慈宁宫内佛香袅袅，却透着一股子冰冷的压抑。太后自灵犀公主远嫁的打击中缓过气来，那蚀骨的悲痛便化为了沉沉的怒恨，而这股怨气，毫不意外地悉数倾泻在了始作俑者——娴妃如懿的身上。
自此，如懿便被频频召入慈宁宫。太后并不厉声斥责，只端坐榻上，捻着佛珠，语气平淡地吩咐：“娴妃，哀家近日心绪不宁，你既素来聪慧，便替哀家抄写《金刚经》百遍，静静心吧。”
那经书纸张薄脆，字迹细小，偏殿内光线昏暗，只留一盏如豆的孤灯。如懿需得极费力才能看清，往往抄不上一个时辰，便眼睛酸涩，手腕发颤。
这尚不算完。抄经之余，更有捡佛豆、跪佛祈祝的功课。一大盆混杂的豆子需得一一分拣清楚，不得有误。或是命她在冰冷坚硬的青砖地上一跪便是整个下午，美其名曰“为皇室祈福，为公主祷祝”。
明眼人都看得出，这是太后在不动声色地搓磨人，以报嫁女之恨。
消息传到永寿宫，何玉蓉正悠闲地修剪着一盆茉莉花，闻言只轻哂一声，摇了摇头：“聪明反被聪明误。原想着借力打力，却不想自己成了那出头椽子，最先烂了。”
而被搓磨的如懿，其反应却着实令人费解。她拖着疲惫不堪、甚至有些红肿的双膝从慈宁宫回来，面对宫女惢心等人的心疼与不平，非但不怨，反带着一种奇异的满足感，对贴身侍女道：
“你们不必为我忧心。皇上他……并非不知太后磋磨我，他只是不便插手。他若此刻出言维护，只会更加触怒太后，引得太后对我变本加厉。他这是以静制动，是在护着我。”
她眼中甚至漾起一丝温柔缱绻的光晕，轻声道：“我与皇上之情，非比寻常。墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。这份心意相通，旁人岂能明白？皇上他的心，我是懂的。”
这番言论传出，后宫诸人皆是无语凝噎。高曦月直接嗤笑出声：“真真是癞蛤蟆趴脚面，不咬人它恶心人！”连一向温和的婉嫔都暗自摇头，觉得娴妃这自我安慰的本事未免太过头了些。明明皇帝只需一句话便能缓解她的困境，他却选择了视而不见，她却还能品出“甜蜜”来，实在令人匪夷所思。
不久后，锦瑟公主风光大婚。出嫁那日，凤冠霞帔，十里红妆，极尽荣宠。她在宫门前拜别帝后，感念父母恩德。帝后十分宠爱这个女儿，在京城为她修建了华丽的公主府。
锦瑟起身时，目光掠过前来送行的嫔妃队列，竟独独在何玉蓉面前微微停顿，随即在众人有些惊讶的注视下，对着何玉蓉方向，端庄而矜持地颔首致意，行了一个半礼。
这已是这位心高气傲的嫡公主，所能做出的最真诚的感谢。一切尽在不言中。
何玉蓉坦然受了这一礼，唇角含着一丝若有若无的笑意，目送着锦瑟的鸾驾在一片喜庆喧闹中缓缓驶出宫门。