在铁布地区，阳光曾慷慨地洒在肥沃的土地上，微风拂过麦浪翻滚，村邑里雉鸣犬吠，热闹非凡。
孩子们在村头嬉笑玩耍，老人们在树下谈天，一切都充满了生机与希望。
然而，在任丙当上德乾后，这一切便如泡影般消逝了。
任丙坐在装饰奢华的议事厅中，他身着华丽的锦袍，头戴镶嵌着宝石的王冠，此刻正听着爪牙们呈上的贡品清单。
“启禀德乾，今日又从几个村邑搜到不少粮食。”一个尖嘴猴腮的爪牙谄媚地说。
任丙眼睛眯成一条缝，“很好，继续加大力度，这片土地上的每一分财富都归德乾所有。”
于是，爪牙们如恶狼一般，四处抓丁，原本热闹的村庄里，青壮年被强行拉走，只剩下老弱病残和妇女儿童。
一位白发苍苍的老妇人，坐在破败不堪的门槛上，颤抖的手捧着半碗发霉的粟米，眼中闪着泪光，嘴里不停地念叨着：“我的儿啊，你何时才能回来？去年被抓走时说三个月便归，如今已过去两年……”
旁边一位同样年迈的老伯叹了口气，安慰道：“老嫂子，别太伤心了，咱也不知道孩子们在外面咋样了，是不是还活着。”
老妇人抹了把眼泪说：“我这心天天都揪着，也不知道他有没有吃饱穿暖。这家里的地也没人种，以后可咋活呀。”
由于吃粮从军的人数增多，粮食靡费甚重，任丙又想出各种巧取豪夺的办法。
“德乾，如今粮食缺口越来越大，这可如何是好？”莫山皱着眉头问道。
任丙眼珠子一转，恶狠狠地说：“怕什么，把各村的粮食都给我找出来，连种子都不要放过。”
莫山有些迟疑，“德乾，这样做，恐怕百姓难以生存啊。”
任丙一拍桌子，怒道：“哼，军队没有粮食，难道喝西北风去？这边境谁来守护？”
于是，爪牙们奉了任丙之命，如恶狼一般冲进各个村邑，将百姓们辛辛苦苦积攒的粮食洗劫一空。
百姓眼睁睁地看着自己的口粮和种子被抢走，却敢怒不敢言。
“这日子没法过了，咱以后吃什么，拿什么种地啊？”一个村民悲愤地喊道。
另一个村民无奈地摇摇头，“唉，能有什么办法，德乾如此残暴，我们只能认命了。”
他们无法生存，纷纷背井离乡，原本热闹的村邑变得空荡荡的，只有冷风吹过带起阵阵尘土。
莫山率领着一批爪牙，每日穿梭于各个村邑，监视着百姓的一举一动。
一日深夜，两个老农躲在柴堆后低声交谈，“听说河西的羌族有人反抗……”其中一个老农刚说完，一柄寒光凛凛的刀便架在他脖颈上。
莫山从阴影中走出，狞笑着说：“胆敢妄议？明日便送你去军中‘立功’！”
两个老农立刻瘫倒在地，吓得脸色苍白，再不敢出声。
任丙还不满足于现状，强迫百姓给他修建宫殿，百姓们白天顶着烈日劳作，夜晚拖着疲惫的身体回到家中，却只能吃着难以下咽的食物。
“这德乾也太狠心了，我们都快饿死了，还要给他建宫殿。”一个年轻的工匠抱怨道。
旁边一位年长的工匠赶紧拉了拉他的衣角，小声说：“小子，别乱说话，被那些爪牙听到可就糟了。”
任丙的公子坋，这位年仅十三四岁的少年，声色犬马、飞扬跋扈，整天带着一群家奴在街头游荡。
一日，他看到一名铁布族的女子正准备背着背篓上山采药，那女子面容清秀，眼神灵动，透露着善良与质朴。
坋眼睛一亮，大声下令道：“把这女子给我带走。”
家奴们如恶狼般扑去，女子的阿爹见状，慌忙上前护住，愤怒地喊道：“你们这些恶人，快放开我女儿！”
“老东西，滚开！”一个打手一脚踹在老人胸口，老人疼得弯下了腰。
其他恶奴一拥而上，拳打脚踢，老人顿时鲜血淋漓，围观的百姓个个屏住呼吸，无人敢上前阻拦，不大一会，老人竟被活活打死。
女子嘶声哭喊着：“阿爹，阿爹……”
坋却大笑道：“哭什么？今夜便入我府中，倒省下许多聘礼！”
铁布百姓见老人被打死在光天化日之下，终于忍不住了，他们个个义愤填膺，怒火翻涌。
议事厅前，数百人聚集在一起，举着棍棒和锄头，高喊：“还我族人，还我公道！”
“大胆刁民，也敢闹事，真是活的不耐烦了。”美兰躲在窗后，观察着骚动的人群，冷笑一声，向秦离子使了个眼色。
秦离子立刻带领士卒冲上前来，大声喊道：“聚众闹事者，杀无赦！”
秦离子抽出长剑，士卒们如潮水般压向人群，百姓们纷纷四散而逃。
那些被抓住的百姓，都被铁链锁住脖颈拖进大狱，血渍溅在青石板上，哭喊声乱作一团。
“求求你们，放过我们吧，我们只想要个公道。”一名百姓苦苦哀求道。
秦离子一脚将他踏翻，恶狠狠地说：“公道？在德乾这里，这就是最大的公道。”
桓水岸边，几十个士卒押着一队年轻人，在泥泞中蹒跚前行，领头士卒名叫赵迸，是个满脸横肉的大汉，此刻他正扬起皮鞭，抽打中一名年轻人。
“快走，你们这些蠢彘，德乾的军队缺人，你们便是炮灰！”赵迸大声吼道。
那年轻人名叫阿木，他踉跄着脚步嘶吼道：“凭什么打我？我曾带士卒踏过羌山，找到敌军粮仓！德乾亲口说过我功不可没！”
赵迸嗤笑一声：“功？如今德乾嫌你爹没交够粮租，你便成了‘罪人’。少啰嗦，再慢走一步，小心敲碎你的骨头！”
鞭声又起，阿木咬紧牙关，鲜血渗进衣襟，他回望一眼桓水，浑浊的河水映出他布满血丝的双眼——家乡已远，前路是无尽的黑暗。
夜幕降临，铁布族的篝火寥寥无几，几个逃过抓丁的青年躲在山洞中商议。
“任丙的暴政何时到头？”一名青年攥紧拳头，满脸愤怒地说，“我阿妹被坋抢走，至今生死不明！”
另一人叹息：“听说西边的义军正在集结，或许该去投奔……”
话音未落，洞口突然传来脚步声，众人屏住呼吸，只见一位老者颤巍巍走入，手中拿着一封沾血的信。
“洮羌谷地，义军首领阿古拉已聚起三千人，欲攻铁布，请一同举事……”老者压低声音。
青年们眼中燃起火光，但信末一行字又让他们沉默——“若泄露一字，灭全村”。
“这可怎么办？我们想去投奔义军，又怕连累全村人。”一个青年皱着眉头说道。
另一个青年沉思片刻，说：“我们不能一直这样任人宰割，或许我们可以找个机会，先和义军取得联系，再做打算。”
次日，任丙坐在高台上，俯视着这些新来的兵卒。
“你们这些蝼蚁，本德乾赏你们一口粮，便该替我卖命！”任丙狂妄地大笑。
他却未察觉到一名士卒正悄悄将匕首藏入袖中，他是那个被公子坋打死的老爹的儿子——阿火。
在接下来的日子里，阿火在军营中小心地隐藏着自己的身份和意图，他深知只要稍有不慎，就会丢掉性命，更别提为阿爹报仇了。
一天，军营中传来任丙要举行盛大宴会的消息，公子坋估计会参加，阿火觉得这或许是一个机会，他开始暗中观察宴会的安排和守卫情况。
“兄弟，听说这次宴会守卫很严，你可别冲动啊。”一个和阿火要好的士卒悄悄提醒他。
阿火感激地看了他一眼，说：“我会小心的，但也不能就这样看着阿爹白死、阿妹被抢，这口气我咽不下，公子坋必须要受到惩罚！”
宴会上张灯结彩，热闹非凡，任丙坐在主位上，身边美女如云，公子坋坐在美兰身旁，美酒佳肴摆满了桌子。
阿火混在士卒之中，伺机寻找着下手的机会。
突然，他看到坋离开座位，往后面走去，阿火心中一喜，悄悄尾随上去。
当坋刚走到一个僻静的角落时，阿火迅速抽出匕首，冲了上去。
“坋，你这个恶魔，快拿命来！”阿火大喝一声。
坋听到声音，顿时吓得脸色苍白，转身想跑，但阿火的速度更快，一下子就逼近了他。
就在阿火的匕首即将刺中坋的时候，突然从旁边冲出几个侍卫。“大胆狂徒，竟敢行刺公子，给我射！”一个侍卫大声喊道。
阿火见事情暴露，奋不顾身向小坋冲去，突然嗖嗖嗖几箭，阿火被乱箭射死。
美兰下令将阿火的尸体悬于祭坛之上，然后警示百姓：“若敢反抗者，下场便是如此！”