月光透过窗棂洒落在书房的檀木地板上，映出一道道交错的阴影。陈墨站在桌前，手中握着一枚银币，正面是突厥狼头，背面却刻着三皇子的徽记。他目光沉沉，指尖摩挲着银币的边缘，仿佛能从中摸出更深的秘密。
外头传来一阵细碎的脚步声，门被轻轻推开，胡万三走了进来。他右脸的刀疤在月光下显得格外醒目，手中捧着一个木盒，神情中带着几分兴奋。
“陈少主，我改好了。”
陈墨抬头，目光落在木盒上，轻轻点头：“打开吧。”
胡万三掀开盒盖，一台小巧的蒸汽机静静地躺在其中。铜制外壳在月光下泛着冷光，几根细密的管道连接着锅炉与活塞，整体虽不大，却透着一股精密与力量。
“用鲸油做燃料，功率提升了五倍。”胡万三低声说道，“若是用在战船上，足以让一艘中型战舰日行百里。”
陈墨没有立刻回应，而是缓缓伸手，指尖轻抚过蒸汽机的外壳。他能感觉到金属的冰冷，也能感受到它背后蕴藏的力量。
“你有没有想过，”他缓缓开口，“如果这东西落入敌手，会是什么后果？”
胡万三的笑容微微一滞，随即收敛了神色。
“我知道你在担心什么。”他低声说道，“但技术这东西，藏不住。与其让它被别人掌握，不如我们先用起来。”
陈墨沉默片刻，最终缓缓点头：“你说得对。但要用，也得在我们能控制的范围内。”
他将木盒合上，目光沉静：“从今天起，蒸汽机图纸只允许你和楚红袖接触。其他人，不得靠近。”
胡万三郑重地点头：“明白。”
陈墨转身走向书房角落，拉开一个暗格，将木盒小心地放了进去。他锁上暗格的瞬间，指尖忽然触到一丝异样的油渍。
他皱了皱眉，凑近细看，发现钥匙孔中残留着一层极细的金属粉末，混着一股淡淡的鲸油味。
有人来过。
而且，不是普通的手下。
他缓缓合上暗格，眼中闪过一丝寒光。
外头忽然传来一阵轻微的响动，像是有人踩碎了落叶。
陈墨微微侧耳，随即转身，快步走向门口。他推开门，夜风扑面而来，院中静悄悄的，仿佛什么都没发生。
但他的目光落在院角的一丛花木上，那里，有几片花瓣被压碎，泥土上留着几道浅浅的鞋印。
他没有惊动其他人，而是悄悄绕到后院，沿着那几道鞋印一路追踪。穿过回廊，绕过假山，最终，他在一处偏僻的厢房外停了下来。
门虚掩着。
他轻轻推门而入，屋内空无一人，只有一张桌子摆在中央，桌上放着一只瓷碗，碗中盛着半盏茶，茶水尚温。
他走到桌前，手指轻轻拂过碗沿，指尖沾上一层淡淡的茶香。
这不是普通的茶。
他皱了皱眉，正要转身，忽然，一道细微的机关声响起。
他猛地后退一步，几乎就在同时，几枚银针从天花板上射下，钉入桌面，发出一声闷响。
陈墨眼神一冷，迅速扫视四周，目光落在墙上的一幅画上。
那是一幅《春江花月夜》图，画中江水潺潺，一轮明月高悬，看似寻常，却在月光下隐隐泛着一丝异样的光泽。
他缓步上前，伸手轻轻一按，画轴微微一震，随即向旁滑开，露出一个小小的暗格。
里面，藏着一枚铜哨。
哨身刻着三皇子的徽记。
陈墨将铜哨拿起，翻转过来，发现哨口处残留着一丝微弱的香气，像是某种特制的香料。
他忽然想起柳如烟曾经提到过，在教坊司的情报网中，曾用过一种特殊的暗号——以音律为引，传递密语。
难道，这些人，是三皇子的人？
他正思索间，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
“陈少主！”是柳如烟的声音。
他转身开门，只见柳如烟匆匆而来，手中握着一支琵琶，神情凝重。
“我刚才在后院听到一段奇怪的音律。”她低声说道，“和教坊司的暗号很像。”
陈墨将铜哨递给她：“你听听，是不是这个音？”
柳如烟接过铜哨，轻轻吹了一声，果然，音色低沉而诡异，与她记忆中的暗号完全吻合。
“是他们。”她眼神一冷，“三皇子的人，已经潜入府中。”
陈墨缓缓点头，眼中寒意更甚。
“看来，”他低声说道，“他们比我们想象的，要更急切。”
密室中，一名被绑的影卫低头不语，脸上满是冷意。
柳如烟坐在他对面，手中轻拨琵琶，琴音婉转，却带着一丝奇异的节奏。
影卫的眉头微微一动。
琴音继续，柳如烟的指尖在弦上轻轻一挑，一道特殊的音律在空气中回荡。
影卫的眼神终于变了。
他猛地抬头，死死盯着柳如烟。
“你……”他刚开口，声音却戛然而止。
柳如烟嘴角微扬，缓缓收起琵琶。
“看来，你已经知道我是谁了。”她轻声道，“那么，告诉我，三皇子在做什么？”
影卫沉默片刻，忽然冷笑一声：“你以为，你能阻止他？”
柳如烟没有回答，只是静静地看着他。
影卫缓缓闭上眼，片刻后，忽然剧烈抽搐起来，嘴角溢出黑血。
陈墨站在门外，眼神冷峻。
“他服毒了。”
柳如烟轻轻叹了口气，将琵琶放下。
“但他还是留下了一句话。”她低声说道，“他说——你逃不掉的。”
陈墨没有说话，只是缓缓合上密室的门。
外头，夜风呼啸，月光洒在地面上，映出一道道交错的影子。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。