要彻查这条隐藏在军队系统中的黑暗产业链，其实已无需陈娇亲自冒险。
在这个科技高度发达的星际世界，她的个人力量或许有限，但拥有七七这个超越时代的人工智能，便等于掌握了最高效的侦查利器。
陈娇只需明确方向，七七便能无声无息地潜入联盟最机密的数据库，将那些隐秘的资金流向、关联账户、权限操作记录一一挖掘、整理成无可辩驳的证据链。
她现在要做的，是在正面制造压力，打乱对方的阵脚。
就在虫族新一轮入侵的警报拉响，前线气氛骤然紧张，所有部队都在紧锣密鼓备战之际。
陈娇暗中联系了所有她确认的、同样被拖延维修机甲的准退役士兵。
她通过七七的调查已经确认，至少在当前阶段，战区的最高指挥官魏泽将军，对维修部的这些龌龊勾当并不知情。
无论他未来是否会卷入，或是被蒙蔽，至少此刻，他仍是那个以铁血和公正着称的指挥官，是士兵们理论上可以信赖的对象。
于是，在陈娇的暗中串联下，一群即将退役、却因拿不到机甲而忧心忡忡的老兵，集体找到了魏泽将军。
“将军！”为首的是一位脸上带着疤痕的老兵，他声音沉痛。
“我们的机甲送修后迟迟没有返还！按照规定，维修部必须在规定时限内完成修复或通知我们申请新机甲！可我们什么都没有收到！”
“上一场战斗，就是因为没有机甲，我们好几个兄弟只能穿着单兵铠甲上去拼命！结果……他们都死了！”
另一个士兵激动地补充，眼眶泛红，“眼看下一场战斗就要开始，我们不想像他们一样不明不白地死掉！”
“我们还在服役！军队的规定对我们依然有效！我们只想知道，我们的机甲到底怎么样了？是修是废，总得有个说法！”
魏泽听着士兵们激愤的陈述，眉头紧紧锁了起来。他统管整个战区大局，日常军务繁杂，机甲维修这种具体事务，确实不会直接过问。
但此刻，这么多即将退役的老兵集体反映同一个严重问题，并且声称已经因此造成了人员伤亡，这绝不能等闲视之。
看着眼前这群为联盟流血奋战近二十年的老兵，眼中充满了对不公的愤怒和对生存的渴望，魏泽沉声道：
“这件事，我会亲自过问。现在，你们跟我一起去维修部。”
将军亲临，维修部无人敢拦。魏泽带着一群面色不善的士兵，径直闯入庞大的维修车间。
很快，士兵们就在指定的停放区域，看到了自己那本该熟悉的机甲。
它们大多已经维修完毕，外壳光洁如新，静静地矗立在那里，仿佛随时可以投入战斗。
陈娇早已通过气，此刻，几名士兵立刻按照约定，快步冲向自己的机甲，熟练地将手掌按在身份识别区，尝试进行精神力接驳启动。
【错误：权限验证失败。】
【警告：未识别到有效驾驶员权限。】
【系统锁定，请联系管理员。】
冰冷的电子提示音接连响起，如同重锤砸在每个人的心上。
“怎么回事？！我的机甲为什么不认我了？！”
“我还没退役呢！权限怎么就没了？！”
“没有权限，给我们修好机甲有什么用？当摆设吗？！”
现场顿时一片哗然，士兵们的情绪更加激动。
魏泽的脸色也瞬间阴沉下来。机甲是士兵的第二生命，在主人尚未退役或阵亡的情况下，私自锁定、剥夺其驾驶权限，这是严重违反军规的行为！
“谁能给我一个解释？！”魏泽锐利的目光扫过周围噤若寒蝉的维修工程师们。
那些基层工程师面面相觑，最终一名资历较老的工程师硬着头皮站出来，战战兢兢地回答：
“将军……我们、我们只负责按照图纸和指令进行硬件维修与更换。权限管理……一直是总工程师办公室直接负责的。
莉娜总工说，维修期间需要临时收回最高权限，方便进行系统层面的深度检测和调试……”
“临时收回？”魏泽声音冰冷，“维修结束为什么不立即恢复？难道要等士兵们赤手空拳上了战场，才想起来恢复权限吗？！”
就在这时，闻讯赶来的莉娜·克罗夫特快步走了过来。
她看到魏泽时，眼中先是一亮，但随即注意到他身后那群群情激愤的士兵，以及他们正在质问的事情，脸色不由得微微一变。
她没想到，不过是按照惯例拖延了几天，这些平时对维修部毕恭毕敬的大头兵，这次居然敢直接闹到将军这里！
“将军，您怎么来了？”莉娜努力维持着镇定，走到魏泽面前。
“莉娜总工程师，”魏泽语气公事公办，“请你解释一下，为什么这些现役士兵，会失去他们自己机甲的驾驶权限？以及，为什么这些明明已经维修好的机甲，没有及时返还给它们的主人？”
面对魏泽的质问，莉娜的大脑飞速运转，很快给出了一个看似合理的解释：
“将军，是这样的。我们最近引入了一套新的‘统一权限管理系统’。
在机甲进行大修或核心系统升级时，会暂时冻结个人权限，由维修中心统一管理，这是为了确保维修过程的安全性和彻底性，避免因个别权限冲突导致系统故障。维修和检测全部完成后，权限自然会解冻并返还给驾驶员。”
她顿了顿，指向那些机甲：“这批机甲是刚刚完成最终检测的，正准备走流程返还，所以还没来得及解除权限锁定。”
然而，立刻有士兵站出来反驳：“总工，按照《前线机甲维护条例》第17条，机甲维修时限最长不得超过72标准时。
如果无法在规定时间内修复，必须通知驾驶员本人，启动新机甲申请流程！
我们的机甲从送修到现在，已经远远超过了规定时限！我们根本没有接到任何通知！”
莉娜心中一惊，面上却故作惊讶：“超过了时限？这不可能！这批机甲的损伤比较复杂，常规三天确实难以完成，所以我早就批示，让通讯处通知各位启动新机甲申请流程了。难道是通讯环节出了纰漏？”
她巧妙地将责任引向了并不在场的通讯部门，并话锋一转：
“既然现在这批机甲已经修好，而我又以为各位已经拿到了新机甲的配额，所以这批机甲……实际上是准备调配给其他急需的战斗单位的。”
说到这里，莉娜的话已经出现了微妙的前后矛盾，前面说修好就会返还权限，后面又说以为他们有了新机甲，所以这批修好的要另作分配。
不过，大多数士兵的注意力都被“没有接到通知”这一点吸引了，暂时没人揪住这个逻辑漏洞。
“我们根本没有接到任何通知！”士兵们纷纷喊道。
魏泽的目光也变得锐利起来：“通知是谁负责下发的？立刻查！”
然而，随后的调查结果却让人感到一丝寒意，负责下发这项通知的专职士官，在上一场战斗中……已经阵亡了。
这就非常微妙了。总不可能在战斗即将开始或已经开始时，才去下发这种重要的内部通知，然后恰好就牺牲了吧？
陈娇在人群中冷眼旁观，心中了然。这个“阵亡”的通讯士官，恐怕就是对方早就准备好的、用于在事情败露时顶锅的“弃子”和“死无对证”的炮灰。
她心中愈发沉重。这个利益集团行事如此周密，连替罪羊都提前准备好了，可见其组织严密、心思缜密。
她甚至阴暗地猜测，那个“恰好”阵亡的通讯士官，该不会……也快到退役年限了吧？
否则，每场战斗都要找合适的“炮灰”，也是一件麻烦事。
眼前的局面，似乎又被莉娜巧妙地化解了过去。但怀疑的种子，已经深深种在了魏泽和所有在场士兵的心中。
这条隐藏在光荣背后的吸血蚂蟥，真的能一直隐藏下去吗？
陈娇知道，正面施压的第一步已经走出，接下来，需要更确凿的证据，来撕开这层坚固的伪装。