苏雨蝉清脆又带着几分蛮横的话语，如同投入冰湖的石子，在凝重的杀机中荡开涟漪。斗笠客按在剑柄上的手指关节微微发白，周身气息如同即将出鞘的利剑，冰冷刺骨。他身后的两名杀手更是蓄势待发，目光如同毒蛇般缠绕在苏雨蝉身上。
“苏雨蝉，”斗笠客的声音沙哑依旧，却多了一丝凛冽的杀意，“‘影舞’与‘寂灭’向来井水不犯河水。为此三人，你要挑起两派纷争？”
苏雨蝉把玩着银梭，面纱下的嘴角似乎撇了撇：“少扣帽子！本姑娘行事，只看心情。今日我看这几位顺眼，尤其是里面躺着的那个呆子，”她目光瞟向木屋方向，带着一丝难以言喻的复杂，“你们动不得。至于纷争？呵，你们‘寂灭’接这单生意前，难道没查清楚会惹上谁吗？”
她的话意有所指，似乎知道凌无影等人的底细，更暗示“寂灭”此次行动背后牵扯甚大。
斗笠客沉默，斗笠下的阴影掩盖了他的神色，但那股冰冷的杀意却并未消散，反而更加凝实。显然，苏雨蝉的话并未能让他退却。
“既如此……那就连你一并留下。”斗笠客缓缓拔出了背后的长剑。剑身狭长，色泽暗沉，仿佛能吸收周围所有的光线，剑锋所指，空气都似乎变得粘稠起来。
就在他长剑即将完全出鞘的刹那，苏雨蝉动了！
她并非攻向斗笠客，而是手腕一翻，指间不知何时已扣住了三颗龙眼大小、色泽黝黑的弹丸，猛地掷向脚下地面！
嘭！嘭！嘭！
三声闷响几乎不分先后，浓郁的、带着刺鼻气味的黑色烟雾瞬间爆开，如同墨汁泼洒，迅速弥漫开来，不仅笼罩了苏雨蝉自身，更是向着木屋以及溪流对岸的方向急速扩散！
这烟雾极其诡异，不仅遮蔽视线，更能干扰感知，连声音在其中都变得模糊扭曲！
“闭气！是障目瘴！”斗笠客厉声喝道，长剑挥出一道凌厉剑气，试图驱散烟雾，但那黑烟如同活物，被剑气切开后又迅速合拢。
两名杀手也急忙屏住呼吸，挥舞匕首护住周身。
木屋门前，沈清羽和冷凝霜也被这突如其来的烟雾笼罩。沈清羽只觉得眼前一黑，口鼻间充斥着辛辣之气，连忙屏住呼吸。
“跟我走！”一个清脆的声音在耳边响起，是苏雨蝉！她不知何时已穿过烟雾，来到两人身边，一手一个，拉住沈清羽和冷凝霜，低喝道：“进屋，带上那个呆子，从后面走！”
沈清羽不及细想，知道这是唯一的机会，与冷凝霜挣扎着退回屋内。冷凝霜强忍伤痛，一把将床上的凌无影背起。苏雨蝉则迅速来到屋后，也不知她用了什么手法，那看似严实的后墙竟被她推开一道仅容一人通过的暗门！
“快！”苏雨蝉催促。
四人迅速穿过暗门，落入屋后茂密的灌木丛中。苏雨蝉反手将暗门合上，也不知启动了何种机关，那暗门竟与墙壁严丝合缝，再看不出痕迹。
“这边！”苏雨蝉对地形极为熟悉，带着三人在灌木和乱石间快速穿行，方向正是黑松林的深处。
身后，烟雾逐渐散去，传来斗笠客愤怒的冷哼以及搜寻的动静，但显然他们暂时失去了目标。
一路疾行，直到深入松林，确认暂时安全后，四人才在一处隐蔽的巨石后停下歇息。
冷凝霜将凌无影小心放下，自己则靠坐在石头上，脸色惨白，气息紊乱，显然已是强弩之末。沈清羽也累得几乎虚脱，肩腿伤口火辣辣地疼。
苏雨蝉取下蒙面纱巾，露出一张明媚娇俏的容颜，正是当年峨眉山下与凌无影有过一面之缘的苏雨蝉。她看了看昏迷的凌无影，又看了看狼狈的沈清羽和冷凝霜，皱了皱秀眉：“你们怎么惹上‘寂灭’那群疯子的？还有他，”她指了指凌无影，“怎么搞成这副鬼样子？上次见他的时候，虽然冷冰冰的像个木头，可没这么……死气沉沉的。”
沈清羽简单将遭遇慕谷残云、幽冥之力、玄胤牺牲以及被朝廷和多方势力追杀的事情说了个大概。
苏雨蝉听得秀眉越蹙越紧，喃喃道：“幽冥之力……‘钥匙’……怪不得‘寂灭’会出手，他们向来对这类稀奇古怪的力量感兴趣。”她蹲下身，仔细查看了一下凌无影的状况，指尖在他手腕脉门一触即分，脸色微变：“好家伙！煞气侵髓，心火飘摇，还有这么阴损的箭毒……他能活到现在真是命大！”
她沉吟片刻，从怀中取出一个精致的小瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，一股清冽的药香顿时弥漫开来。“这是‘赤阳丹’，能暂时压制阴寒毒气，固本培元。先给他服下一粒，另一粒化开外敷伤口。”她又看向冷凝霜和沈清羽，“你们也伤得不轻，自己处理一下。”
沈清羽感激不尽，连忙依言照做。这“赤阳丹”果然神效，凌无影服下后不久，灰败的脸色便泛起一丝微弱的红润，呼吸也平稳了些许。伤口敷药后，那溃烂发黑之势也暂时止住。
“苏姑娘，大恩不言谢……”沈清羽抱拳道。
苏雨蝉摆了摆手，打断他：“别谢太早。‘赤阳丹’只能暂时吊住他的命，化解不了他体内的根本问题。而且，‘寂灭’的人不会善罢甘休，那个戴斗笠的尤其难缠，我方才不过是仗着熟悉地形和一点小玩意儿暂时摆脱他们，他们很快会追上来。”
她目光扫过三人，语气变得严肃：“你们必须立刻离开云州地界，往西北去。那里势力错综复杂，或许能暂时避开追杀。我知道一条隐秘小路，可以绕过主要关卡。”
“西北？”沈清羽想起楚王之前的安排，心中一动。
“没错。”苏雨蝉点头，“不过，在此之前，我们得先甩掉尾巴。”她狡黠一笑，“跟我来。”
在苏雨蝉的带领下，四人沿着更加隐蔽难行的小径，在黑松林中穿梭。苏雨蝉似乎对这片山林了如指掌，总能找到最安全的路径，并且不时布下一些简易却有效的陷阱和迷惑踪迹的小手段，延缓可能的追击。
途中，凌无影又短暂地清醒过一次，眼神依旧空洞迷茫，似乎认出了苏雨蝉，嘴唇动了动，却只发出几个模糊的音节，随即又陷入昏睡。
天色渐晚，四人终于有惊无险地穿出了黑松林，来到一片荒凉的石砾坡地。远处，连绵的群山在暮色中显出苍凉的轮廓。
“沿着这条干涸的河床一直往西，就能进入西北地界。”苏雨蝉指着前方一条布满鹅卵石的宽阔河道，“我只能送你们到这里了。”
“苏姑娘，你不跟我们一起走吗？”沈清羽问道。
苏雨蝉摇了摇头，神色有些复杂：“我还有事要办。而且，‘影舞’的人，不宜与你们牵扯太深。”她看了一眼凌无影，轻声道，“照顾好这个呆子……告诉他，欠我的人情，以后可是要还的。”
说罢，她不再停留，身形几个起落，便消失在茫茫夜色之中，来得突然，去得也干脆。
沈清羽和冷凝霜看着苏雨蝉消失的方向，心中感慨万千。这次若非她及时出现，他们恐怕已遭“寂灭”毒手。
两人不敢耽搁，按照苏雨蝉的指示，踏上干涸的河床，向着西方艰难行去。
夜色笼罩四野，风声呜咽。走了约莫一个时辰，前方出现了一片黑黢黢的矮树林。
就在他们准备进入树林暂作休息时，冷凝霜忽然停下脚步，猛地回头，目光锐利地望向身后远处的石坡。
“怎么了师姐？”沈清羽心中一紧。
冷凝霜凝视片刻，眉头紧锁，低声道：“好像……有人跟着我们。气息很淡，若有若无……不像是‘寂灭’的人。”
沈清羽顺着她的目光望去，只见月光下的石坡空空荡荡，只有风吹过砾石的沙沙声。
是错觉？还是……新的敌人？
一股寒意，悄然爬上脊背。