万载玄冰窟深处，大战后的残破景象触目惊心。
崩裂的冰川，弥漫的寒气中混杂着未曾散尽的魔气余烬，无声诉说着方才那场与化神中期外魔的惊世之战。
楚狱悬浮于空，面色苍白如纸，气息萎靡到了极点。
强行催动尚未完全炼化的玄冰本源，施展出超越自身极限的“镇狱八极破妄斩”，几乎抽干了他元婴后期第一小重巅峰的所有灵力与神魂之力。
经脉传来阵阵针扎般的剧痛，那是过度催动力量带来的反噬。
他迅速取出数枚得自黄泉道、专门用于恢复元婴修士元气的“蕴神丹”服下，精纯药力化开，才勉强稳住即将溃散的气息，缓缓落回地面。
脚下一软，一个踉跄险些跌倒。一直密切关注着他的冰璃身形一动，瞬间出现在他身侧，伸手扶住了他的手臂。
少女的手冰凉如玉，却带着一股沉稳的力量。
“主上，您没事吧？”
冰璃的声音依旧清冷，但那份源自血脉的关切却难以掩饰。
楚狱摆了摆手，示意无妨，目光却投向那悬浮于寒潭之上的玄冰源晶。
此刻源晶光华略显黯淡，显然刚才全力一击对抗外魔也消耗了其大量本源。
他深吸一口气，压下体内翻腾的气血，对迎上来的玄冰脉大长老冰无涯沉声道：“此地已暴露，那外魔虽被重创逼退，但其本体未灭，恐会卷土重来，或引来更多同伙。玄冰脉不宜再久留于此。”
冰无涯看着楚狱，这位方才以元婴后期修为硬撼化神中期魔物、并最终借助玄冰脉之力将其击退的青年，在他眼中已不再是单纯的“镇狱令主”，更是拯救玄冰脉于覆灭边缘的恩人与值得信赖的领袖。
他眼中最后一丝疑虑彻底消散，深深一揖：“主上所言极是。老夫之前愚钝，险些误了大事。从今往后，玄冰脉上下，唯主上马首是瞻！迁族之事，但凭主上安排！”
他身后，另外两位带伤的长老以及所有幸存的玄冰脉族人，皆齐声应和：“谨遵主上之令！”
楚狱点头，心中稍定。收服玄冰脉，不仅意味着镇狱八脉已得其七，更得到了一股强大的助力。
他略一沉吟，道：“事不宜迟，立刻整顿，随我返回北原冰谷。冰谷有七脉合力布下的重重阵法，更有众多盟友，足以应对后续风波。”
冰无涯立刻转身，有条不紊地安排族人收拾紧要之物，准备迁徙。
玄冰脉世代居于此，家当不多，但一些传承典籍和特有的冰系灵材却需妥善带走。
楚狱则盘膝坐在寒潭边，一边运功消化药力，一边尝试沟通体内那缕新得的玄冰本源。
这缕本源虽微薄，却极其精纯，与他原有的七脉本源在镇狱令的调和下，并未产生冲突，反而开始缓慢融合，使得他元婴后期第一小重巅峰的修为壁垒隐隐松动，竟有向第二小重迈进的趋势。
但他深知此刻并非突破良机，强行压下这股冲动，将重点放在稳固当前境界和修复经脉暗伤上。
约莫半日后，玄冰脉百余族人已准备就绪。楚狱睁开双眼，精芒一闪而逝，状态恢复了大半。
他祭出穿云舟，此舟经过厚土脉和离火脉的多次加固与铭刻阵纹，速度与防御都提升不少，足以容纳众人。
就在众人即将登舟之际，楚狱心念微动，目光扫过那片被魔气污染的区域。
他走到一块残留着浓郁魔气的巨大冰岩前，伸出手掌，镇狱令虚影在掌心一闪而逝。
一股无形的吸力产生，那冰岩上的魔气如同受到牵引，丝丝缕缕地被剥离出来，汇入楚狱掌心，最终被镇狱令吞噬、镇压。
“主上，这是…”冰无涯有些疑惑。
“外魔之气蕴含异种能量，虽邪恶，但若能炼化，亦可转化为精纯灵力，助益修行。”
楚狱解释道。这是他近期才发现镇狱令的另一妙用，似乎随着融合的源晶增多，石牌净化、转化异种能量的能力也在增强。
方才大战，他灵力消耗巨大，正好借此补充。
他如法炮制，将战场上残留的、较为精纯的魔气一一吸收。
这些魔气等级极高，炼化后反馈的精纯灵力远超寻常灵石，不仅将他消耗的灵力补回，甚至让他的修为又精进了一分，距离第二小重更近。
做完这一切，楚狱才率领玄冰脉众人登上穿云舟。
舟身符文亮起，化作一道流光，冲破玄冰窟的残破穹顶，朝着北原方向疾驰而去。
穿云舟内，楚狱单独辟出一间静室，继续疗伤与修炼。
他取出那枚得自陨龙荒原的焚天龙晶，龙晶内蕴含的至阳龙元与玄冰本源的极寒之力形成微妙平衡，彼此刺激，反而加速了他对两种本源力量的感悟与融合。
元婴在丹田内盘坐，七色光华之外，又多了一丝冰蓝与一缕赤金，显得越发凝实与神秘。
同时，他心神沉入镇狱空间。第九重狱界依旧模糊，但前八重狱界在玄冰本源归位后，结构更加稳固，空间也扩大了不少。
灵狼、黑煞、妖蛇、炎阳鸟、深海魔章等早期狱奴，在如此浓郁的灵气环境下，修为也各有精进，大多达到了金丹后期乃至巅峰。
雷煞战傀受损不轻，核心处雷光黯淡，需要寻找合适的雷系宝材修复。
鬼煞与黄煞两具元婴后期战傀，在之前对抗黄泉道主和玄天宗残余时受损，后来虽经初步修复，
但实力已不复全盛时期，尤其是黄煞，胸前被玄天老祖洞穿的窟窿虽被厚土脉以灵材填补，却始终无法恢复其原有的幽冥神通。
“待返回冰谷，需尽快修复雷煞，并想办法重炼鬼煞与黄煞。”
楚狱心中盘算。战傀是他重要的战力补充，尤其是在高端战力方面。
数日后，穿云舟抵达北原冰谷。得知楚狱不仅平安归来，更成功寻回玄冰脉，冰谷上下欢腾。
云逸、雪婆婆等人早已接到传讯，做好了迎接准备。
当冰无涯、冰璃等玄冰脉族人走下穿云舟，感受到冰谷内那由七脉本源共同构筑的、远比玄冰窟更加生机勃勃且稳固的灵气环境时，
最后一点离乡背井的惆怅也消散了，取而代之的是对新生的期待。
楚狱将玄冰脉的安置事宜交由云逸和雪婆婆协调。
冰谷地域广阔，很快便在靠近北部冰川的区域划出一片地方，由厚土脉协助，利用玄冰脉带来的万载玄冰，开始建造新的聚居地。
玄冰脉特有的冰系功法与炼丹、炼器技艺，也将极大丰富冰谷的底蕴。
安排妥当后，楚狱立刻召集金戈、炎舞、雷朔、风无影、石坚、木黎、水云天七脉首领，以及云逸、雪婆婆等核心长老，在议事殿内召开了紧急会议。
楚狱将极北之地遭遇化神中期外魔袭击之事详细告知众人，并将自己通过镇狱令吞噬、炼化魔气的过程也一并说出。
“化神中期外魔…”
金戈眉头紧锁，指尖无意识地在剑鞘上摩挲，
“如此强大的魔物竟能跨界降临，看来玉简中提及的‘外魔’威胁，远比我们想象的更严重、更迫近。”
炎舞柳眉倒竖：“怕它个鸟！来一个杀一个，来两个杀一双！老娘正好用离火把它们烧成灰！”
风无影则更关注楚狱炼化魔气之事：“主上，您能炼化外魔之气，此事关系重大。若能找到稳定转化之法，或许能成为我等对抗外魔的一大优势，甚至能借此快速提升修为。”
楚狱点头：“风长老所言不错。我初步尝试，镇狱令确有净化转化之能，但效率不高，且需消耗自身神念引导。若能结合阵法，大规模净化低阶魔气，或能形成可持续的修炼资源。此事需从长计议。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气凝重：“当务之急，是提升实力。外魔已然现身，其先锋便有化神中期实力，其后必有更强存在。我需尽快提升至元婴后期巅峰，甚至尝试冲击化神。而诸位，亦需努力提升。”
他看向金戈、炎舞、雷朔、风无影四人：“四位长老皆已至元婴后期，距离化神仅一步之遥。冰谷资源，将优先向四位倾斜，望四位能早日突破，成为我冰谷擎天之柱。”
金戈四人肃然应命。他们困于元婴后期已久，如今有楚狱这位镇狱之主引领，有七脉汇聚的磅礴资源，更有外魔压境的紧迫感，突破化神的决心前所未有地强烈。
楚狱又看向石坚、木黎、水云天以及新加入的冰无涯：“四位长老亦需勤加修炼，早日达到元婴后期巅峰。八脉本源齐聚，或许能引动最后的混沌脉，届时九脉归一，方有真正对抗大劫的资本。”
最后，他吩咐云逸：“云长老，丹堂需加大高阶丹药的炼制，尤其是辅助突破元婴后期瓶颈和修复元婴伤势的丹药。器堂则需优先修复雷煞战傀，并尝试研究，能否利用缴获的魔物残骸或净化后的魔气，炼制具有特殊功效的法宝或战傀。”
“老夫领命。”云逸躬身应道。
会议结束，众人各自离去，紧迫感弥漫在每个人心头。冰谷这台庞大的战争机器，开始以前所未有的效率运转起来。
楚狱则再次进入闭关静室。他首先要做的，是彻底炼化体内残留的玄冰本源与焚天龙元，将修为稳固在元婴后期第一小重巅峰，并尝试冲击第二小重。
同时，他也要仔细研究镇狱令吞噬、转化魔气的奥秘，这或许将成为未来对抗外魔、乃至快速提升修为的关键。
静室之内，楚狱盘膝而坐，胸口镇狱令散发出朦胧的混沌光华，将他的身形笼罩。
一冰蓝、一赤金两股精纯本源，如同两条游龙，在他经脉中缓缓流转，被镇狱之力不断打磨、融合，滋养着他的元婴与肉身。
气息，在沉寂中，一点点变得越发深沉与浩瀚。