太子殿下雨夜醉酒，闯入江良娣院落，直至次日巳时才衣衫不整（据说是穿着昨日的湿衣）、面色微妙（据说是尴尬与愠怒交织）地离开——这桩香艳又带着几分禁忌色彩的消息，如同长了翅膀，伴随着秋日清晨的凉风，迅速吹遍了东宫的每一个角落，甚至隐隐有向整个宫廷蔓延的趋势。
宫人们私下里交头接耳，眼神闪烁，兴奋地传递并加工着各种细节。
“听说了吗？殿下昨晚浑身湿透，像头豹子似的冲进去，那门撞得震天响！”
“何止！里头动静可大了！又是哭又是闹的，后来……后来就没声儿了，定是……”
“啧啧，江良娣平日里看着不声不响，没想到手段这般了得，竟能让殿下如此失态！”
“我看未必是手段，怕是殿下心里终究还是最看重江良娣。你们想想，这一个月殿下虽冷着那边，可吃穿用度何曾短缺过？哪像是对待失宠之人的样子？”
“话不能这么说！沈小姐才是名正言顺的未来太子妃，家世品貌哪样不比……那位强？殿下不过是一时新鲜，或是……酒后乱性罢了。”
“就是！沈小姐那般神仙似的人儿，又温婉贤淑，殿下迟早会明白谁才是良配！”
“我看江良娣也挺好的，性子真实，不像有些人端着架子……”
“你懂什么！那是没规矩！”
议论纷纷，莫衷一是。东宫的下人们无形中分成了两派，一派隐隐支持“更得殿下心意”的江弄影，另一派则坚守“正统”，认为沈芷幽才是东宫未来的女主人。暗流在这些窃窃私语中涌动，虽然不敢明着站队，但细微处的态度和效率，已然有了分别。
这些沸沸扬扬的议论，不可避免地传入了梧桐苑。
沈芷幽正坐在窗边绣着一方帕子，听着贴身宫女小心翼翼地、尽量委婉地转述着外面的风言风语，她捏着绣花针的手指微微一顿，随即又若无其事地继续飞针走线，只是那针脚，似乎不如往日均匀。
她抬起头，对着担忧的宫女露出一个浅淡而完美的笑容，语气轻松：“殿下与江姐姐……感情深厚，是好事。我等只需恪守本分便是，不必理会那些无稽之谈。”
她表现得那般大度，那般不在意，仿佛真的是一位贤良淑德、不妒不嫉的未来主母。
然而，恰巧前来“探望”女儿的沈夫人，却精准地捕捉到了女儿垂眸瞬间，眼底那一闪而过的、来不及掩饰的悲伤与黯然。那悲伤如同投入古井的石子，虽然迅速被平静的水面覆盖，但涟漪却已荡开。
沈夫人的心，猛地一沉，随即涌上一股尖锐的怒意和更深的决绝。
**果然！幽儿还是在意的！**
**那个江弄影，就是个祸水！有她在一天，太子的心就永远不会完全放在幽儿身上！即便将来幽儿坐上太子妃之位，只怕也要终日对着一个心里装着别人的丈夫，这让她如何自处？！**
之前那些离间计，看来还是太温和了！太子虽然猜忌，但显然并未真正对那女人死心，甚至昨夜还……！
不能再等了！必须斩草除根！
一个恶毒而清晰的念头，在沈夫人心中成形——让江弄影彻底消失，并且，是以一种“意外”的方式。只有这样，才能永绝后患，还能让太子查无可查，时间久了，自然也就淡忘了。
她深知自己女儿的性子，光明磊落，断然做不出这等阴私之事，甚至知道了必然会阻拦。所以，这一切，都必须瞒着幽儿进行。
沈夫人脸上不动声色，依旧带着慈母的温和笑意，与沈芷幽话了些家常，叮嘱她注意身体，仿佛只是寻常的关怀。
离开梧桐苑后，沈夫人的脸色瞬间阴沉下来。她并未立刻出宫，而是借着去给皇后请安的由头，在宫中绕了一段路，与一位在宫中经营多年、暗中与沈家有所往来的老嬷嬷“偶遇”了片刻。
无人知道她们低声交谈了什么，只见沈夫人将一个沉甸甸的、看似普通的香囊塞入了老嬷嬷手中，那老嬷嬷神色恭敬地接过，微微颔首，随即两人便若无其事地分开。
那香囊里装的，并非香料，而是足以让人心脏麻痹、事后难以查验的秘药，以及……一张详细记录了江弄影日常行动路线和习惯的纸条。她们计划制造一场“意外”，比如，失足落水，或者……被宫内年久失修的瓦砾或装饰物“意外”砸中。
夜色，再次降临。
东宫看似恢复了表面的平静，白日的流言蜚语在宫规的压制下暂时蛰伏。江弄影在自己院里，对着烛火，有些心神不宁地回想着昨夜和今晨的种种，脸上时而发烫，时而蹙眉，完全不知道自己已经成为他人眼中必须清除的障碍。
而一张无形的、充满杀机的网，已经在她周围，悄无声息地撒下。
沈夫人坐在回府的马车上，掀开车帘，回望那在夜色中巍峨矗立的宫墙，眼中闪过一丝冰冷的、志在必得的寒光。
**江弄影，要怪，就怪你命不好，挡了我女儿的路。**
**这东宫，很快就要彻底清净了。**