，粗糙的指腹在那温润的玉质表面轻轻摩挲着，仿佛在触摸一段尘封的往事。
过了好一会儿，他才将烟斗小心翼翼地收入怀中，然后看向苏岩，点了点头，算是承认了自己的身份。
“胡三娘……她还好吗？”老锚头的声音依旧沙哑，却似乎多了一丝几不可查的柔和。
“胡掌柜一切安好，她让我们代她向您问好。”苏岩回答。
老锚头再次沉默，目光投向远方那如同巨兽般匍匐的无尽海渊，尤其是“深渊之喉”的方向。他看了许久，才重新看向苏岩，语气凝重：
“‘喉口’现在去，是送死。”
他言简意赅，却带着不容置疑的权威。
“我们得到消息，有一伙危险人物已经进去了……”苏岩试图解释。
“我知道。”老锚头打断了他，眼神锐利如刀，“那帮‘死人味’的家伙，五天前，坐着杰克那蠢货的船进去的。杰克……现在估计已经成了海渊的养料了。”
他顿了顿，继续说道：“‘喉口’最近在发疯，能量潮汐毫无规律，喷发的混乱流比以前猛烈数倍，还夹杂着那种……让人灵魂冻结的死灰色。现在进去，十死无生。”
“那何时能进？”苏岩追问，心提到了嗓子眼。
老锚头抬头看了看昏沉的天空，又感受了一下周围空气中海渊辐射过来的能量波动，沉吟片刻，给出了一个确切的时间：
“等下一次‘能量潮汐’间歇。按照以往的规律，还有……三天。”
三天！
这个时间点，如同一道曙光，穿透了弥漫在团队心头的迷雾！它给了他们一个明确的目标，也带来了最后的准备时限。
“多谢前辈指点！”苏岩郑重行礼。
老锚头摆了摆手，目光再次扫过团队众人，最后落在苏岩身上，淡淡道：“三天后的这个时辰，到这里等我。过期不候。”
说完，他不再多言，拿起船桨，划动他那艘看似破旧、实则坚不可摧的黑色小渔船，如同一个融入昏暗海天的幽灵，缓缓驶向破浪营地的方向，消失在嶙峋的礁石之后。
苏岩团队留在原地，心中充满了振奋与愈发强烈的紧迫感。
司文星立刻记录：“关键信息获取：确认关键人物‘老锚头’。获取准确行动时间窗口：三日后能量潮汐间歇期。风险评估：极高，但存在理论可行性。”
墨痕摩拳擦掌：“三天！正好够我把最后几个保命的小玩意儿搞出来！”
云笈和白芷对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。三天后，他们将真正踏上那条通往未知与危险的绝路——深渊之喉。