白灵看着他略显局促的模样，心头微动，方才因盟誓风波而起的沉闷稍稍散去。她轻轻摇了摇头，声音轻柔：“没事。”顿了顿，她避开他灼热的目光，转身朝着自己的木屋走去，“我先回去了。”
昊连忙应声，脚步放得极轻，亦步亦趋地跟在她身后。晨雾中的光影斑驳，将两人的身影拉得长长的，一前一后走在安静的小径上，只有露水滴落枝头的细碎声响，伴着他略显急促的呼吸，在空气中悄悄蔓延。
晨雾还在木屋周遭缠缠绕绕，将原木搭建的屋舍晕染得朦胧。白灵停在院门前，指尖刚触到微凉的木栅栏，身后便传来昊略显迟疑的脚步声，戛然而止。
两人同时侧过身，又在同一瞬间开了口：“你……”
话音撞在一起，空气里霎时静了静。晨露从院角的草叶上滚落，“嘀嗒”一声，格外清晰。
两人又异口同声道：“你先……”
这次的重合让气氛添了几分微妙的滞涩。白灵心头记挂着联系不上的崽崽，那份焦躁像揣了只乱撞的小兽，此刻被这突如其来的默契搅得更乱，她下意识咳了一声，打破了这份沉默，目光错开他灼热的视线，落在他肩头沾着的草叶上，语气尽量显得平淡：“你不用去巡逻或者狩猎吗？部族里应当还有不少事要忙吧？”
她这话半是实情，半是刻意打岔——昊一路沉默跟随的模样太过郑重，让她根本没法静下心来想联系崽崽的办法，此刻只盼着能尽快独处。
昊显然没料到她会突然问起这个，被这突如其来的岔开弄得愣了一下。他原本攥紧的手指微微松开，眼底那番酝酿许久的话还没来得及说出口，便被这问句堵了回去。他望着白灵略显疏离的侧脸，那抹藏在睫毛下的仓促没能逃过他的眼睛，他喉结动了动，最终只是轻轻摇了摇头，声音低沉：“今日的巡逻与狩猎轮不到我，族里的事也已交代妥当。”
白灵闻言，没再多问，只是点了点头，指尖用力推开木栅栏门，脚步略快地走进了院子。木质的院门在她身后轻轻晃动，带起一阵细碎的风，吹散了些许萦绕的雾气。
昊站在院门外，望着她的背影，眼底翻涌的情绪终究化作了一声无声的叹息。他没有再跟上去，只是静静立了片刻，直到白灵的身影消失在木屋门后，才缓缓转过身，脚步沉稳地朝着营地深处走去。晨雾将他的身影渐渐拉长、模糊，最终融入了那片尚未散尽的朦胧里。
晨雾褪去了几分凌厉，连日来的风平浪静让营地添了些安稳的烟火气。白灵刚用晨露洗漱完毕，指尖还沾着微凉的水汽，院外忽然传来一阵急促而厚重的鼓声——“咚、咚、咚”，沉闷的声响从广场方向遥遥传来，在清晨的空气中震荡，带着不容置疑的召集意味。
她心头一动，随手拢了拢衣襟便快步走出木屋。这几日部族安稳无虞，这般急促的鼓声倒是少见。
沿着熟悉的小径往广场走去，路两旁的木屋陆续有族人探出头，三三两两地朝着鼓声方向汇聚。白灵这几日借着熟悉部落的由头，把营地的角角落落都走了个遍，一来是摸清环境，二来也是盼着怎么才能走出去，部落里的东西虽然没那么落后，但是整体还是类似原始生活，不清楚为何会如此，还有崽崽，可无论她怎么尝试联络，那端始终毫无回应，像沉在了无底的静湖里，让她心头的焦躁总也压不平。
正走着，眼角余光瞥见不远处的树干旁，似乎还残留着昨日昊送来的那束野花——花瓣带着晨露，依旧鲜活，却已无人问津。这几日，昊像是成了她木屋外的常客，每日不是捧着刚采摘的、带着朝露的奇花异草送来，便是提着新鲜肥美的兽肉放在院门口，有时是清晨，有时是黄昏，却从来只是默默放下东西，连门都不敲，更不曾说过一句话。
白灵试过推辞，可他总是固执地将东西留下，眼神带着几分执拗的认真，话到嘴边也只化作几句简单的“拿着”“有用”，便转身匆匆离去。这般沉默的示好，带着原始而笨拙的真诚，让她既无措，又有些不忍。
思绪间，广场已近在眼前。鼓声愈发清晰，族人也越聚越多，三三两两地议论着，脸上带着几分好奇与凝重。白灵站在人群边缘，目光扫过攒动的人头，既盼着能在其中寻到熟悉的身影，又忍不住暗自猜测，这突如其来的鼓声，究竟是为了何事。
广场中央的高台由粗壮的原木搭建而成，族长身着鞣制得光滑的兽皮长袍，身形魁梧，脸上刻着岁月与风霜留下的沟壑，站在台边，目光沉稳地扫过下方渐渐聚拢的族人。
台下早已人声鼎沸，雄性兽人们三五成群地站着，低声交谈间难掩兴奋，手掌下意识摩挲着腰间的石斧或兽骨匕首；雌性们则聚在一旁，裙摆轻摇，眼神里带着几分期待，偶尔交头接耳，指尖悄悄绞着衣角。晨风吹过广场，带着草木的清新，也吹不散空气中渐渐升腾的躁动。
族长见台下族人已差不多到齐，原本分散的交谈声也渐渐低了下去，便缓缓抬手，清了清嗓子。那略带沙哑却极具穿透力的声音瞬间压过了所有杂音，在广场上回荡：“各位族人，静一静。”
台下瞬间鸦雀无声，所有目光都齐刷刷地投向高台上的族长。
他顿了顿，目光扫过每一张脸庞，语气郑重而有力：“明日一早，天微亮之时，部族一年一度的春猎，正式开始。此次春猎为期三日，猎杀到的猎物不仅归个人所有，部族还会根据猎物的珍稀程度与重量计分，最终排名第一者——”
说到这里，族长故意停了停，眼底闪过一丝笑意。台下的雄性兽人们早已按捺不住，呼吸都急促了几分，紧紧盯着族长，生怕错过接下来的话。
“——依旧享有部落的优先择偶权！”