第一百三十六章 远行前夕
去清河镇的决定一下，扎纸店立刻忙碌起来。
胖子拿着张清玄批的“巨额”采购经费（在胖子看来），乐颠颠地跑去市场，不仅买了足够几天吃的干粮、矿泉水，还精心挑选了一些耐储存的腊肉、香肠、甚至一小罐自己腌的爽口小菜，美其名曰“出门在外，不能亏待了胃”。他一边往那个巨大的背包里塞东西，一边在心里盘算：‘老板这次难得大方，得多买点好的……嗯，这酱牛肉看着不错，这烧鸡也来一只……哎呀，预算好像超了……不管了，先买了再说！’
陈子轩则负责检查整理各种法器符箓。他将异管局提供的特制朱砂和符纸小心包好，又清点了阵旗、罗盘，还将那本《邪术禁法残篇摘要》塞进了背包，准备路上继续研究。他的神情既紧张又兴奋，清河镇牵扯到儿童失踪，事情显然比之前的游魂事件要严重得多。
张清玄看着两人忙活，自己则坐在柜台后，慢条斯理地擦拭着那个紫砂壶。壶身温润的包浆在灯光下泛着柔和的光泽。此去清河镇，直面玄冥的又一据点，凶险未知。他并不惧怕战斗，但牵扯到无辜孩童，让他心中更多了一份沉甸甸的责任。
体内的星火平稳跃动，经过西郊一战和这几日的温养，似乎更加凝练了一丝。他能感觉到，自己对星火之力的掌控愈发精微，那核心处的淡金色泽也愈发稳定。但面对深不可测的玄冥，这还远远不够。
就在这时，店门被推开，林瑶和陈静薇再次联袂而至——这次似乎不是约好的，而是在门口碰上了。
林瑶换了一身更适合长途行动的深蓝色冲锋衣，长发扎成利落的马尾，背上还背着一个鼓鼓囊囊的登山包。她看到店内正在准备的景象，直接对张清玄说：“我跟局里申请了，配合你们这次清河镇的行动。那边情况复杂，有官方身份方便很多。” 她拍了拍登山包，“必要的装备和证件我都准备好了。”
陈静薇则是一身便于出行的浅灰色休闲装，依旧难掩其高雅气质。她手里拿着一个文件夹和一个看起来就很先进的卫星电话。“张先生，清河镇那边，我们陈家有个远房旁支，虽然不算显赫，但在当地应该能提供一些落脚点和信息渠道。这是联系方式和一些关于清河镇的背景资料。” 她将东西放在柜台上，目光扫过林瑶的登山包，微微一笑，“林警官真是敬业。”
林瑶回以礼貌的笑容：“陈小姐消息灵通，准备周到。”
两个女人的目光在空中短暂交汇，仿佛有细小的火花闪过。
胖子偷偷捅了捅陈子轩，用气声道：“又来了又来了……这次是户外装备对决加后勤支援比拼？”
陈子轩缩了缩脖子，感觉店里的温度都好像低了两度。
张清玄仿佛对眼前的微妙气氛毫无所觉，他先接过林瑶的话头：“可以。有当地警方配合更好。” 然后又对陈静薇点了点头，“资料和电话我收下了，代我谢谢你家族人。”
他这种不偏不倚、完全从实用角度出发的态度，让两位女士一时也无话可说。
“我们什么时候出发？”林瑶问道。
“明天一早。”张清玄回答。
“交通工具我来安排吧。”陈静薇适时开口，“我知道清河镇路况复杂，普通车辆可能不太方便。我准备一辆性能好的越野车，再配个熟悉路况的司机。”
这次连林瑶都没法反驳，清河镇地处山区，道路崎岖，有本地司机和好车确实能省去很多麻烦。
“可以。”张清玄再次点头，然后对胖子道，“胖子，把东西整理好，明天别迟到。”
“放心吧老板！”胖子拍着胸脯保证，心里却想着明天早上一定要吃顿丰盛的早餐再出发。
事情商议定，林瑶和陈静薇也没有多留，各自离去为明天的行程做最后准备。
店里终于清净下来。胖子看着堆满角落的行李，挠了挠头：“老板，这次阵仗不小啊，连林警官和陈小姐都一起去了……”
“玄冥手段残忍，事关孩童，不容有失。多一份力量总是好的。”张清玄语气平淡。他并不介意借助官方和豪门的力量，只要最终能阻止玄冥，救回那些孩子。
夜幕降临，扎纸店恢复了宁静。后院传来胖子轻微的鼾声，陈子轩似乎还在灯下翻阅资料。
张清玄没有睡，他坐在柜台后，闭目凝神，灵觉如同水波般向外扩散，感受着这座城市的夜。车流声、霓虹灯光、人们的睡梦呓语、还有那些隐藏在阴影角落里的、不为人知的细微动静……这一切构成了庞大而复杂的红尘万象。
他曾因这片红尘中的恶而心灰意冷，戴上了墨镜，开起了这间只做交易的扎纸店。但不知不觉间，他又被这片红尘所牵扯，有了需要守护的店，需要调教的店员，甚至有了……一些剪不断理还乱的人际关系。
胖子虽然怂，但忠心耿耿，厨艺了得；陈子轩虽然稚嫩，但心思纯正，进步神速；林瑶干练正直，陈静薇聪慧周到……还有那个隐藏在暗处、执着于扭曲理念的师兄玄冥。
这一切，都与他紧密相连。
他睁开眼，看着窗外漆黑的夜空。星火在体内安静地燃烧，那是在这红尘中淬炼出的、独属于他的力量。
次日清晨，一辆改装过的、性能强悍的黑色越野车准时停在了胡同口。司机是个沉默寡言、皮肤黝黑的中年汉子，是陈静薇安排的，姓李。
张清玄、胖子、陈子轩以及一身利落装扮的林瑶陆续上车。陈静薇也来了，站在车边，对张清玄柔声道：“张先生，一切小心。保持联系。” 她今天穿了一身米白色的风衣，勾勒出姣好的身材曲线，气质温婉中带着一丝不易察觉的牵挂。
张清玄微微颔首，目光习惯性评估：“八点二分，风衣显身材，腿型修长，气质优雅，可惜场合不对，未能尽情欣赏。” 他客观地收回目光，拉开车门上车。
越野车发出一声低吼，驶离了熟悉的胡同，汇入清晨的车流，向着陌生的清河镇方向驶去。
车子刚离开没多久，扎纸店所在的胡同口，又出现了两道身影。
一男一女。女子约莫二十三四岁，穿着一身简洁的红色运动装，身姿挺拔，马尾辫高高束起，露出一张明媚娇艳、却带着几分倔强和忧色的脸庞。她身边跟着一个穿着青色道袍、身形挺拔、面容俊朗、眼神却有些阴郁的年轻道士。
那红衣女子看着扎纸店紧闭的店门，眉头紧蹙，喃喃自语：“还是来晚了一步……师兄他已经离开了。”
旁边的青衣道士冷哼一声，语气带着不满：“凌薇师妹，我们千里迢迢下山来找他，他倒好，招呼都不打一声就又跑了！谁知道他是不是又去招惹什么是非？”
被称作凌薇的女子瞪了他一眼：“明远师兄！你怎么能这么说？当年的事情……是我们对不起清玄师兄！我这次下山，一定要找到他，弥补当年的过错！”
明远道士看着凌薇坚定的侧脸，眼中闪过一丝复杂的情感，有爱慕，有不甘，还有一丝嫉恨。他不再说话，只是默默握紧了手中的剑。
凌薇望着车子消失的方向，眼神坚定：“不管他去哪里，我们都要找到他。清河镇……看来我们也得去一趟了。”
阳光洒在胡同里，将两人的身影拉长。新的追寻者，已然踏上了征途。而前方的清河镇，等待张清玄他们的，又将是什么呢？