通天塔，巡天营专属区域的一间密室内。
林九刚刚完成小队人员的初步筛选和物资调配。
夜莺、雷震已接到调令，正全速赶来汇合。
黑狐也从雷鸣山庄启程。
此外，他还从暗影卫和军方抽调了四名好手，
擅长阵法和结界破解的魂灵巅峰灵阵子，
精通伪装潜伏和情报分析的魂灵后期千面，
以及一对擅长合击刺杀的均为魂灵中期双胞胎姐妹暗月、幽星。
这支八人小队，堪称精锐。
临行前，林九求见了影七。
有些疑问，他必须弄清楚。
“大人，属下即将前往暗影丛林。
出发前，心中有些疑惑，望大人解惑。”
林九恭敬道。
“讲。”影七声音依旧冰冷。
“属下曾游历大陆，
知1区、2区强者如云，
魂皇亦不在少数。
如今彼岸威胁迫在眉睫，
为何帝国不联合1、2区共抗强敌？
天路……究竟为何如此重要，
引得彼岸势力不惜跨界而来？”
林九问出了心中积压已久的疑问。
影七沉默片刻，
缓缓开口，声音带着一丝深沉，
“1区、2区……力量确实不弱，
甚至顶尖强者数量不逊于帝国。
但，他们是一盘散沙。”
“1区以自由魂师联盟为首，
看似团结，实则内部派系林立，
各大家族、商会利益纠葛，难以形成统一意志。
联盟长老会决议一件事，
往往扯皮数月，贻误战机。
2区更是宗门割据，各自为政，甚至彼此仇视。
想要他们放下成见，齐心对外，难如登天。”
“帝国能迅速启动‘守夜人’计划，
是因为皇权集中，政令畅通。
而1区2区……
除非刀架在脖子上，否则难以凝聚真正力量。
这也是为何陛下要抢先掌控天路，
帝国必须掌握主动权。”
林九若有所思，这与他之前的见闻相符。
自由魂师联盟虽强，但内部掣肘极多，
他们总部设在3区，核心活动区却在1区就能窥见一斑。
“至于天路……”影七的语气凝重了几分，
“它并非简单的商路。
根据帝国秘典记载和一些上古遗迹的线索，
天路……
很可能是一条被上古大能开辟的、
连接我们这方世界与诸多‘碎片世界’乃至‘上位界面’的时空脉络！”
“它不仅输送物资，
更可能流通着世界本源、法则碎片乃至……
成神的契机！
彼岸势力觊觎天路，
其图谋恐怕远超资源，
很可能是想通过控制天路，
侵蚀甚至吞噬我们这方世界的本源！
我方大陆自从那一战之后已经很久没有出现过神级强者了，
甚至连魂尊强者都极为罕见。
不朽之门，不过是他们在此界的代理人罢了。”
连接碎片世界和上位界面？
流通世界本源？成神契机？
林九心中剧震！
这天路背后，竟隐藏着如此惊天的秘密！
难怪帝国如此重视，彼岸势力如此疯狂！
“所以，守夜人之责，
不仅是保境安民，更是守护这方世界的根基！”
影七目光锐利地看着林九，
“你的时间天赋，
或许正是洞察彼岸阴谋、守护天路的关键。
此次暗影丛林任务，务必小心，
那座通讯法阵，或许能揭开更多真相。”
“属下明白！定不负重托！”林九肃然应道。
此刻，他更加清楚了自己肩负的责任。
离开密室，夜莺、雷震、黑狐等人已陆续抵达。
小队八人齐聚。
林九目光扫过众人：夜莺（毒术、隐匿）、
雷震（强攻、防御）、
黑狐（追踪、冰原生存）、
灵阵子（阵法）、
千面（伪装、情报）、
暗月、幽星（合击刺杀）。
再加上自己（时间掌控、敏攻），
这支小队功能齐全，实力强劲。
“诸位，任务详情已传达。
目标：暗影丛林，摧毁或获取不朽之门的跨时空通讯法阵。
此行凶险，可能直面彼岸眼线。
但我等既入守夜人，便当披荆斩棘，守护此界！”
林九声音沉稳，带着不容置疑的决意。
“愿随大人（林兄），万死不辞！”
众人齐声应诺，战意昂扬。
“出发！”
片刻后，一艘经过伪装、性能卓越的暗影级高速侦察舰悄然驶离通天塔，
没入云层，向着大陆西南方向的暗影丛林，疾驰而去。
舰舱内，
林九闭目养神，脑海中回响着影七的话。
天路的真相，彼岸的图谋，世界的存亡……
这一切，都与他救妹的执念交织在一起。
他有一种预感，暗影丛林之行，
将揭开这场席卷大陆风暴的冰山一角。
而此刻，在遥远的天枢城，
自由魂师联盟总部深处，
一间布满精密魂导仪器的密室内，
躺在维生舱中的林小雨，
手指似乎微不可查地动了一下。
仪器上，代表她生命体征的曲线，
出现了一丝极其细微、却持续了数秒的异常波动，
仿佛在回应着遥远兄长的呼唤……