神都码头上，宁国府租用的两艘船驶离码头之后，荣国府的船也紧赶慢赶的在一炷香后启程离开。
河水浩荡，奔流不息，水面上来往的船只破水翻浪，交错穿梭。
沿着奔腾的河水而下的三百里之外，在宁荣两府的船只从神都码头启程之时，一艘航行在河面正中的楼船中，贾赦手中的话本也翻到最后一页，若有若无的喧闹人声随着河风传入屋内，一座热闹喧哗的码头出现在舷窗外的水天相接的尽头。
天津府东临海域，南连临清，北往通州，整个天津码头人来人往摩肩接踵，与通州码头相比毫不逊色。
楼船在天津码头停留了一个时辰，船上的船工下了船补充了部分补给之后，继续南下。
在楼船离开后的第二日，巳时初刻，宁国府的两艘船先后到达天津码头，小半个时辰后荣国府的船也出现在天津码头的河面上。
停船靠岸，荣国府的船刚在码头上停稳，曹春立即领着船上大半的船工和荣国府随行南下的丫鬟小厮下了船。
蓝莺微低着头坠在下船的众人末尾，身为二等丫鬟，随同管事曹春下船补充补给这样的“苦活”和“累活”自然而然地落在她和同为二等丫鬟的其他三人身上。
午时将近，码头上的食肆酒楼，沿路的吃食摊子，开始逸散出各种食物的香气。
随着众人经过路旁的一个吃食摊子，目光掠过一个坐在摊子前年轻男子时，蓝莺脚下微微一滞。
年轻男子的年纪大约二十来岁，面容十分普通的，身上穿着靛青色的细棉短打，从衣着来看像是富户人家的小厮。
两人四目相对，年轻男子微不可见的对蓝莺点了点头。
脚下一转，在即将与年轻男子错身而过之时，蓝莺仿若不经意间撞到身侧的行人，身体往年轻男的方向一侧，衣袖拂过年轻男子的左手。
紧紧捏着手中在瞬间多出来的纸条，对被撞到的行人福身道了歉，蓝莺快步追上曹春等人。
下船的众人以最快的速度补充好欠缺的补给，回到船上还未来得及用午膳，不远处停靠在一侧的宁国府的船再次启程。
手中的纸条化作碎屑随着船下的河水迅速消失无踪，蓝莺看了一眼船上的一众船工在听贾政身边的小厮传的话后，饿着肚子苦着脸放下桅杆上船帆起锚，操控着荣国府的船紧随在宁国府的船后一同离开，目光微微一闪。
这次随行南下前金陵的丫鬟共有六人，两个大丫鬟，和四个二等丫鬟。两个大丫鬟要贴身伺候贾政，就近住在贾政房间附近，蓝莺与其他三个二等丫鬟则住在中舱末尾，靠近厨房的房间。
船上的厨房，一日十二个时辰都留有人，炉子上也备着各种吃食点心。
蓝莺走进厨房，厨房的正中的长桌上，摆放着六七盘用过的菜肴，厨房的厨子、两个学徒、还有四五个帮工的小厮正在厨房中忙碌。