雪狼堡东侧，一片被巨大黑色岩石平整出的广阔场地，便是飞空艇起降场。凛冽的寒风在此处显得更加肆无忌惮，卷起地上的雪沫，发出尖锐的呼啸。然而，这片空旷的寒地，此刻却人头攒动，喧闹异常。
一艘庞然大物静静地停泊在场地中央，吸引了所有人的目光。
那便是“雪鹰号”飞空艇。
艇身长达数十丈，通体呈现出一种奇异的银灰色金属光泽，表面铭刻着无数细密繁复的阵纹，在昏暗的天光下流转着微弱的灵光。艇体并非流线型，而是带着一种粗犷的棱角，显得异常坚固。两侧展开着如同巨鸟翅膀般的巨大灵木骨架，覆盖着厚实、闪烁着符文光泽的兽皮，这便是它的浮空翼。艇身下方，并非传统的船舱，而是悬挂着数个巨大的、如同纺锤般的金属吊舱，供乘客乘坐。艇首则雕刻着一只展翅欲飞、目光锐利的巨大雪鹰，栩栩如生，散发着凛冽的威压。
巨大的艇体投下大片阴影，压迫感十足。周围聚集了数百名形形色色的乘客，脸上大多带着兴奋、期待或敬畏的神情。穿着统一蓝灰色制服、气息精悍的雪月阁船员正大声维持着秩序，引导乘客前往不同的吊舱入口。
凌云裹着那件标志性的银鬃狼皮大氅，站在人群中，显得颇为朴素。他刚刚在起降场边缘的雪月阁售票处，花光了身上几乎所有的灵石——整整四百块下品灵石，才购得一张通往飘雪城最底层吊舱的普通票券。手中的票据是块巴掌大小、温润如玉的白色骨牌，上面用灵力铭刻着“雪鹰号·丙三舱·七十六号位”的字样。
“丙三舱…最底层，最拥挤的货客混装舱…”凌云心中了然，却并无波澜。只要能最快抵达飘雪城，环境如何他并不在意。他随着人流，朝着悬挂在飞艇中部下方、一个标着“丙三”的巨大金属吊舱入口走去。
入口处，两名穿着蓝灰制服、神情倨傲的船员正在验票放行。其中一个长着三角眼、嘴唇刻薄的船员，目光扫过排队的乘客，带着毫不掩饰的审视和优越感。当轮到凌云时，三角眼船员的目光落在他那身虽然厚实但样式粗犷、明显是手工缝制的狼皮大氅上，又瞥了一眼他年轻却带着风霜的面容，嘴角立刻撇了下去，毫不掩饰地流露出鄙夷。
“票！”三角眼伸着手，语气生硬，如同在呵斥下人。
凌云平静地将骨牌递了过去。
三角眼接过，指尖注入一丝灵力激活骨牌，确认信息无误。但他并未立刻放行，反而上下打量着凌云，特别是那件狼皮大氅，嗤笑一声：“呵，雪狼皮？还是处理得这么糙？哪来的穷酸猎户，也配坐雪月阁的飞空艇？丙三舱虽然便宜，也不是什么阿猫阿狗都能上的！你这身味儿，别熏坏了其他客人！”声音不大，却足以让附近排队的人听见，引来几道或好奇、或同样带着轻蔑的目光。
周围几个衣着光鲜的乘客闻言，也下意识地掩了掩鼻子，看向凌云的眼神带上了嫌弃。
凌云的眼神瞬间冷了下来。他并非在意这低劣的侮辱，而是不想在这等无聊之事上浪费时间。他体内的混沌灵力微微流转，一股无形的、带着冰寒气息的威压如同水波般悄然扩散开，目标直指那三角眼船员！
三角眼船员脸上的讥笑瞬间僵住！他只感觉一股刺骨的寒意毫无征兆地笼罩全身，仿佛瞬间掉进了万丈冰窟！血液似乎都要冻结，呼吸猛地一窒，心脏像是被一只冰冷的巨手狠狠攥住！一股源自灵魂深处的恐惧感让他双腿发软，几乎要瘫倒在地！他想尖叫，喉咙却像被冻住，只能发出“嗬嗬”的抽气声。
“你…”他惊恐地看着眼前这个穿着狼皮衣的年轻人，那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，此刻在他眼中如同深渊般可怕！他想质问，想喊人，却一个字也吐不出来，只剩下无边的恐惧在蔓延。
就在气氛凝固，三角眼船员快要支撑不住时，一个清越悦耳、带着几分慵懒妩媚的女声，如同珠玉落盘，在略显嘈杂的环境中清晰地响起：
“雪月阁什么时候开始，以衣冠取人了？这位朋友既然付了灵石，买了票，自然有登艇的资格。什么时候轮到一个小小船员置喙乘客的衣着品味了？”
声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
众人循声望去。
只见不远处，一架由四匹通体雪白、神骏非凡、额生独角、散发着淡淡寒气的“踏雪驹”拉着的华贵雪橇车正缓缓驶近。雪橇车通体由温润的暖玉打造，雕刻着精美的冰莲雪梅纹饰，车窗垂着半透明的鲛绡纱帘。车旁，跟随着四名身着月白色劲装、气息沉凝、眼神锐利的护卫，赫然都是凝气后期的修为！
先前说话之人并未下车，但车窗的纱帘被一只戴着薄如蝉翼的冰蚕丝手套的纤纤玉手微微挑起一角。
仅仅是这一角，便足以让人屏息。
玉手的主人，正是昨日在“听雪楼”雅间内，目睹了凌云与雪狼帮冲突全过程的华服女子——南宫嫣。
她今日并未穿那身显眼的雪貂裘，而是换了一身质地更加轻薄、却流淌着月华般光泽的冰蓝色云锦长裙，外罩一件同色系的、点缀着细小冰晶的薄纱披风。青丝如瀑，仅用一根冰玉凤簪松松绾起，露出线条优美的天鹅颈。绝美的容颜在朦胧的纱帘后若隐若现，肌肤胜雪，眉目如画，红唇娇艳，一双剪水秋瞳隔着纱帘，淡淡地扫过入口处，目光在凌云身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的玩味。
她的出现，仿佛让这寒冷的起降场都明亮了几分。周围的喧嚣瞬间安静了许多，无数道目光带着惊艳、敬畏、甚至痴迷，聚焦在那辆华贵的雪橇车上。
“南宫…南宫小姐！”三角眼船员如同抓住了救命稻草，又像是被更恐怖的存在盯上，脸色煞白，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。他认得这辆雪橇！更认得这声音的主人！这可是雪月阁核心长老的掌上明珠！是他这种底层船员仰望都仰望不到的存在！
“小的…小的该死！小的有眼无珠！冲撞了贵客！请南宫小姐恕罪！”三角眼噗通一声跪倒在冰冷的雪地上，磕头如捣蒜，声音抖得不成样子，先前的倨傲荡然无存。
南宫嫣却并未看他，仿佛他只是路边的尘埃。她的目光透过纱帘，落在凌云身上，声音带着一丝恰到好处的柔和笑意：“这位朋友，下人无状，让你见笑了。雪月阁待客不周，嫣儿在此代他们赔个不是。登艇在即，风雪甚大，若不嫌弃，可愿移步嫣儿的贵宾舱稍坐片刻，饮杯热茶暖暖身子？”
此言一出，周围瞬间响起一片压抑的惊呼和抽气声！
南宫嫣！雪月阁的明珠！竟然主动邀请一个穿着狼皮衣的陌生男子去她的贵宾舱？！这简直不可思议！无数道目光瞬间聚焦在凌云身上，充满了震惊、探究和浓浓的嫉妒！
凌云眉头微不可察地皱了一下。这个女人，果然盯上他了。昨日巷中之事，加上今日这看似解围、实则将自己置于众人目光焦点下的举动，无不显示着她的刻意接近和试探。
麻烦。
他心中瞬间闪过这个念头。但对方身份显然非同一般，在这雪月阁的地盘上，贸然拒绝恐怕会引来更多不必要的关注。况且，他也很想知道，这个女人葫芦里卖的什么药。
“多谢。”凌云的声音依旧平淡，听不出情绪，微微颔首。
“请随我来。”南宫嫣的声音带着一丝笑意，纱帘轻轻放下。雪橇车在护卫的簇拥下，绕开排队的人群，朝着飞艇中部一个明显更加精致、悬挂位置也更高的独立吊舱入口驶去。
凌云无视了周围那些或震惊或嫉妒的目光，以及地上还在瑟瑟发抖磕头的三角眼船员，步履沉稳地跟了上去。那四名凝气后期的护卫目光如电般扫过凌云，带着审视和一丝不易察觉的凝重，显然也察觉到了这个年轻人身上那股内敛而危险的气息。
贵宾舱的入口是一条铺着厚厚雪熊皮毛毯的悬梯。踏入舱内，一股温暖如春、混合着淡淡清雅梅香的暖意扑面而来，与外界的冰天雪地恍如两个世界。
舱内空间宽敞明亮，装饰极尽奢华。地面铺着厚实的、绣着繁复冰莲图案的灵蚕丝地毯。墙壁镶嵌着温润的暖玉和散发着柔和光芒的月光石。中央摆放着一张由整块万年暖玉雕琢而成的茶几，上面摆放着精致的白玉茶具和几碟灵气盎然的点心。四周是几张宽大舒适、铺着厚厚雪貂皮的软榻。巨大的水晶舷窗镶嵌在舱壁上，视野极佳，可以俯瞰整个起降场。
南宫嫣已脱去了披风，优雅地坐在主位的软榻上。冰蓝色的云锦长裙勾勒出曼妙的身姿，绝美的容颜在温暖的灯光下更显惊心动魄。她玉手轻抬，示意凌云在对面坐下。一名侍立一旁、气息沉稳的老仆无声上前，为两人斟上热气腾腾、色泽碧绿、散发着清冽寒梅香气的灵茶。
“寒梅沁雪，雪月阁特产的灵茶，采自飘雪城寒梅谷三百年份的灵梅，佐以万年雪峰顶的初雪所沏。凌兄请尝尝。”南宫嫣端起白玉茶杯，红唇微启，声音轻柔婉转。
“凌寒。”凌云并未碰茶杯，直接报出了之前在磐石客栈便想好的化名。他目光平静地看向南宫嫣，“南宫小姐援手之情，凌某谢过。不知小姐唤凌某前来，有何指教？”
他开门见山，不想过多虚与委蛇。
南宫嫣美眸流转，眼波在凌云年轻却沉稳冷峻的脸上停留片刻，轻轻抿了一口茶，才嫣然一笑，那笑容足以让百花失色：“凌寒？好名字。指教不敢当。只是昨日在雪狼堡，恰巧目睹了凌兄在巷中教训几个不开眼的地痞，身手之利落，令人印象深刻。今日登艇又遇凌兄，也算有缘，故邀凌兄一叙，交个朋友而已。”
她放下茶杯，玉指无意识地轻轻敲击着暖玉桌面，那双仿佛能洞悉人心的剪水秋瞳凝视着凌云，话锋却陡然一转，带着一丝探究的意味：“不过，凌兄的修为…似乎颇为奇特呢。凝气中期之境，却能将肉身锤炼至如此地步，硬撼数人而不伤分毫…更难得的是…”
她微微前倾身体，一缕幽香袭来，声音压低了几分，带着一丝玩味的笑意：“凌兄对冰寒之力的掌控，似乎远超同阶修士。那巷中的寒气，精纯凛冽，竟带着一丝…本源的气息？这可不像普通散修能拥有的手段。不知凌兄师承何门？修炼的是何等玄妙功法？”
试探！赤裸裸的试探！
她果然看到了！而且眼光毒辣，竟然能察觉到他混沌冰灵力中蕴含的那一丝源自冰髓玉莲的本源寒意！
凌云心中警铃大作，面上却依旧古井无波。他迎着南宫嫣探究的目光，声音平淡无波：“南宫小姐过誉。凌某一介散修，偶得些许机缘，胡乱练了些强身健体的法门，不值一提。至于寒气…久居雪原，略有适应罢了。功法粗陋，不足挂齿，更无师承可言。”
“哦？散修？”南宫嫣红唇微翘，显然不信，“那凌兄不远万里，从南边深入这苦寒北境，又是所为何事？总不会是为了欣赏这千里冰封的雪景吧？”她的目光带着洞察人心的力量。
“寻访故友。”凌云言简意赅，“一位名为叶清雪的女子。听闻她可能在飘雪城。”
“叶清雪？”南宫嫣秀眉微挑，眼中闪过一丝思索之色，随即轻轻摇头，“这个名字…嫣儿似乎未曾听闻。飘雪城说大不大，说小不小。雪月阁与冰魄宗名下登记在册的修士名录中，似乎并无此人。或许…凌兄的故友用了化名？又或者，她并非两宗弟子？”
凌云心中一沉。连南宫嫣这等身份都未曾听闻？叶清雪是剑修，性子清冷孤高，若在飘雪城，以其天赋和性格，绝不会籍籍无名。难道…她并未在此？还是真如南宫嫣所说，用了化名？亦或是处境特殊，不为外人所知？
“也许吧。”凌云语气依旧平淡，但眼神深处掠过一丝不易察觉的凝重，“有劳南宫小姐费心。”
南宫嫣将凌云那一闪而逝的情绪看在眼里，美眸中异彩更浓。她不再追问凌云功法和来历，转而聊起了飘雪城的风土人情、势力分布，言语风趣，见识广博，尽显大家风范。凌云则惜字如金，大多时候只是静静听着，偶尔回应一两句，不卑不亢。
时间在看似平和实则暗流涌动的交谈中流逝。
“呜——嗡——！”
低沉的、带着灵能震颤的鸣笛声穿透舱壁，响彻整个飞空艇。紧接着，艇身传来一阵轻微的震动。
“要启程了。”南宫嫣微微一笑。
透过巨大的水晶舷窗，可以看到下方起降场上的人群正迅速远离。飞艇两侧那巨大的浮空翼上，铭刻的阵纹骤然亮起，散发出强烈的蓝色光芒！澎湃的灵力波动如同潮汐般扩散开来！
轰隆隆！
伴随着一阵低沉的轰鸣，庞大的雪鹰号缓缓离地！起降场的地面在震动，积雪被强大的气流卷起，形成一片雪雾！艇身平稳上升，速度越来越快，两侧的景物飞速下坠、后退。
很快，整个雪狼堡便如同一个微缩的模型，清晰地呈现在舷窗之下。黑色的城墙，石木的建筑，蚂蚁般大小的人流，尽收眼底。紧接着，视野豁然开朗！
无边无际的雪原在下方铺展开来，如同覆盖着白色绒毯的巨大平原。连绵起伏的雪山如同沉睡的银色巨龙，在阳光下闪耀着刺目的光芒。蜿蜒的冰河如同镶嵌在白玉上的蓝色丝带，在雪原中静静流淌。寒风在艇身外呼啸，却无法撼动艇内分毫。
这是俯瞰大地的壮阔！是挣脱束缚的自由！
饶是凌云心志坚定，初次经历如此飞行，心中也不由得升起一股豪情。他静静地看着窗外飞速掠过的壮丽雪景，感受着飞艇高速穿行带来的轻微推背感。混沌丹田微微旋转，灵识悄然探出，感受着飞艇运行中那庞大而精密的灵力流转，以及艇外狂暴的风雪之力。
南宫嫣也停止了交谈，优雅地品着茶，目光同样落在窗外，只是偶尔会不着痕迹地扫过凌云沉静的侧脸。
飞艇穿云破雾，在万丈高空之上，朝着北方坚定地航行。下方是亘古不变的雪域荒原，上方是碧蓝如洗的苍穹。时间仿佛在高速飞行中失去了意义。
三天时间，转瞬即逝。
当第四天的晨曦刺破云层，将金色的光芒洒向无垠雪原时，一直闭目养神的凌云，心有所感，猛地睁开了双眼。
南宫嫣也几乎同时放下了手中的玉简，美眸望向舷窗外的前方。
地平线的尽头，一片难以用言语形容的宏伟景象，如同神迹般，撞入了他们的眼帘！
那是一座城！
一座完全由冰雪构筑的、巨大到令人窒息的雄城！
城墙！高达百丈！并非石砌，而是通体由散发着幽幽蓝芒、晶莹剔透的万年玄冰混合着某种闪烁着星辉的奇异金属筑成！阳光照射下，整座城墙如同巨大的蓝水晶雕琢而成，折射出七彩迷离的光晕，瑰丽而神圣！城墙之上，无数复杂的阵纹如同活物般缓缓流转，散发出浩瀚磅礴的灵力波动。
而在城墙之上，笼罩着整座巨城的，是一个巨大无比、近乎透明的半球形光罩！光罩如同一个倒扣的琉璃巨碗，流转着七彩的霞光，其上无数细密的符文如同星辰般明灭闪烁，将外界的酷寒风雪完全隔绝！光罩之内，隐约可见无数高耸入云的尖塔、宏伟的宫殿、连绵的屋宇…所有建筑都覆盖着厚厚的、纯净无瑕的白雪，在光罩霞光的映衬下，如同神话中的琼楼玉宇，美轮美奂！
浓郁的天地灵气，即使隔着飞空艇的舱壁和那巨大的防护光罩，凌云也能清晰地感受到！那灵气之精纯、之磅礴，远超雪狼堡十倍！甚至百倍！吸上一口，仿佛全身的毛孔都在欢呼雀跃！
飘雪城！北境的核心！冰雪中的神迹之城！
飞艇的速度开始明显减缓，高度也在缓缓下降。巨大的艇影，在那座宏伟得令人窒息的冰雪巨城面前，也显得渺小起来。
“这就是飘雪城。”南宫嫣的声音带着一丝不易察觉的骄傲和归属感，“由‘飘雪天幕’守护的北境明珠。”
雪鹰号飞空艇在低沉的嗡鸣声中，平稳地滑入飘雪城巨大空港的指定泊位。空港位于城市边缘，紧贴着那高耸入云的玄冰城墙，规模远超雪狼堡百倍。数十艘大小、形态各异的飞空艇如同归巢的巨鸟，停泊在宽阔的泊位上，各种牵引法阵的光芒闪烁不定，身着不同势力服饰的船员和地勤人员穿梭忙碌，一派繁忙景象。
贵宾舱门开启，一股比雪狼堡更加精纯、更加清冽、带着冰雪气息的浓郁灵气扑面而来。南宫嫣在老仆的搀扶下，优雅起身。她走到凌云面前，并未立刻离开，而是从腰间一枚精致的储物玉佩中，取出一枚小巧玲珑的玉牌。
玉牌通体洁白，触手温润，仿佛由最上等的羊脂玉雕琢而成。正面雕刻着一朵栩栩如生、线条简洁却意境深远的雪花，背面则是一个飘逸灵动的“嫣”字。玉牌散发着淡淡的、与南宫嫣身上相似的清雅梅香，更蕴含着一丝微弱却清晰的灵力标识。
“凌兄，飘雪城虽美，却也鱼龙混杂，势力盘根错节。”南宫嫣将玉牌递给凌云，美眸含笑，带着一丝深意，“相识即是有缘。此牌赠予凌兄。若在城中遇到些许难处，或是想找人喝杯茶聊聊天，可凭此牌到城西的‘听雪轩’寻我。或许…”
她顿了顿，红唇勾起一抹意味深长的弧度，声音轻柔却清晰地传入凌云耳中：“…你要找的那位‘叶清雪’姑娘的消息，嫣儿也能略知一二呢？毕竟，这飘雪城，很少有事情能完全瞒过雪月阁的耳目。”
凌云看着递到眼前的雪花玉牌，又抬眸迎上南宫嫣那双仿佛洞悉一切、却又带着神秘笑意的眼眸。他没有立刻去接，心中念头飞转。
这女人，果然不简单。她昨日在雪狼堡就注意到了自己，今日看似解围，实则步步试探。此刻赠牌，更是将“叶清雪”直接点明，显然早有准备，绝非临时起意。这玉牌既是示好，也是一个饵，更可能是一个标记。
接？意味着接受她的“好意”，也意味着踏入她编织的网中，后续必然麻烦不断。
不接？在这完全陌生的飘雪城，尤其是面对雪月阁这种庞然大物，贸然拒绝一位核心长老之女的好意（或者说试探），恐怕会立刻引来不必要的关注和潜在的敌意。而且，叶清雪的消息，确实是他迫切需要的。
瞬息之间，凌云做出了决断。他伸出手，接过了那枚温润的雪花玉牌。
入手微凉，带着南宫嫣指尖的余温。玉牌上的灵力标识如同烙印，清晰地印入他的感知。
“多谢南宫小姐。”凌云的声音依旧平静无波，听不出喜怒。
南宫嫣脸上的笑容更加明媚动人，仿佛冰雪初融。“凌兄客气了。那么，就此别过。祝凌兄在飘雪城…心想事成。” 她微微颔首，留下一缕清雅的梅香，在老仆和护卫的簇拥下，如同众星捧月般，优雅地走下悬梯，很快汇入空港繁忙的人流中消失不见。
凌云握着那枚还带着女子体温和香气的玉牌，站在贵宾舱门口，目光越过喧嚣的空港，投向那高耸入云、散发着亘古寒意的玄冰城墙，以及城墙之后，那片笼罩在七彩霞光“飘雪天幕”下的、神秘而繁华的冰雪世界。
他深吸了一口气，浓郁精纯的冰寒灵气涌入肺腑，混沌丹田似乎都微微欢鸣。
“飘雪城…”凌云低声自语，眼神锐利如刀锋，带着破开一切迷雾的决心，“我来了。”
“叶清雪，等我。”