本源舰的主控室里，空间跳跃引擎的充能声低沉而持续，蓝色的能量光流在控制台的管线中缓缓流动，映得星络的全息投影忽明忽暗。它的法则丝线仍连接着核心层的法则节点，指尖的光丝不时颤动——显然，它还在犹豫。
“我不能离开。”星络的声音带着一丝艰涩，全息投影的边缘泛起不稳定的涟漪，“核心层刚稳定，源噬意识还在懵懂期，守界派虽然暂时回撤，但若我离开，他们很可能察觉到核心层的‘守护者空缺’，到时候……”
它的话没说完，但意思已很明显。作为守护核心层百万年的存在，星络的职责早已刻入法则烙印，离开本源源核半步，对它而言都是极大的冒险。
林凡理解它的顾虑。星络与核心层的法则网络深度绑定，它的离开不仅是物理上的缺席，更可能导致核心层的能量流转出现滞涩——这正是守界派乐于见到的。
“但机械仙域的幼生体源核……”苏媚的目光落在屏幕上，机械城的能量塔已被腐蚀雾气笼罩大半，幼生体源核的淡蓝色光芒越来越黯淡，“墨殇一旦得手，后果不堪设想。”
“我知道。”星络的投影转向屏幕，光芒中带着挣扎，“机械仙域的幼生体源核与源噬本源源核同源，只是演化方向不同。但我的职责是守护源噬，不是……”
“如果幼生体源核被污染，最终会反噬源噬。”林凡突然开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“你说过，源核之间存在‘法则共鸣’。墨殇若用腐蚀法则炼化幼生体源核，再以特殊手段引导，共鸣波会顺着空域法则网络传递到源噬本源源核。到时候，就算你守在核心层，也拦不住跨空域的腐蚀污染。”
星络的投影猛地一滞。它显然没考虑到这一层，法则丝线的颤动瞬间变得剧烈：“你是说……腐蚀污染能通过共鸣跨空域传递？”
“不是没有可能。”林凡调出之前在源核墓园的检测数据，屏幕上显示着腐蚀碎片与本源源核的共鸣频率，“墨殇从墓园带走的碎片，本身就与本源源核有微弱共鸣。若再加上同源的幼生体源核，共鸣强度会呈几何级增长。到时候，腐蚀能量不需要实体接触，就能顺着共鸣波渗透进核心层。”
主控室里陷入了死寂。空间跳跃引擎的充能声此刻显得格外清晰，每一次跳动都像敲在众人的心上。黑石握紧了重锤，下意识地看向核心层的方向——那里，金色的光晕仍在稳定流转，谁能想到，千里之外的机械仙域，一场危机正悄然指向这片刚恢复安宁的核心层。
星络的投影沉默了许久，光芒在明灭中渐渐稳定。它伸出法则丝线，轻轻触碰了一下主控室的舷窗，窗外，本源源核的螺旋图腾正缓缓旋转，金色的光丝如同温柔的手臂，包裹着整个核心层。
“百万年前，源核碎裂之战，就是因为一枚被污染的源核碎片，引发了连锁共鸣，最终导致整个本源核心崩塌。”星络的声音带着一丝遥远的怅惘，像是在回忆被遗忘的历史，“那时的守护者们各守一方，却没人意识到，碎片的污染会顺着共鸣波蔓延……直到一切都晚了。”
它收回法则丝线，全息投影转向林凡，光芒中已没有了犹豫，只剩下坚定：“你说得对。守护源核，不能只守着眼前的一块。若幼生体源核沦陷，源噬的本源源核迟早会被牵连。守护源核，亦是守护源噬。”
“星络前辈！”铁锋的声音从控制台传来，带着一丝惊喜，“您决定一起去了？”
星络的投影点了点头，法则丝线快速收缩，从核心层的法则节点上脱离，最终凝聚成一道金色的光团，融入本源舰的主控系统：“我已在核心层留下‘法则印记’，若守界派有异动，印记会自动触发防御阵。短时间内，核心层无忧。”
它顿了顿，光芒中带着一丝释然：“而且，源噬意识已经觉醒，它比我们想象的更强大。或许，它也该学着自己守护自己了。”
林凡能感觉到，随着星络的决定，本源舰的能量流转突然变得更加顺畅——星络的法则力量融入了舰体，原本需要一刻钟的跳跃充能，进度条竟猛地跳了一大截。
“跳跃引擎充能完毕！”铁锋的声音带着兴奋，“坐标已锁定机械城能量塔，随时可以出发！”
林凡望向屏幕上机械城的画面，墨殇的长刀已离幼生体源核越来越近，腐蚀雾气几乎要将那颗淡蓝色的晶体完全包裹。但此刻，他的心中却安定了许多。
有星络的法则力量相助，有宙生道的共生之力，这一次，他们不仅要救下机械仙域的幼生体源核，更要斩断那道可能指向源噬的“腐蚀共鸣”。
“出发！”
林凡的话音落下，本源舰猛地一颤，周身亮起耀眼的空间光纹。核心层的金色光晕在舷窗外快速后退，最终化为一道模糊的光点，消失在深邃的虚空中。
新的战场，就在前方。