猎鹰振翅，化作东南天际的一个黑点，最终彻底消失在视野尽头。
压在队伍上方的无形重负似乎随之消散，许多士兵不约而同地松了口气，甚至有低低的欢呼响起。
能骗过那扁毛畜生，在许多人看来已是了不得的胜利。
然而，夏明朗脸上却未见丝毫轻松。他望着猎鹰消失的方向，目光沉静如水，甚至比之前更加凝重。
“先生，鹰已经飞走了，我们是不是……”赵铁山策马靠近，脸上带着一丝成功的喜悦，试探着问道。他的意思是，是否该让分散的三股人马重新靠拢，集中力量行军。
“不。”夏明朗缓缓摇头，语气不容置疑，“保持分兵状态，按原计划行进。”
赵铁山脸上的喜色一僵，有些不解：“可是先生，那鹰不是已经被我们引到东南方向去了吗？”
“鹰是飞走了，但放鹰的人，未必会信。”夏明朗的目光依旧望着远方，仿佛能穿透空间的阻隔，看到那未知的、手持鹰哨的狼骑斥候，“我们能想到迷惑猎鹰，狼骑中经验丰富的斥候，未必想不到猎鹰会被假象所欺。他们或许会怀疑，甚至会故意利用这一点。”
他顿了顿，收回目光，看向赵铁山：“分兵之策，既是疑兵，也是实策。若狼骑主力当真被引向东南，追击王栓子部，我们便可安然脱离。若他们识破此计，分兵来追，我们三股人马互为犄角，亦可相互呼应，总好过被一网打尽。”
赵铁山恍然大悟，心中那点松懈立刻烟消云散，取而代之的是更深的钦佩。
先生思虑之深远，远非他所能及。
“传令赵铁山部，加快速度，拉开距离，沿途可多设一些简易的灶坑，做出大军埋锅造饭的假象。”
“传令王栓子部，放缓速度，但需加强后方警戒，若遇小股追兵，可相机阻击，若遇大队，立刻向中股靠拢。”
“中股保持现有速度，斥候前出十里，重点侦查西北、正北方向。”
一连串新的指令从夏明朗口中发出，通过旗号和特定的哨音，精准地传达给另外两股队伍。
整个“疑兵”之策，变得更加立体和灵活。
它不再仅仅是欺骗天上的眼睛，更是在调动、迷惑和试探可能存在的、地面上的敌人。
队伍继续在戈壁上行进，但气氛已然不同。
之前的行军带着一种逃离追捕的仓促，而此刻，虽然依旧是逃亡，却多了一种主动布局、与未知对手隔空博弈的意味。
赵铁山率领的前股，依照指令，加快了行进速度。
他们刻意选择在视野开阔处短暂停留，挖掘出数十个足以容纳数人用餐的浅坑，并在坑中留下燃烧过的、尚有余温的柴草灰烬，甚至丢弃了一些吃剩的、带着牙印的干粮碎屑。
从痕迹上看，这完全是一支规模不小、且急于赶路的队伍留下的。
王栓子的后股则变得如同幽灵。
他们行进得更慢，更加小心地抹去大部分足迹，但又会在某些关键岔路口，或是容易追踪的地段，“不小心”留下一两处明显的痕迹——比如一块从破损皮甲上掉落的铁片，或是一小堆未能完全掩埋的马粪。
这些痕迹断断续续，指向明确，仿佛一支试图隐藏行踪却技艺不精的队伍。
而夏明朗所在的中股，则依旧维持着那种“溃散”的狼狈表象，不紧不慢地走着，将更多的“破绽”遗留在身后。
三股人马，如同三支风格迥异的画笔，在戈壁这张巨大的画布上，描绘着三幅截然不同的“行军图”。
高空之上，虽再无猎鹰盘旋，但夏明朗知道，无形的较量仍在继续。
他相信，狼骑的指挥官此刻一定也在分析着地面斥候带回的、关于这三股“夏军”的混乱情报。
哪一股是主力？
哪一股是诱饵？
还是说，这根本就是对方故意布下的迷魂阵？
这种不确定性，本身就是最好的掩护。
一天的行军在紧张而有序的疑兵布设中过去。
日落时分，三股人马按照事先约定，在一条早已干涸的溪谷深处悄然汇合，进行短暂的休整和情报交换。
“先生，我们那边一切正常，没发现追兵。”赵铁山回报道，“按您的吩咐，灶坑挖了二十几个，痕迹做得很足。”
王栓子也禀报：“我们后方很干净，至少三十里内没发现尾巴。留下的‘饵’也都放出去了。”
夏明朗听完汇报，点了点头，并未多言。
他走到溪谷高处，望向西北方向。暮色四合，戈壁滩上一片苍茫寂寥，看不到任何异常。
但这寂静，反而让他心中的那根弦绷得更紧。
狼骑……会如何选择？
是相信猎鹰和王栓子部留下的“溃逃”迹象，主力扑向东南？
还是看穿这层伪装，精准地咬住他们真正的主力？
或者，更为狡猾地，分兵数路，同时追击？
他不知道答案。
但他知道，自己布下的疑兵之阵，已经最大限度地增加了对方判断的难度，为自己争取到了宝贵的时间和主动权。
“今夜人不解甲，马不卸鞍。明早寅时出发，路线稍作调整。”夏明朗下达了新的指令。
夜色渐深，溪谷中篝火黯淡。士兵们抱着兵器，靠着岩壁和衣而卧，无人真正熟睡。
夏明朗独自坐在一块岩石上，指尖在沙地上无意识地划动着，推演着各种可能。
星空低垂，与脑海中那幅得自遗刻的星地势象图隐隐重合。
这盘以天地为棋盘、以生死为赌注的大棋，才刚刚开始。
而他，必须算无遗策，才能带领身后这百余袍泽，从这重重杀局中，闯出一条生路。