夜色如墨，火山裂隙中地火的暗红光芒，将顾玄的身影映照得忽明忽暗。
第七日的死寂被一阵诡异的低频嗡鸣打破。
他面前，两块“锻心残烬”相隔三寸，竟如活物般自行共振，那声音仿佛来自太古洪荒，穿透骨骼，直抵神魂，呼唤着它们失散的最后一部分。
镇魔殿神光内敛，扫描瞬间覆盖万里山河。
刹那间，一幅清晰的三维舆图在他识海中展开，无数光点闪烁，唯有北境最北端，那片被称作“葬兵渊”的禁忌之地深处，一个稳定而强烈的频率与之遥遥呼应。
找到了！
但顾玄心中非但没有喜悦，反而警兆大生。
几乎就在双烬共鸣的同一时刻，他清晰地“看”到，识海中那座巍峨的炼器阁熔炉，炉壁上竟渗出一缕比发丝还细的黑线。
这黑线无视一切阻隔，阴冷而执着地向下延伸，穿过层层殿宇，笔直地刺向万法池的最底部——那里，正囚禁着那道神秘的“泉底低语”！
一股源自灵魂深处的寒意炸开。
这残烬，竟是开启那未知存在的钥匙，或者说，是一个精心布置的陷阱！
“断！”
顾玄没有丝毫犹豫，神念化作利刃，瞬间斩断了那缕黑线与熔炉的连接。
黑线如遭重击，猛地缩回万法池底，消失无踪。
他动作不停，翻手取出一只以凶兽脊骨打磨而成的特制骨匣，将两块仍在震颤的残烬强行按入其中。
匣盖合拢的刹那，他引动镇魔殿中黑水池的极寒阴气，化作三道漆黑的锁链，将骨匣层层缠绕，彻底隔绝了内外一切气息。
嗡鸣声戛然而止。
做完这一切，顾玄才缓缓吐出一口浊气。
他摊开那张得自山鬼童子的《荒兽图谱》残卷，指尖沾染着地火的余温，在兽皮上迅速勾勒。
他将此前一路狩猎所得的记忆，那些巡逻队的路线、商会的势力范围，全部融入图中，最终，一条隐秘而曲折的路线浮现出来。
它完美避开了衔烛会的所有明暗哨点，绕过了三大商会在北境的资源巡防区，如一把尖刀，直插葬兵渊的侧翼——亡匠谷。
传说，那里是上古“锻神之役”所有工匠的埋骨地。
他们耗尽心血铸就神兵，却在功成之后被尽数坑杀，尸骨堆积成山，亿万年的怨气凝而不散，化作绝地。
据说，连吹过山谷的风，都带着凄厉的哭嚎。
越是这样的险地，越是防备松懈。
顾玄收起图谱，身形化作一道残影，消失在夜色之中。
亡匠谷入口，阴风刺骨。
两尊高达十丈的工匠石像，手持巨锤，本该背对谷口，呈守护之姿。
但此刻，它们却齐刷刷地扭转了九十度，那双空洞的石眼，正直勾勾地盯着顾玄所立之处，眼角处，两条早已干涸的黑血泪痕，显得格外狰狞。
不对劲。
顾玄眼神一凝，并未贸然闯入。
他反手逼出一滴殷红的精血，指尖轻轻一弹。
血珠在空中划过一道弧线，落地瞬间，并未渗入泥土，而是“噗”地一声燃烧起来，化作一只拇指大小、通体血红的蜉蝣虚影。
蜉蝣振翅，无声无息地飞入谷内。
一息。
两息。
三息！
“吼——！”
一声不似人声的惨烈嘶吼猛然从谷内深处传来！
紧接着，一具、两具、数十具早已化为枯骨的工匠尸骸，竟从尸骸堆中猛地站起，它们空洞的眼眶中燃起幽绿的鬼火，疯狂地扑向身边的同类，彼此撕咬、捶打，仿佛被那滴同为“生灵”的精血气息彻底引爆了压抑万年的狂躁。
混乱，正是最好的掩护。
顾玄身法催动到极致，如一道贴地而行的鬼魅，趁乱潜入谷中。
他穿行在层层叠叠的尸堆缝隙间，脚下是碎裂的骨骼和腐朽的兵刃，耳边是疯狂的嘶吼与碰撞。
就在他即将穿过这片混乱区域时，脚下猛地一空！
他坠落了下去！
这是一个被尸骨掩盖的地下暗窖。
窖底冰冷潮湿，四壁堆满了残破的兵器模具，散发着不甘与绝望的气息。
正中央，供奉着一尊断臂的铁像，铁像仅存的左手掌心上，正静静地托着一块与他那两块一模一样的“锻心残烬”。
顾玄心中一动，正欲上前取之。
忽然，一个缥缈而熟悉的声音在他耳边响起，那是山鬼童子消散前最后的呢喃，跨越时空，在此地重现：
“它等你很久了……这一炉，烧的是你自己。”
话音落下的瞬间，整座暗窖剧烈震颤起来！
那尊断臂铁像的双眼，骤然亮起刺目的红光，仿佛活了过来！
它张开金属的嘴巴，吐出一串冰冷、不带任何感情的古老铭文：
“凡持烬者，须献一忆、一血、一誓。”
一忆，一血，一誓？
顾玄眼中没有半分迟疑。
他并指如刀，在自己掌心划开一道口子，鲜血滴落，正好洒在铁像身前的石台上。
“嗡！”
铁像仿佛吞噬了血液，红光更盛。
与此同时，一股无法抗拒的吸力笼罩了他的识海。
顾玄没有抵抗，主动献出了记忆中最痛苦、最不愿回首的那一幕——
那是一个下着暴雨的童年午后，年幼的妹妹被一只从地缝中钻出的妖魔拖拽着，尖叫着，一点点被拉入黑暗。
而他，就躲在门后，死死地捂着自己的嘴，因为极致的恐惧，连一步都不敢迈出，眼睁睁地看着那道地缝在自己面前合拢。
无尽的悔恨与痛苦，如潮水般涌来。
铁像吞噬了血液，也接纳了这段记忆。
它身上的红光缓缓收敛，再次开口，声音依旧冰冷：“誓约何在？”
顾玄抬起头，目光如炬，死死地盯着铁像，一字一顿，声音不大，却带着足以焚尽九天的决绝与恨意：
“我，顾玄，于此立誓——”
“此刀成日，必斩‘豢灵庭’真名于九霄之上，焚其牧场，灭其牧者，令万界……再无奴契！”
轰——！
誓言落定，铁像竟发出一声不堪重负的悲鸣，从内部开始崩塌，寸寸碎裂，化作一地铁屑。
那第三块“锻心残烬”则自动飞起，悬浮在顾玄面前。
未等他伸手，三块残烬隔着骨匣的封印产生了前所未有的共鸣！
骨匣炸裂，三道流光在空中交汇，瞬间融合，化作一枚核桃大小、布满玄奥纹路的灰金色符种，以迅雷不及掩耳之势，“嗖”地一声没入他的眉心！
识海之内，天翻地覆！
镇魔殿中的炼器阁爆发出前所未有的剧烈震荡，古老的熔炉仿佛被注入了新的灵魂。
一道清晰的系统提示音，响彻顾玄的整个神魂：
【检测到核心组件归位，“锻神体系”解锁进度3\/3，体系已激活！】
【获得全新锻造权限，可尝试锻造【伪神级兵器·暂命名：破契刃】！】
【所需核心材料：噬灵刺x1（未获得）、精魄源液x5（未获得）、远古魂钢x1（未获得）、执念之火x1（已满足）】
顾玄闭目调息，强行压下识海的沸腾。
就在这时，他胸口处存放的那块骨牌，突然传来一阵灼热的刺痛。
他猛地掏出骨牌，只见骨牌背面，那缕细如金线、沉寂已久的远古魂丝，此刻竟如心脏般剧烈地跳动起来，仿佛在回应着某种来自世界尽头的召唤。
而与此同时，遥远的葬兵渊最深处，那口传说中锻造了神兵、沉寂了千年的巨炉，炉盖在一阵“嘎吱”的巨响中，缓缓开启了一道缝隙。
一缕幽蓝色的火焰从缝隙中升腾而起，将黑暗的深渊照亮了一瞬。
火光摇曳间，映照出炉壁内侧，八个用鲜血书写的、扭曲而疯狂的大字：
刀未成时，天眼已睁。
同一时刻，相隔亿万里的南荒，沉月谷。
夜曦一袭黑裙，静立于古老巫庙的顶端，晚风吹动她的发丝。
她忽然抬起头，望向遥远的北方天际。
在那里，一道肉眼几乎不可见的赤色裂痕，一闪而逝。
她绝美的脸上露出一抹复杂的神色，似欣慰，又似担忧，最终化作一声悠长的轻叹，消散在风中。
“你终于……走到这一步了。”
顾玄并不知道，在他集齐三块残烬，立下斩灭豢灵庭血誓的这一刻，他已从棋盘上的一枚棋子，变成了一个足以搅动风云的执棋者。
但他也同样不清楚，那只名为“天眼”的无形大手，已经悄然拨动了另一根琴弦。
一股前所未有的危机感，如芒在背。
他甚至来不及清点收获，便感到数道强大到令人窒息的神念，正撕裂虚空，朝着葬兵渊的方向疯狂扫来。
必须立刻离开！
顾玄毫不犹豫，强行压制住体内因符种融入而翻涌的气血，身形一晃，遁入阴影之中，朝着与南荒截然相反的方向，亡命奔逃。
他很清楚，北境已成死地，而南荒虽远，却或许是他唯一的生机所在。
一场席卷整个大陆的风暴，已然拉开了序幕。
而风暴的中心，正是一个刚刚逃出绝地，亟需一个安全之地舔舐伤口、消化所得的孤独身影。